Название: Insomaniac
Персонажи: Наруто, Гаара, Сакура (Наруто/Сакура, Гаара/Наруто – все пейринги побочны)
Тип: джен
Рейтинг: PG13
Жанр: ангст со здоровой долей повседневности, частично Hurt/Comfort, AU
Количество слов: 4000
Дисклеймер: Кишимото
Вытянутый персонаж: Наруто
Саммари: Наруто страдает от бессонницы, а ночные кошмары постепенно переходят в реальность.
Авторские примечания: Альтернативной вселенной – альтернативная логика. ООС по желанию.
Размещение: не разрешаю брать/с разрешения автора/ разрешаю всем
Фанфик был написан на Мартовский фестиваль
читать дальшеЖизнь в вечернем городе кипела, как масло в чугунном котле. Взрослые спешили домой с работы или на работу из дома; влюбленные парочки торопились к месту свидания, друзья – к месту встречи; кинотеатры, кафе, рестораны, парки заполнялись вырвавшимися из плена душных офисов людьми.
Наруто возвращался из университета в приподнятом настроении. Он подумывал зайти в какой-нибудь китайский ресторанчик и купить еды, чтобы не проводить остаток вечера за готовкой. Как раз тут, за перекрёстком, должно быть очень хорошее место, где вкусно кормят…
Поток машин был нескончаемым, но наконец на светофоре замерцал оранжевый свет, потом вспыхнул красный, а на ещё одном светофоре, расположенном ниже, загорелась зеленая фигурка шагающего человечка. Толпа пешеходов хлынула на дорогу, стремясь как можно быстрее добраться до противоположной стороны улицы.
Наруто проталкивался вперёд, активно работая локтями – иначе он рисковал быть раздавленным или затоптанным. И вдруг…
Из толпы на долю мгновения вынырнуло лицо - вроде бы, ничего примечательного. Юноша семнадцати или восемнадцати лет, не самого приятного вида, в выцветшей бордовой толстовке с натянутым на голову капюшоном.
Наруто смотрел на незнакомца. Незнакомец смотрел на Наруто.
Он исчез так же стремительно, как и появился. Зрительный контакт не длился даже секунды, но лицо таинственного юноши отпечаталось в сознании Наруто.
Глаза, полные ненависти, были крайне устрашающими – светло-голубые и мутные, с маленькими зрачками. Под глазами залегли тёмные круги, словно этот человек страдал от бессонницы не день и не два, а всю жизнь. Губы сжаты в тонкую полоску, а надбровные дуги заметно выступали вперед. Красные мокрые волосы налипли на лоб.
Первым порывом Наруто было броситься за ним, за этим юношей. Познакомиться, поговорить, в конце концов, просто рассмотреть получше. Но это желание было ничем не оправдано: Наруто потратил бы впустую своё время, преследуя невидимый образ.
Оказавшись на другой стороне улицы, Наруто остановился, приказал себе подумать, попытался выцепить таинственного юношу взглядом.
Но его нигде не было.
Наруто пожал плечами и направился дальше по своим делам, чувствуя, как образ постепенно стирается из его памяти.
Буквально через несколько дней судьба свела их вновь. Наруто, чья дорога от университета до дома обычно пролегала по оживленным торговым улицам, в этот раз решил сделать крюк и пойти домой через парк. И удивлению его не было предела, когда он увидел сидящего на каменных ступенях того самого незнакомца, замеченного на днях в толпе.
- Хэй! - обратил Узумаки внимание на себя, подходя ближе. - Не холодно тебе тут сидеть? Простудишься ведь.
И действительно. Для середины декабря юноша был слишком легко одет - толстовка едва ли могла спасти от промозглого ветра и мокрого снега, валящего в небес.
- Тебе не должно быть до этого дела, - бросил тот, даже не поднимая взгляда. Хоть это и было произнесено с равнодушием, в голосе проскальзывали раздраженные нотки. Наруто уже успел пожалеть о том, что вообще подошел к этому странному парню: весь его внешний вид говорил о презрении к общественным нормам и агрессии. Но отступать было поздно.
- Ты... ну... Мы не встречались прежде? У меня возникло смутное чувство, что мы уже знакомы. Меня зовут Наруто.
Блондин мысленно приложил ладонь к лицу, чувствуя себя отъявленным пикап-мастером. Правда, клеить парней на улице ему ещё не доводилось, но...
Парень окинул его пристальным взглядом, от которого Наруто даже стало не по себе, и спустя несколько секунд, кивнув каким-то своим мыслям, ответил:
- Вероятно, ты прав. Теперь я тоже кое-что начинаю припоминать. Мы не могли учиться в одной школе?
Наруто сомневался, что они могли вообще где-то видеться раньше. Он сомневался, что несколько дней назад в толпе видел именно его (да и видел ли кого-то вообще? Может, это было порождение переутомлённого учёбой разума?). И учись они под одной крышей, Наруто наверняка бы запомнил его. Но говорить об этом, разумеется не стал, робко озвучив название своей школы.
- Да, точно, - незнакомец с отрешённым видом кивнул. Он лгал, совсем не чувствуя угрызений совести, казалось, происходящее его вообще не трогает. Возможно, незнакомец сейчас говорил с неким голосом из своей головы, недоступным слуху других людей... Как бы там ни было, факты оставались фактами: он никогда не учился в названной Наруто школе, да и в столицу переехал лишь для того, чтобы иметь возможность учиться в выбранном университете.
- Э-э... - на этом, казалось, беседа исчерпала себя, но вот так заканчивать ее было бы попросту нелепо. Знай Наруто имя собеседника, можно было бы что-то придумать, но так...
- Гаара, - будто прочитав мысли, представился тот. - Ты можешь называть меня Гаара.
- Гаара... классное имя! - идей, что можно сказать ещё, не было абсолютно. Но выкручиваться как-то надо, и Наруто сказал первое, что пришло ему в голову: - Как поживает твоя сестра?
В глазах Гаары мелькнуло удивление. Наруто мысленно отвесил себе подзатыльник - такое ляпнуть! Так проколоться!.. Но к его изумлению, новый знакомый с неохотой ответил:
- Спасибо, у Темари все хорошо. Она недавно окончила университет и готова продолжить семейный бизнес...
Гаара вдруг оборвался на середине фразы и, опустив взгляд, замер, издав сдавленный звук, похожий на всхлип. Наруто, клявший последними словами неизвестно откуда взявшийся порыв подойти к этому чудаковатому парню, перепугался не на шутку.
- Гаара? С тобой всё в порядке?
Первым желанием было броситься к нему и хорошенько встряхнуть - Гаара выглядел отмороженным и совсем уж печальным. Но наткнувшись на пронзительный взгляд, Наруто решил, что лучше не предпринимать таких резких действий - это может быть чревато не самыми приятными последствиями.
- Я не знаю, что мне делать, - с непроницаемым видом выдал Гаара. В его голосе звучали неприятные фаталистичные нотки. - Если меня отчислят, кто позаботится о сестре? Матери нужны деньги на лекарства, а сестра не может всё время работать одна. А я... на грани отчисления.
- Я помогу тебе! - брякнул Наруто, даже не задумываясь, что он говорит. И только когда слова сорвались с его языка, а Гаара перевел на Наруто взгляд, выражая свою заинтересованность, Наруто сообразил, что с предложением помощи он как-то поторопился. Встреться они с Гаарой в тёмном переулке, Наруто бы решил, что Гаара убьёт его на месте.
Но сказанного не вернёшь, и Наруто оставалось только рвать и метать... в душе. Зачем он это сказал?! Кто его тянул за язык! Ну все. Это конец...
- Я не хочу впутывать тебя в свои проблемы, - отчеканил Гаара. - Но вообще... могу ли я попросить тебя об одном одолжении?
Наруто содрогнулся. И не заметил, как губы Гаары растянулись в довольной хищной ухмылке.
- Может быть, чаю?
- Не, спасибо. Не люблю чай. Лучше кофе.
Гаара пожал плечами и засыпал в глубокую кружку ложку быстрорастворимого кофе. Наруто увлечённо разглядывал рисунок на скатерти.
Кухня в снимаемой Гаарой квартирке была не то, чтобы очень большая, но уютная, обжитая. Вся она выполнена в светло-жёлтых тонах: на полу линолеум с рисунком под дерево, стены выложены светлой плиткой. Яркими пятнами на стенах висели полотенца, необычным узором, явно выполненным вручную, выделялись подвесные шкафы.
Со стуком Гаара опустил на стол вазочку с печеньем, сел на табурет рядом с Наруто и стал выжидать, когда закипит чайник. Сам Наруто игрался с флешкой, перекидывая её из одной руки в другую.
Гаара барабанил пальцами по столешнице.
- Так какая, говоришь, у тебя тема курсовой?
- Э-э-э… - Наруто почесал затылок. – О! «Современные системы коммуникаций».
- Понятно. Ну ничего, это быстро.
- Здорово, что ты вызвался помочь! – Наруто сиял, как начищенный пятак.
- Если бы не ты, я б вылетел из универа ещё прошлой зимой.
Наруто скромно потёр макушку, рассмеявшись.
Чайник закипел, и Гаара принялся разливать кипяток по чашкам. Над ними заклубился, поднимаясь к потолку, пар. В воздухе появился едва уловимый аромат чая.
Пожелав приятного аппетита, Наруто кинулся на угощение, сметя добрую его половину в считанные минуты. Гаара же только с отчужденным видом попивал чай, наблюдая за птицами, вьющими гнездо на дереве около окна, изредка кидая косые взгляды на гостя.
- Ну что, пойдём? – Наруто с грохотом отставил опустевшую чашку в сторону. Гаара взглянул на свою – она была ещё наполовину полная.
- Пойдём, - Гаара равнодушно пожал плечами, вставая из-за стола.
- Какой-то ты сегодня… сам не свой, - лицо Наруто приняло озадаченное выражение, но оно почти мгновенно сменилось обратно. Наруто переполняла радость: из-за наступивший весны, из-за тёплого солнечного денька, из-за того, что кто-то поможет ему с курсовой по теме, которую он абсолютно не понимал и понятия не имел, о чем можно написать в работе.
- Обычный, - ответил Гаара, нажимая «Power On» на компьютере. – Может, задумчивый немного, - добавил он чуть погодя.
Монитор компьютера замерцал голубоватым светом, появился приветственная заставка.
- Итак, - начал Гаара, - вообще, было бы неплохо объяснить тебе алгоритм написания курсовых, потому что рано или поздно тебе придется писать диплом, но с учётом того, что эту курсовую тебе нужно сделать за три дня, эту часть мы опускаем.
Наруто согласно закивал. Гаара открыл «Word» и запустил браузер.
- Значит, сначала идёт титульный лист – его пропускаем ради экономии времени. Затем – содержание, его напишешь, когда основной костяк работы будет сделан. Теперь введение. Тут нужно вкратце объяснить актуальность выбранной темы, важность проблемы, ну и…
- Стоп, - перебил Наруто. – Какие проблемы у современных систем коммуникаций?
- Это неважно, - отмахнулся Гаара, - во введении речь должна быть не о том. Вот, смотри…
Пальцы Гаары взлетели над клавиатурой. Текст на чистом белом листе появлялся с молниеносной скоростью. Наруто невольно засмотрелся, как печатает Гаара: уследить за движениями длинных узловатых пальцев было практически невозможно.
- Как-то так, - Гаара остановился, - потом дополнишь вот тут, где я звёздочками отметил, и тут.
- Ага, - с идиотской улыбкой, играющей на губах, кивнул Наруто.
- Пошли дальше. Теперь основная часть работы. Тебе куратор выдавал список проблем, которые ты должен раскрыть?
- Ага, - повторил Наруто, шарясь по карманам. Он извлек на свет два листа формата А4, сложенные вчетверо, и шлёпнул их на стол перед Гаарой. Тот взял листы, развернул, пробежался глазами.
- Всё понятно. Ого, тут даже список рекомендованной литературы есть.
- Чего? Серьёзно, что ли?
- Серьёзнее не бывает. Тебе повезло с куратором. Если бы ты обратился хоть на неделю пораньше…
- Знаю, знаю…
- …тогда этим списком можно было бы воспользоваться. Сейчас единственная надежда – интернет.
День пролетел незаметно: в выбирании информации с различного рода сайтов, её редактуре или переписывании. К восьми вечера Наруто засобирался домой. Курсовая была сделана на семьдесят процентов.
- Спасибо за помощь ещё раз, без тебя я бы не справился, - сказал Наруто, застегивая куртку и закидывая рюкзак за спину.
- Не за что. Обращайся, если что-то ещё будет нужно.
- Обязательно! – просиял Наруто. – А сейчас – извиняй, нужно бежать.
Гаара скрестил руки на груди, подпирая стену, наблюдая за тем, как Наруто пытается пригладить торчащие во все стороны волосы. Он вроде бы закончил, похлопал себя по карманам, проверяя, всё ли на месте, улыбнулся ещё раз на прощание, развернулся к двери…
Неожиданно Гаара схватил его за рукав куртки и потянул на себя, заставляя обернуться. Наруто замер, не понимая, что не так.
Гаара впервые смотрел на него в упор, с какой-то неясной, но могучей силой, скрытой внутри его глаз. Наруто удивлённо ойкнул и пару раз моргнул; хотел, кажется, что-то сказать, но язык словно онемел; хотел высвободить руку, но не мог.
Наруто только сейчас обратил внимание на то, какие у Гаары глаза: большие, голубые-голубые, с красивыми длинными ресницами и некрасивыми жёлтыми белками и с медленно сжимающимися зрачками.
Прошла почти минута. Тишина повисла в коридоре, в квартире, во всём мире за пределами небольшой двушки. Наруто слышал только звон в ушах да пробирающееся сквозь него тиканье часов. Тик-так, тик-так.
Гаара сделал шаг вперёд – когда? Наруто не успел заметить эту важную деталь. Его лицо теперь было слишком близко, Наруто не видел ничего, кроме его лица. Он чувствовал его дыхание, хотя расстояние всё равно оставалось приличным.
Горло пересохло. Наруто попытался откашляться, но из его рта вырвался только сдавленный хрип.
Гаара сделал ещё один шаг вперёд, а Наруто так и не мог пошевелиться. Он чувствовал себя кроликом, перед которым вырос удав, чувствовал себя несчастным кроликом, смотрящим в глаза счастливому удаву, не осознавая, что он заглядывает в глаза своей смерти.
С такого расстояния Наруто видел все крапинки, все точечки на радужке глаз Гаары, видел светлые прожилки и тёмные полоски, видел даже растянувшуюся по белку красную сеточку лопнувших сосудов.
Не успел Наруто подумать о том, что другу следует поменьше сидеть за компьютером, как он резко дернулся вперёд и поцеловал его.
В тот момент, как их губы соприкоснулись, Наруто накрыла волна отвращения. Первым порывом было тут же отпрянуть, но он всё ещё не мог шевельнуться, а Гаара всё ещё сжимал рукав его куртки. Губы у него были сухие, потрескавшиеся, Наруто даже показалось, что он касается сухой, прожжённой солнцем земли, а не чужой плоти.
Гаару била мелкая дрожь; Наруто почти трясло.
Мир отмер.
Наруто с силой дернулся назад, с такой же силой оттолкнул от себя Гаару, принялся судорожно тереть рот рукавом. Тот стоял, опустив голову и втянув ее в плечи, словно желая защититься, ожидая, что последует теперь.
- Ты!.. Ты!.. – Наруто задыхался от возмущения – а может быть, и от того, что пытался говорить через рукав куртки. – Да ты!.. Как ты мог! Я думал, ты нормальный! Я… у меня… да у меня девушка есть!
Гаара не рисковал даже смотреть на Наруто, выслушивал всё, что ему говорили, никак внешне не реагируя, но внутри него буйствовали чувства, подобно стихии: негодование, досада, недовольство, смирение... обида.
- Знать тебя не желаю! Доверяй людям после такого! – в море негодования, находившемся внутри Наруто, разразился шторм. – И вспоминать про тебя не хочу даже!
Наруто развернулся и вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью.
Гаара только теперь поднял взгляд.
Он долго смотрел на дверь, - даже не на дверь, а сквозь нее, - а потом тихо произнёс:
- Вспомнишь. Я знаю, ты вздрогнешь – и вспомнишь меня.
Стоило Наруто сомкнуть веки, как перед его внутренним взором возникали эти глаза.
Сумасшедшие, мутные, светло-голубые – такие бывают у слепых – со сжавшимися в крошечные точки зрачками и неприятного желтого цвета белками, испещрёнными кроваво-красными прожилками. Взгляд дёргался то влево, то вправо, кидался вверх или вниз, но определённо заглядывал в самую глубь души Наруто и поднимал с её дна самое тёмное из того, до чего мог дотянуться.
Ветка застучала в окно. Наруто дёрнулся и распахнул глаза, столкнувшись с мгновенно окружившей его темнотой комнаты. Под боком мирно сопела Сакура, закинув ногу на живот Наруто; и ей, кажется, снилось что-то очень светлое и жизнерадостное. Наруто выдохнул, вглядываясь в потолок.
Прямо над ухом отбойным молотком стучала стрелка часов, отсчитывая секунды. Безобидное «тик-так, тик-так» превращалась в отвратительное, назойливое, с ума сводящее «бум-бум-бум».
И кровь в висках стучала точно так же: «бум-бум-бум».
Наруто приподнялся, рука его потянулась к бутылке минералки, стоявшей на прикроватной тумбе. Руки не слушались, он едва сумел открутить крышку и плеснуть немного воды в гранёный стакан, расплескав большую часть жидкости. От нескольких судорожных глотков не было никакой пользы – он только смочил пересохшие губы и горло, ещё немного избавился от неприятного кислого привкуса во рту.
Со стуком стакан опустился обратно, на тумбу. Наруто снова лёг. Сакура нежно что-то проворчала сквозь сон.
Бессонница донимала Наруто третью ночь подряд.
По комнате расплывался аромат свежей выпечки и горячего кофе. К этому чудесному аппетитному запаху примешивалась музыка улиц: шум машин, стук колёс трамвая, лай дворовой собаки прямо под окнами. Сакура сидела в глубоком кресле, закинув ногу на ногу, и лениво листала глянцевый журнал, то и дело поднося к губам маленькую чашечку с эспрессо.
Комната утопала в ярком солнечном свете, проникавшем сквозь открытые жалюзи. Наруто, забывшийся беспокойным сном несколько часов назад, поморщился и хотел было накрыться одеялом с головой, но это не дало никакого результата.
Сакура кашлянула пару раз, намекая, что пора бы встать и заняться делами. Наруто, скорчив самое милое выражение лица, жалобно глянул на нее исподлобья, но это не помогло – девушка была непреклонна.
Наруто бросил мимолётный взгляд на часы. Минутная стрелка только-только завершила круг, а часовая указывала на цифру «девять». Всего лишь девять утра!.. Наруто мог бы ещё два или три часа спокойно спать, ни о чём не беспокоясь, не видя во снах глаза, поразительно-голубые и преисполненные безумием.
Момент был безнадёжно упущен. Сакура перевернула страничку журнала, забывая про Наруто и возвращаясь к статье, а сам Наруто с удручённым видом выбрался из тёплой, соблазнительной постели и пошлёпал на кухню, чтобы налить кофе и себе.
Завтрак протекал в молчании, зато с поеданием свежих булочек с корицей, принесённых Сакурой из пекарни всего двадцать минут назад. По мере того, как пустела чашка с кофе, к Наруто возвращались бодрость, энергия и энтузиазм.
- Ты выглядишь слегка уставшим, - покачала головой Сакура, когда с едой было покончено. – Плохо спалось?
- Да не, не парься, всё отлично, - махнул рукой Наруто.
Поводов для беспокойства не было.
С наступлением сумерек мир преобразился. От деревьев расползлись жуткие чернильные кляксы-тени, квадраты окон превратились в полыхающие жёлтым пламенем глазницы чудовищ. Звуки постепенно стихали, предоставляя свободу заунывному вою ветра да чьему-то безумному (или просто пьяному?) смеху.
Ночь выдалась жаркая, удушливая. Не спасал вентилятор, утомительно гудевший неподалеку от кровати, не помогали распахнутые настежь окна, впускавшие в комнату уличный шум.
Наруто не мог уснуть – то ли от жары или от слишком мягкой подушки, то ли гудения вентилятора или жутких видений, не оставлявших его ни днем, ни ночью.
Он считал овец.
У первой овцы молочно-белая шерсть и добрая улыбка, эта овечка наверняка любит ванильное мороженое и читать анекдоты в газетах. У второй в шерсти проступают клоки рыжины, а копытца отстукивают чечётку. У третьей овцы чёрные глаза-бусинки и длинный розовый язык. Над четвёртой овцой сгущаются черничные тучи.
Наруто сбился со счёта на сто пятьдесят седьмой овце. Через пять минут он начал заново.
У первой овцы – ясный взгляд и злой оскал. У второй овцы - бледная розоватая кожа, изуродованная белёсыми шрамами. У третьей овцы – рыжая от крови шерсть и раскроенная голова. У четвертой овцы – волчья пасть с большими клыками.
У пятой овцы – мутные голубые глаза с точками-зрачками, а желтоватые белки глаз расчерчены кроваво-красными прожилками.
Наруто выскочил из кровати, как ошпаренный. Сакура сквозь сон недовольно проворчала ему вслед и перевернулась на другой бок, сложив ладонь под щеку. Блондин побежал на кухню и, тяжело оперевшись о столешницу, стал остервенело тереть глаза в надежде, что цветные пятна и черно-серые точки, мельтешащие перед глазами, избавят его от этого проклятого кошмара наяву. Он судорожно обшарил все шкафчики, в поисках успокоительного или снотворного, но ничего не нашел и, плюнув на все, решил заварить зелёный чай.
Ждать, пока вскипит чайник, казалось невыносимым. Куда бы он не глянул, ему везде мерещился этот взгляд, полный сумасшедшей голубизны.
«Спокойствие, только спокойствие», - повторял он себе, раздраженно потирая переносицу и чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди.
Утром Наруто смотрел в зеркало и не мог себя узнать.
Под глазами залегли глубокие тени, в потухшем взгляде не было ничего, кроме бесконечной усталости, а кожа приобрела зеленоватый оттенок.
Наруто попытался улыбнуться, но прежняя улыбка, заражающая всех вокруг счастьем и жизнелюбием, была больше похожа на вымученный оскал.
Сакура осталась ночевать у подруги, квартира была в полном распоряжении Наруто. Впервые за всю жизнь ему было страшно оставаться одному. Каждый случайный звук эхом отлетал от стен, возвращался искажённым и громким до неприличия.
Наруто заваривал зелёный чай, чтобы успокоить расшалившиеся нервы и лечь спать со спокойной душой. Из радиоприёмника доносилась жизнерадостная песня, и за этой песней все тревоги тускнели, выглядели надуманными, фальшивыми. Наруто мерно качал головой в такт мелодии, ожидая, пока закипит чайник.
В тот день он впервые за всю неделю заснул спокойно.
Страшные глаза больше не вставали перед внутренним взором Наруто; фантом незнакомца не являлся в страшных снах или реальности. Наруто чувствовал себя счастливым: любимая девушка, верные друзья, душевный покой – что ещё нужно для счастья?
Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться.
В эту ночь они всей шумной компанией отмечали сдачу сессии. Было лето – ночь выдалась тёплая, воздух казался липким и тягучим, точно карамель. Сакура напилась практически до бессознательного состояния, и Наруто теперь тащил её домой на руках. Сакура спала, изредка вскидывая руку или ногу и ещё реже бросая какую-нибудь невнятную фразу.
Улицы были безлюдны.
Поднять Сакуру в квартиру и уложить её спать труда не составило. Наруто принял ледяной душ и сам лёг рядом с ней, обнимая за талию и отодвигая к стене. Она явно со злым умыслом попыталась ударит его кулаком в живот, но промазала, а затем отвернулась. Наруто примостился на краешке кровати, подложив ладонь под щёку, как в детстве, и прижимая колени к груди.
Сон сморил его почти сразу.
Наруто видел во сне знакомые до боли улицы, видел свой дом, видел Сакуру в белоснежном подвенечном платье. Видел, как приходит и уходит лето, как он заканчивает университет, устраивается на работу, везёт свою девушку отдыхать на острова.
И в каждой части этого сна мерцал неясный призрак с яркими голубыми глазами, затянутыми мутной плёнкой, и сжавшимися в крошечные точки зрачками.
Наруто проснулся уже за полдень. Он видел перед собой пугающие его глаза – словно эти глаза были ярким источником света, на который он долго-долго смотрел, и теперь, куда бы он ни взглянул, слепое пятно в виде этих глаз накладывалось на окружающий мир.
К Наруто вернулось неприятное ощущение, будто он медленно, но верно сходит с ума.
Голова раскалывалась и гудела, всё тело неприятно ныло. Складывалось впечатление, что он вчера выпил не «чуть-чуть, за компанию», а целый ящик залил в одну глотку. Не хотелось не то, что вставать, - жить.
Немного поворочавшись и устроившись удобно, Наруто вновь попытался заснуть.
Сон не шёл, и тогда Наруто выбрал другую тактику – он раскрыл глаза, вперил взгляд в потолок и попытался представить что-нибудь хорошее. Хорошее в его представлении начиналось с горы вкусной еды.
Пока Наруто представлял себе внешние и вкусовые качества его любимых блюд, проснулась Сакура. Чувствовала она себя прекрасно, Наруто даже позавидовал ей, упорно не понимая, как можно столько пить и не мучиться от похмелья.
День проходил в полнейшем безделье: часов до пяти Наруто и Сакура не вставали из кровати, смотря какую-то несмешную комедию по телевизору. Потом Сакуре захотелось пиццы, и Наруто пошёл за ноутбуком, чтобы заказать доставку пиццы на дом (сил идти в пиццерию не было ни у него, ни у неё). Через сорок минут курьер уже звонил в дверь – теперь Наруто пришлось вставать, чтобы оплатить и забрать заказ. Когда пицца была съедена, Наруто позвал Сакуру гулять – под предлогом проветриться и подышать свежим воздухом.
Ночью бессонница вернулась. Было уже четыре часа утра – край неба окрасился в розовато-жёлтый цвет, а сна у Наруто ни в одном глазу. Он то ворочался (за что получал тычки от Сакуры), то укрывался одеялом с головой, то отбрасывал его в сторону, взбивал подушку, обнимал её, прижимался к ней щекой, переворачивал на холодную сторону, пил ледяную воду из-под крана, слушал спокойную музыку и читал русскую классику с телефона – всё без толку.
На следующую ночь история повторилась. Весь день Наруто ходил вялый, словно выжатый досуха, пил кофе, чтобы не заснуть, но к ночи в нём точно появлялся фонтан энергии, и казалось, будто он может покорить любую вершину и справиться с любой трудностью, вставшей у него на пути.
На второй день Наруто уже был просто убит морально. Когда-то давно он краем уха слышал, что человек, не спавший долгое время, напоминает человека пьяного по характеру мыслей и поведению.
Сейчас он медленно, но верно убеждался в этом на своей шкуре. К исходу второго дня он с трудом отслеживал нить разговора, координация движений у него нарушилась, да и внешним видом он больше напоминал оживший труп.
Третья ночь стала кошмаром во плоти.
Весь день небо было затянуто тучами, и они не рассеялись к вечеру. Когда стемнело, пошёл мелкий дождь. Капли барабанили по оконным стёклам почти успокаивающе, этот шум заглушал пугающие шорохи в глубине квартиры. Ветви деревьев стучали в окна, что-то стучало на кухне (как будто бы в гости зашёл пожилой джентльмен и теперь отстукивал тростью ритм), а ещё там, кажется, горел свет.
Наруто точно помнил, что свет выключил везде, и это прибавляло ему смелости.
Стук прекратился вместе с очередным порывом ветра. Ветки деревьев угомонились. Наруто вытянулся по струнке, повернув голову так, чтобы видеть лицо Сакуры. Из коридора кто-то шёл, кто-то маленький и с острыми коготками – в тишине был слышен их цокот. «Это кошка», - решил Наруто, забывая о том, что коты у них никогда не жили.
Существо приближалось, остановилось где-то около кровати, подождало с полминуты и запрыгнуло на неё, прошлось по краю и устроилось на груди Наруто. Он почувствовал, что ему больше нечем дышать, внутри заклубилось тёмное чувство страха – словно он вдохнул облако едкого дыма, и не может его выдохнуть. Дым жжёт лёгкие, но ему некуда деться.
Наруто замахал руками, пытаясь согнать существо с себя, но оно никак не желало уходить. Сквозь светлые обои в милую ромашку проступила кирпичная кладка, заливая комнату светом инфернально-алого оттенка. Сакура счастливо вздохнула, устраиваясь удобнее. За окном вспыхнула молния, освещая комнатушку и отбрасывая угловатые тени.
Сакуры рядом с Наруто больше не было – было только отвратительного вида нечто, отдалённо напоминавшее человека. Не было её коротко стриженных, шелковистых волос - вместо них сизая, колючая пакля, клоками свисавшая на плечи. Не было её бархатной кожи с привычным милым румянцев – вместо неё серая шершавая наждачка. Не было полных розоватых губ, растянутых в сонной полуулыбке, – вместо них на лице застыли два жирных червя.
Наруто хотел было закричать, но не мог.
Наждачная бумага, заменявшая кожу той, кто когда-то была Сакурой, свисала клочьями, обнажая металлические кости. Кости обвивали черви – длинные, белые, их было много; поверх червей застыли зеленые гусеницы.
Наруто со сдавленным визгом вывалился из кровати, шлепнувшись на пол, отполз подальше и двинулся, прижимаясь к стене, к компьютеру. Наруто одной рукой нашарил в темноте кнопку включения, вдавил её, дождался, пока системный блок загудит, хотел уже выдохнуть и попытаться убедить себя, что всё это – глупый пустой кошмар, но кто-то сжал его плечо.
Кто-то невидимый. И очень сильный.
Пытаясь не разбудить Сакуру (или не разгневать чудовище, покоившееся на её месте), Наруто накрыл рукой ладонь, сжимавшую его плечо, но ладонь исчезла.
Неизвестный стоял за его спиной, подушечками пальцев отрывисто касаясь сначала лопаток Наруто, потом поясницы, словно пытался сыграть какую-то мелодию на пианино.
На мониторе высветилась надпись на голубом фоне: «Добро пожаловать».
Эта надпись привлекла внимание Наруто, он отлепился от стены и бросился к монитору, плюхнувшись на стул.
В два клика мыши он запустил браузер, нашёл вкладку с социальной сетью, вышел из аккаунта Сакуры и зашёл на свой. Неизвестный не уходил и громко дышал, положив руки на спинку стула.
Наруто быстро через общих друзей нашёл заветную страничку его бывшего друга.
Гаара.
В последний раз они виделись больше года назад, но он, судя по фотографиям, совсем не изменился: красные короткие волосы, тонкие губы, выступающие надбровные дуги, злой взгляд мутных голубых глаз. И во всём облике читалась неясная агрессия.
Повинуясь минутному порыву, Наруто пролистал и другие фотографии Гаары. Почти на всех он был запечатлён с незнакомым Наруто шатеном – у него были по-девчачьи длинные (ниже поясницы!) волосы и тонкие черты лица, прекрасно сочетавшиеся с аристократическим обликом.
На одной из фотографий Гаара целовался с этим пареньком. Пальцы Гаары в почти нежном прикосновении застыли на щеке шатена, а другая его рука сплеталась с длинными волосами; тот сомкнул свои руки за спиной Гаары, крепко прижимая его к себе.
Наруто замутило.
Полный решимости покончить со всей творившейся в последнее время чертовщиной здесь и сейчас, Наруто ткнул в кнопку «Отправить сообщение» и приготовился строчить гневное послание; его пыл остудила вылетевшая табличка «Вы не можете отправлять сообщения данному пользователю».
Наруто вздрогнул всем телом и, издав вой раненного зверя, вскочил резко со стула, да так, что он с грохотом упал на паркет. Его кулак со всей силы впечатался в монитор.
- Наруто!
Свет озарил комнату. Проснувшаяся, испуганная Сакура зажгла ночник.
- Что происходит?
Наруто била крупная дрожь, он схватился за голову и не мог сказать и слова, бормоча что-то невнятное. Сакура выбралась из кровати, подбежала к нему и обняла, успокаивающе поглаживая по спине.
- Я здесь, всё хорошо, я с тобой…
Наруто неспешно завязывал галстук, стоя перед зеркалом. Вечер выдался прекрасный: небо было красивое, нежно-фиолетового цвета, солнце неспешно заходило за горизонт, подсвечивая макушки деревьев, было не жарко, но и не холодно.
Сакура наводила марафет в ванной – она обещала закончить через пять минут ещё полчаса назад. Так что теперь Наруто вполне мог себе позволить включить телевизор, где транслировался недавний футбольный матч, пересмотреть его, или же полистать каналы, в поисках интересной передачи.
Наруто уже совсем расслабился, развалившись на диване перед телевизором – вытянул ноги, расстегнул пиджак, по привычке взъерошил тщательно зачёсанные волосы. Потихоньку его сковывала дремота…
Её развеял звонок в дверь.
- Наруто, открой, пожалуйста! – прокричала Сакура из ванной.
Наруто встрепенулся, подобрался, покрутил головой, разминая шею, встал и направился в коридор. Нежданный гость был очень настойчив – дверной звонок буквально надрывался.
Человек по ту сторону двери перестал звонить только тогда, когда услышал щёлканье открываемого звонка.
Наруто смотрел на видневшийся из ванной силуэт Сакуры – она была облачена в длинное темно-зелёное платье, облегавшее фигуру; наряд как нельзя лучше подходил ситуации – Наруто собирался сделать ей предложение руки и сердца, а потому решил пригласить в ресторан.
И когда Наруто перевел взгляд на человека, стоявшего на пороге, его сердце сначала стукнуло слишком громко, а потом, казалось, и вовсе перестало биться.
Перед ним стоял юноша его возраста, с опущенной головой, лицом, скрытым капюшоном толстовки и руками, засунутыми в карманы.
Когда он поднял голову, Наруто был готов захлопнуть дверь и покинуть квартиру через окно.
Перед ним стоял Гаара.
Наруто узнал бы его и через год, и через десять лет: сильно выступающие надбровные дуги, губы, сжатые в тонкую полоску, залёгшие под глазами мешки. И его глаза.
Кажется, Наруто ещё никогда не видел взгляда, настолько наполненного ненавистью.
Губы Гаары растянулись в ухмылке – в коварной, почти кровожадной ухмылке. Он издал удовлетворенный смешок.
Наруто вздрогнул.
- Ты всё ещё помнишь меня?
Персонажи: Наруто, Гаара, Сакура (Наруто/Сакура, Гаара/Наруто – все пейринги побочны)
Тип: джен
Рейтинг: PG13
Жанр: ангст со здоровой долей повседневности, частично Hurt/Comfort, AU
Количество слов: 4000
Дисклеймер: Кишимото
Вытянутый персонаж: Наруто
Саммари: Наруто страдает от бессонницы, а ночные кошмары постепенно переходят в реальность.
Авторские примечания: Альтернативной вселенной – альтернативная логика. ООС по желанию.
Размещение: не разрешаю брать/с разрешения автора/ разрешаю всем
Фанфик был написан на Мартовский фестиваль
читать дальшеЖизнь в вечернем городе кипела, как масло в чугунном котле. Взрослые спешили домой с работы или на работу из дома; влюбленные парочки торопились к месту свидания, друзья – к месту встречи; кинотеатры, кафе, рестораны, парки заполнялись вырвавшимися из плена душных офисов людьми.
Наруто возвращался из университета в приподнятом настроении. Он подумывал зайти в какой-нибудь китайский ресторанчик и купить еды, чтобы не проводить остаток вечера за готовкой. Как раз тут, за перекрёстком, должно быть очень хорошее место, где вкусно кормят…
Поток машин был нескончаемым, но наконец на светофоре замерцал оранжевый свет, потом вспыхнул красный, а на ещё одном светофоре, расположенном ниже, загорелась зеленая фигурка шагающего человечка. Толпа пешеходов хлынула на дорогу, стремясь как можно быстрее добраться до противоположной стороны улицы.
Наруто проталкивался вперёд, активно работая локтями – иначе он рисковал быть раздавленным или затоптанным. И вдруг…
Из толпы на долю мгновения вынырнуло лицо - вроде бы, ничего примечательного. Юноша семнадцати или восемнадцати лет, не самого приятного вида, в выцветшей бордовой толстовке с натянутым на голову капюшоном.
Наруто смотрел на незнакомца. Незнакомец смотрел на Наруто.
Он исчез так же стремительно, как и появился. Зрительный контакт не длился даже секунды, но лицо таинственного юноши отпечаталось в сознании Наруто.
Глаза, полные ненависти, были крайне устрашающими – светло-голубые и мутные, с маленькими зрачками. Под глазами залегли тёмные круги, словно этот человек страдал от бессонницы не день и не два, а всю жизнь. Губы сжаты в тонкую полоску, а надбровные дуги заметно выступали вперед. Красные мокрые волосы налипли на лоб.
Первым порывом Наруто было броситься за ним, за этим юношей. Познакомиться, поговорить, в конце концов, просто рассмотреть получше. Но это желание было ничем не оправдано: Наруто потратил бы впустую своё время, преследуя невидимый образ.
Оказавшись на другой стороне улицы, Наруто остановился, приказал себе подумать, попытался выцепить таинственного юношу взглядом.
Но его нигде не было.
Наруто пожал плечами и направился дальше по своим делам, чувствуя, как образ постепенно стирается из его памяти.
Буквально через несколько дней судьба свела их вновь. Наруто, чья дорога от университета до дома обычно пролегала по оживленным торговым улицам, в этот раз решил сделать крюк и пойти домой через парк. И удивлению его не было предела, когда он увидел сидящего на каменных ступенях того самого незнакомца, замеченного на днях в толпе.
- Хэй! - обратил Узумаки внимание на себя, подходя ближе. - Не холодно тебе тут сидеть? Простудишься ведь.
И действительно. Для середины декабря юноша был слишком легко одет - толстовка едва ли могла спасти от промозглого ветра и мокрого снега, валящего в небес.
- Тебе не должно быть до этого дела, - бросил тот, даже не поднимая взгляда. Хоть это и было произнесено с равнодушием, в голосе проскальзывали раздраженные нотки. Наруто уже успел пожалеть о том, что вообще подошел к этому странному парню: весь его внешний вид говорил о презрении к общественным нормам и агрессии. Но отступать было поздно.
- Ты... ну... Мы не встречались прежде? У меня возникло смутное чувство, что мы уже знакомы. Меня зовут Наруто.
Блондин мысленно приложил ладонь к лицу, чувствуя себя отъявленным пикап-мастером. Правда, клеить парней на улице ему ещё не доводилось, но...
Парень окинул его пристальным взглядом, от которого Наруто даже стало не по себе, и спустя несколько секунд, кивнув каким-то своим мыслям, ответил:
- Вероятно, ты прав. Теперь я тоже кое-что начинаю припоминать. Мы не могли учиться в одной школе?
Наруто сомневался, что они могли вообще где-то видеться раньше. Он сомневался, что несколько дней назад в толпе видел именно его (да и видел ли кого-то вообще? Может, это было порождение переутомлённого учёбой разума?). И учись они под одной крышей, Наруто наверняка бы запомнил его. Но говорить об этом, разумеется не стал, робко озвучив название своей школы.
- Да, точно, - незнакомец с отрешённым видом кивнул. Он лгал, совсем не чувствуя угрызений совести, казалось, происходящее его вообще не трогает. Возможно, незнакомец сейчас говорил с неким голосом из своей головы, недоступным слуху других людей... Как бы там ни было, факты оставались фактами: он никогда не учился в названной Наруто школе, да и в столицу переехал лишь для того, чтобы иметь возможность учиться в выбранном университете.
- Э-э... - на этом, казалось, беседа исчерпала себя, но вот так заканчивать ее было бы попросту нелепо. Знай Наруто имя собеседника, можно было бы что-то придумать, но так...
- Гаара, - будто прочитав мысли, представился тот. - Ты можешь называть меня Гаара.
- Гаара... классное имя! - идей, что можно сказать ещё, не было абсолютно. Но выкручиваться как-то надо, и Наруто сказал первое, что пришло ему в голову: - Как поживает твоя сестра?
В глазах Гаары мелькнуло удивление. Наруто мысленно отвесил себе подзатыльник - такое ляпнуть! Так проколоться!.. Но к его изумлению, новый знакомый с неохотой ответил:
- Спасибо, у Темари все хорошо. Она недавно окончила университет и готова продолжить семейный бизнес...
Гаара вдруг оборвался на середине фразы и, опустив взгляд, замер, издав сдавленный звук, похожий на всхлип. Наруто, клявший последними словами неизвестно откуда взявшийся порыв подойти к этому чудаковатому парню, перепугался не на шутку.
- Гаара? С тобой всё в порядке?
Первым желанием было броситься к нему и хорошенько встряхнуть - Гаара выглядел отмороженным и совсем уж печальным. Но наткнувшись на пронзительный взгляд, Наруто решил, что лучше не предпринимать таких резких действий - это может быть чревато не самыми приятными последствиями.
- Я не знаю, что мне делать, - с непроницаемым видом выдал Гаара. В его голосе звучали неприятные фаталистичные нотки. - Если меня отчислят, кто позаботится о сестре? Матери нужны деньги на лекарства, а сестра не может всё время работать одна. А я... на грани отчисления.
- Я помогу тебе! - брякнул Наруто, даже не задумываясь, что он говорит. И только когда слова сорвались с его языка, а Гаара перевел на Наруто взгляд, выражая свою заинтересованность, Наруто сообразил, что с предложением помощи он как-то поторопился. Встреться они с Гаарой в тёмном переулке, Наруто бы решил, что Гаара убьёт его на месте.
Но сказанного не вернёшь, и Наруто оставалось только рвать и метать... в душе. Зачем он это сказал?! Кто его тянул за язык! Ну все. Это конец...
- Я не хочу впутывать тебя в свои проблемы, - отчеканил Гаара. - Но вообще... могу ли я попросить тебя об одном одолжении?
Наруто содрогнулся. И не заметил, как губы Гаары растянулись в довольной хищной ухмылке.
***
- Может быть, чаю?
- Не, спасибо. Не люблю чай. Лучше кофе.
Гаара пожал плечами и засыпал в глубокую кружку ложку быстрорастворимого кофе. Наруто увлечённо разглядывал рисунок на скатерти.
Кухня в снимаемой Гаарой квартирке была не то, чтобы очень большая, но уютная, обжитая. Вся она выполнена в светло-жёлтых тонах: на полу линолеум с рисунком под дерево, стены выложены светлой плиткой. Яркими пятнами на стенах висели полотенца, необычным узором, явно выполненным вручную, выделялись подвесные шкафы.
Со стуком Гаара опустил на стол вазочку с печеньем, сел на табурет рядом с Наруто и стал выжидать, когда закипит чайник. Сам Наруто игрался с флешкой, перекидывая её из одной руки в другую.
Гаара барабанил пальцами по столешнице.
- Так какая, говоришь, у тебя тема курсовой?
- Э-э-э… - Наруто почесал затылок. – О! «Современные системы коммуникаций».
- Понятно. Ну ничего, это быстро.
- Здорово, что ты вызвался помочь! – Наруто сиял, как начищенный пятак.
- Если бы не ты, я б вылетел из универа ещё прошлой зимой.
Наруто скромно потёр макушку, рассмеявшись.
Чайник закипел, и Гаара принялся разливать кипяток по чашкам. Над ними заклубился, поднимаясь к потолку, пар. В воздухе появился едва уловимый аромат чая.
Пожелав приятного аппетита, Наруто кинулся на угощение, сметя добрую его половину в считанные минуты. Гаара же только с отчужденным видом попивал чай, наблюдая за птицами, вьющими гнездо на дереве около окна, изредка кидая косые взгляды на гостя.
- Ну что, пойдём? – Наруто с грохотом отставил опустевшую чашку в сторону. Гаара взглянул на свою – она была ещё наполовину полная.
- Пойдём, - Гаара равнодушно пожал плечами, вставая из-за стола.
- Какой-то ты сегодня… сам не свой, - лицо Наруто приняло озадаченное выражение, но оно почти мгновенно сменилось обратно. Наруто переполняла радость: из-за наступивший весны, из-за тёплого солнечного денька, из-за того, что кто-то поможет ему с курсовой по теме, которую он абсолютно не понимал и понятия не имел, о чем можно написать в работе.
- Обычный, - ответил Гаара, нажимая «Power On» на компьютере. – Может, задумчивый немного, - добавил он чуть погодя.
Монитор компьютера замерцал голубоватым светом, появился приветственная заставка.
- Итак, - начал Гаара, - вообще, было бы неплохо объяснить тебе алгоритм написания курсовых, потому что рано или поздно тебе придется писать диплом, но с учётом того, что эту курсовую тебе нужно сделать за три дня, эту часть мы опускаем.
Наруто согласно закивал. Гаара открыл «Word» и запустил браузер.
- Значит, сначала идёт титульный лист – его пропускаем ради экономии времени. Затем – содержание, его напишешь, когда основной костяк работы будет сделан. Теперь введение. Тут нужно вкратце объяснить актуальность выбранной темы, важность проблемы, ну и…
- Стоп, - перебил Наруто. – Какие проблемы у современных систем коммуникаций?
- Это неважно, - отмахнулся Гаара, - во введении речь должна быть не о том. Вот, смотри…
Пальцы Гаары взлетели над клавиатурой. Текст на чистом белом листе появлялся с молниеносной скоростью. Наруто невольно засмотрелся, как печатает Гаара: уследить за движениями длинных узловатых пальцев было практически невозможно.
- Как-то так, - Гаара остановился, - потом дополнишь вот тут, где я звёздочками отметил, и тут.
- Ага, - с идиотской улыбкой, играющей на губах, кивнул Наруто.
- Пошли дальше. Теперь основная часть работы. Тебе куратор выдавал список проблем, которые ты должен раскрыть?
- Ага, - повторил Наруто, шарясь по карманам. Он извлек на свет два листа формата А4, сложенные вчетверо, и шлёпнул их на стол перед Гаарой. Тот взял листы, развернул, пробежался глазами.
- Всё понятно. Ого, тут даже список рекомендованной литературы есть.
- Чего? Серьёзно, что ли?
- Серьёзнее не бывает. Тебе повезло с куратором. Если бы ты обратился хоть на неделю пораньше…
- Знаю, знаю…
- …тогда этим списком можно было бы воспользоваться. Сейчас единственная надежда – интернет.
День пролетел незаметно: в выбирании информации с различного рода сайтов, её редактуре или переписывании. К восьми вечера Наруто засобирался домой. Курсовая была сделана на семьдесят процентов.
- Спасибо за помощь ещё раз, без тебя я бы не справился, - сказал Наруто, застегивая куртку и закидывая рюкзак за спину.
- Не за что. Обращайся, если что-то ещё будет нужно.
- Обязательно! – просиял Наруто. – А сейчас – извиняй, нужно бежать.
Гаара скрестил руки на груди, подпирая стену, наблюдая за тем, как Наруто пытается пригладить торчащие во все стороны волосы. Он вроде бы закончил, похлопал себя по карманам, проверяя, всё ли на месте, улыбнулся ещё раз на прощание, развернулся к двери…
Неожиданно Гаара схватил его за рукав куртки и потянул на себя, заставляя обернуться. Наруто замер, не понимая, что не так.
Гаара впервые смотрел на него в упор, с какой-то неясной, но могучей силой, скрытой внутри его глаз. Наруто удивлённо ойкнул и пару раз моргнул; хотел, кажется, что-то сказать, но язык словно онемел; хотел высвободить руку, но не мог.
Наруто только сейчас обратил внимание на то, какие у Гаары глаза: большие, голубые-голубые, с красивыми длинными ресницами и некрасивыми жёлтыми белками и с медленно сжимающимися зрачками.
Прошла почти минута. Тишина повисла в коридоре, в квартире, во всём мире за пределами небольшой двушки. Наруто слышал только звон в ушах да пробирающееся сквозь него тиканье часов. Тик-так, тик-так.
Гаара сделал шаг вперёд – когда? Наруто не успел заметить эту важную деталь. Его лицо теперь было слишком близко, Наруто не видел ничего, кроме его лица. Он чувствовал его дыхание, хотя расстояние всё равно оставалось приличным.
Горло пересохло. Наруто попытался откашляться, но из его рта вырвался только сдавленный хрип.
Гаара сделал ещё один шаг вперёд, а Наруто так и не мог пошевелиться. Он чувствовал себя кроликом, перед которым вырос удав, чувствовал себя несчастным кроликом, смотрящим в глаза счастливому удаву, не осознавая, что он заглядывает в глаза своей смерти.
С такого расстояния Наруто видел все крапинки, все точечки на радужке глаз Гаары, видел светлые прожилки и тёмные полоски, видел даже растянувшуюся по белку красную сеточку лопнувших сосудов.
Не успел Наруто подумать о том, что другу следует поменьше сидеть за компьютером, как он резко дернулся вперёд и поцеловал его.
В тот момент, как их губы соприкоснулись, Наруто накрыла волна отвращения. Первым порывом было тут же отпрянуть, но он всё ещё не мог шевельнуться, а Гаара всё ещё сжимал рукав его куртки. Губы у него были сухие, потрескавшиеся, Наруто даже показалось, что он касается сухой, прожжённой солнцем земли, а не чужой плоти.
Гаару била мелкая дрожь; Наруто почти трясло.
Мир отмер.
Наруто с силой дернулся назад, с такой же силой оттолкнул от себя Гаару, принялся судорожно тереть рот рукавом. Тот стоял, опустив голову и втянув ее в плечи, словно желая защититься, ожидая, что последует теперь.
- Ты!.. Ты!.. – Наруто задыхался от возмущения – а может быть, и от того, что пытался говорить через рукав куртки. – Да ты!.. Как ты мог! Я думал, ты нормальный! Я… у меня… да у меня девушка есть!
Гаара не рисковал даже смотреть на Наруто, выслушивал всё, что ему говорили, никак внешне не реагируя, но внутри него буйствовали чувства, подобно стихии: негодование, досада, недовольство, смирение... обида.
- Знать тебя не желаю! Доверяй людям после такого! – в море негодования, находившемся внутри Наруто, разразился шторм. – И вспоминать про тебя не хочу даже!
Наруто развернулся и вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью.
Гаара только теперь поднял взгляд.
Он долго смотрел на дверь, - даже не на дверь, а сквозь нее, - а потом тихо произнёс:
- Вспомнишь. Я знаю, ты вздрогнешь – и вспомнишь меня.
***
Стоило Наруто сомкнуть веки, как перед его внутренним взором возникали эти глаза.
Сумасшедшие, мутные, светло-голубые – такие бывают у слепых – со сжавшимися в крошечные точки зрачками и неприятного желтого цвета белками, испещрёнными кроваво-красными прожилками. Взгляд дёргался то влево, то вправо, кидался вверх или вниз, но определённо заглядывал в самую глубь души Наруто и поднимал с её дна самое тёмное из того, до чего мог дотянуться.
Ветка застучала в окно. Наруто дёрнулся и распахнул глаза, столкнувшись с мгновенно окружившей его темнотой комнаты. Под боком мирно сопела Сакура, закинув ногу на живот Наруто; и ей, кажется, снилось что-то очень светлое и жизнерадостное. Наруто выдохнул, вглядываясь в потолок.
Прямо над ухом отбойным молотком стучала стрелка часов, отсчитывая секунды. Безобидное «тик-так, тик-так» превращалась в отвратительное, назойливое, с ума сводящее «бум-бум-бум».
И кровь в висках стучала точно так же: «бум-бум-бум».
Наруто приподнялся, рука его потянулась к бутылке минералки, стоявшей на прикроватной тумбе. Руки не слушались, он едва сумел открутить крышку и плеснуть немного воды в гранёный стакан, расплескав большую часть жидкости. От нескольких судорожных глотков не было никакой пользы – он только смочил пересохшие губы и горло, ещё немного избавился от неприятного кислого привкуса во рту.
Со стуком стакан опустился обратно, на тумбу. Наруто снова лёг. Сакура нежно что-то проворчала сквозь сон.
Бессонница донимала Наруто третью ночь подряд.
По комнате расплывался аромат свежей выпечки и горячего кофе. К этому чудесному аппетитному запаху примешивалась музыка улиц: шум машин, стук колёс трамвая, лай дворовой собаки прямо под окнами. Сакура сидела в глубоком кресле, закинув ногу на ногу, и лениво листала глянцевый журнал, то и дело поднося к губам маленькую чашечку с эспрессо.
Комната утопала в ярком солнечном свете, проникавшем сквозь открытые жалюзи. Наруто, забывшийся беспокойным сном несколько часов назад, поморщился и хотел было накрыться одеялом с головой, но это не дало никакого результата.
Сакура кашлянула пару раз, намекая, что пора бы встать и заняться делами. Наруто, скорчив самое милое выражение лица, жалобно глянул на нее исподлобья, но это не помогло – девушка была непреклонна.
Наруто бросил мимолётный взгляд на часы. Минутная стрелка только-только завершила круг, а часовая указывала на цифру «девять». Всего лишь девять утра!.. Наруто мог бы ещё два или три часа спокойно спать, ни о чём не беспокоясь, не видя во снах глаза, поразительно-голубые и преисполненные безумием.
Момент был безнадёжно упущен. Сакура перевернула страничку журнала, забывая про Наруто и возвращаясь к статье, а сам Наруто с удручённым видом выбрался из тёплой, соблазнительной постели и пошлёпал на кухню, чтобы налить кофе и себе.
Завтрак протекал в молчании, зато с поеданием свежих булочек с корицей, принесённых Сакурой из пекарни всего двадцать минут назад. По мере того, как пустела чашка с кофе, к Наруто возвращались бодрость, энергия и энтузиазм.
- Ты выглядишь слегка уставшим, - покачала головой Сакура, когда с едой было покончено. – Плохо спалось?
- Да не, не парься, всё отлично, - махнул рукой Наруто.
Поводов для беспокойства не было.
С наступлением сумерек мир преобразился. От деревьев расползлись жуткие чернильные кляксы-тени, квадраты окон превратились в полыхающие жёлтым пламенем глазницы чудовищ. Звуки постепенно стихали, предоставляя свободу заунывному вою ветра да чьему-то безумному (или просто пьяному?) смеху.
Ночь выдалась жаркая, удушливая. Не спасал вентилятор, утомительно гудевший неподалеку от кровати, не помогали распахнутые настежь окна, впускавшие в комнату уличный шум.
Наруто не мог уснуть – то ли от жары или от слишком мягкой подушки, то ли гудения вентилятора или жутких видений, не оставлявших его ни днем, ни ночью.
Он считал овец.
У первой овцы молочно-белая шерсть и добрая улыбка, эта овечка наверняка любит ванильное мороженое и читать анекдоты в газетах. У второй в шерсти проступают клоки рыжины, а копытца отстукивают чечётку. У третьей овцы чёрные глаза-бусинки и длинный розовый язык. Над четвёртой овцой сгущаются черничные тучи.
Наруто сбился со счёта на сто пятьдесят седьмой овце. Через пять минут он начал заново.
У первой овцы – ясный взгляд и злой оскал. У второй овцы - бледная розоватая кожа, изуродованная белёсыми шрамами. У третьей овцы – рыжая от крови шерсть и раскроенная голова. У четвертой овцы – волчья пасть с большими клыками.
У пятой овцы – мутные голубые глаза с точками-зрачками, а желтоватые белки глаз расчерчены кроваво-красными прожилками.
Наруто выскочил из кровати, как ошпаренный. Сакура сквозь сон недовольно проворчала ему вслед и перевернулась на другой бок, сложив ладонь под щеку. Блондин побежал на кухню и, тяжело оперевшись о столешницу, стал остервенело тереть глаза в надежде, что цветные пятна и черно-серые точки, мельтешащие перед глазами, избавят его от этого проклятого кошмара наяву. Он судорожно обшарил все шкафчики, в поисках успокоительного или снотворного, но ничего не нашел и, плюнув на все, решил заварить зелёный чай.
Ждать, пока вскипит чайник, казалось невыносимым. Куда бы он не глянул, ему везде мерещился этот взгляд, полный сумасшедшей голубизны.
«Спокойствие, только спокойствие», - повторял он себе, раздраженно потирая переносицу и чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди.
Утром Наруто смотрел в зеркало и не мог себя узнать.
Под глазами залегли глубокие тени, в потухшем взгляде не было ничего, кроме бесконечной усталости, а кожа приобрела зеленоватый оттенок.
Наруто попытался улыбнуться, но прежняя улыбка, заражающая всех вокруг счастьем и жизнелюбием, была больше похожа на вымученный оскал.
Сакура осталась ночевать у подруги, квартира была в полном распоряжении Наруто. Впервые за всю жизнь ему было страшно оставаться одному. Каждый случайный звук эхом отлетал от стен, возвращался искажённым и громким до неприличия.
Наруто заваривал зелёный чай, чтобы успокоить расшалившиеся нервы и лечь спать со спокойной душой. Из радиоприёмника доносилась жизнерадостная песня, и за этой песней все тревоги тускнели, выглядели надуманными, фальшивыми. Наруто мерно качал головой в такт мелодии, ожидая, пока закипит чайник.
В тот день он впервые за всю неделю заснул спокойно.
Страшные глаза больше не вставали перед внутренним взором Наруто; фантом незнакомца не являлся в страшных снах или реальности. Наруто чувствовал себя счастливым: любимая девушка, верные друзья, душевный покой – что ещё нужно для счастья?
Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться.
В эту ночь они всей шумной компанией отмечали сдачу сессии. Было лето – ночь выдалась тёплая, воздух казался липким и тягучим, точно карамель. Сакура напилась практически до бессознательного состояния, и Наруто теперь тащил её домой на руках. Сакура спала, изредка вскидывая руку или ногу и ещё реже бросая какую-нибудь невнятную фразу.
Улицы были безлюдны.
Поднять Сакуру в квартиру и уложить её спать труда не составило. Наруто принял ледяной душ и сам лёг рядом с ней, обнимая за талию и отодвигая к стене. Она явно со злым умыслом попыталась ударит его кулаком в живот, но промазала, а затем отвернулась. Наруто примостился на краешке кровати, подложив ладонь под щёку, как в детстве, и прижимая колени к груди.
Сон сморил его почти сразу.
Наруто видел во сне знакомые до боли улицы, видел свой дом, видел Сакуру в белоснежном подвенечном платье. Видел, как приходит и уходит лето, как он заканчивает университет, устраивается на работу, везёт свою девушку отдыхать на острова.
И в каждой части этого сна мерцал неясный призрак с яркими голубыми глазами, затянутыми мутной плёнкой, и сжавшимися в крошечные точки зрачками.
Наруто проснулся уже за полдень. Он видел перед собой пугающие его глаза – словно эти глаза были ярким источником света, на который он долго-долго смотрел, и теперь, куда бы он ни взглянул, слепое пятно в виде этих глаз накладывалось на окружающий мир.
К Наруто вернулось неприятное ощущение, будто он медленно, но верно сходит с ума.
Голова раскалывалась и гудела, всё тело неприятно ныло. Складывалось впечатление, что он вчера выпил не «чуть-чуть, за компанию», а целый ящик залил в одну глотку. Не хотелось не то, что вставать, - жить.
Немного поворочавшись и устроившись удобно, Наруто вновь попытался заснуть.
Сон не шёл, и тогда Наруто выбрал другую тактику – он раскрыл глаза, вперил взгляд в потолок и попытался представить что-нибудь хорошее. Хорошее в его представлении начиналось с горы вкусной еды.
Пока Наруто представлял себе внешние и вкусовые качества его любимых блюд, проснулась Сакура. Чувствовала она себя прекрасно, Наруто даже позавидовал ей, упорно не понимая, как можно столько пить и не мучиться от похмелья.
День проходил в полнейшем безделье: часов до пяти Наруто и Сакура не вставали из кровати, смотря какую-то несмешную комедию по телевизору. Потом Сакуре захотелось пиццы, и Наруто пошёл за ноутбуком, чтобы заказать доставку пиццы на дом (сил идти в пиццерию не было ни у него, ни у неё). Через сорок минут курьер уже звонил в дверь – теперь Наруто пришлось вставать, чтобы оплатить и забрать заказ. Когда пицца была съедена, Наруто позвал Сакуру гулять – под предлогом проветриться и подышать свежим воздухом.
Ночью бессонница вернулась. Было уже четыре часа утра – край неба окрасился в розовато-жёлтый цвет, а сна у Наруто ни в одном глазу. Он то ворочался (за что получал тычки от Сакуры), то укрывался одеялом с головой, то отбрасывал его в сторону, взбивал подушку, обнимал её, прижимался к ней щекой, переворачивал на холодную сторону, пил ледяную воду из-под крана, слушал спокойную музыку и читал русскую классику с телефона – всё без толку.
На следующую ночь история повторилась. Весь день Наруто ходил вялый, словно выжатый досуха, пил кофе, чтобы не заснуть, но к ночи в нём точно появлялся фонтан энергии, и казалось, будто он может покорить любую вершину и справиться с любой трудностью, вставшей у него на пути.
На второй день Наруто уже был просто убит морально. Когда-то давно он краем уха слышал, что человек, не спавший долгое время, напоминает человека пьяного по характеру мыслей и поведению.
Сейчас он медленно, но верно убеждался в этом на своей шкуре. К исходу второго дня он с трудом отслеживал нить разговора, координация движений у него нарушилась, да и внешним видом он больше напоминал оживший труп.
Третья ночь стала кошмаром во плоти.
Весь день небо было затянуто тучами, и они не рассеялись к вечеру. Когда стемнело, пошёл мелкий дождь. Капли барабанили по оконным стёклам почти успокаивающе, этот шум заглушал пугающие шорохи в глубине квартиры. Ветви деревьев стучали в окна, что-то стучало на кухне (как будто бы в гости зашёл пожилой джентльмен и теперь отстукивал тростью ритм), а ещё там, кажется, горел свет.
Наруто точно помнил, что свет выключил везде, и это прибавляло ему смелости.
Стук прекратился вместе с очередным порывом ветра. Ветки деревьев угомонились. Наруто вытянулся по струнке, повернув голову так, чтобы видеть лицо Сакуры. Из коридора кто-то шёл, кто-то маленький и с острыми коготками – в тишине был слышен их цокот. «Это кошка», - решил Наруто, забывая о том, что коты у них никогда не жили.
Существо приближалось, остановилось где-то около кровати, подождало с полминуты и запрыгнуло на неё, прошлось по краю и устроилось на груди Наруто. Он почувствовал, что ему больше нечем дышать, внутри заклубилось тёмное чувство страха – словно он вдохнул облако едкого дыма, и не может его выдохнуть. Дым жжёт лёгкие, но ему некуда деться.
Наруто замахал руками, пытаясь согнать существо с себя, но оно никак не желало уходить. Сквозь светлые обои в милую ромашку проступила кирпичная кладка, заливая комнату светом инфернально-алого оттенка. Сакура счастливо вздохнула, устраиваясь удобнее. За окном вспыхнула молния, освещая комнатушку и отбрасывая угловатые тени.
Сакуры рядом с Наруто больше не было – было только отвратительного вида нечто, отдалённо напоминавшее человека. Не было её коротко стриженных, шелковистых волос - вместо них сизая, колючая пакля, клоками свисавшая на плечи. Не было её бархатной кожи с привычным милым румянцев – вместо неё серая шершавая наждачка. Не было полных розоватых губ, растянутых в сонной полуулыбке, – вместо них на лице застыли два жирных червя.
Наруто хотел было закричать, но не мог.
Наждачная бумага, заменявшая кожу той, кто когда-то была Сакурой, свисала клочьями, обнажая металлические кости. Кости обвивали черви – длинные, белые, их было много; поверх червей застыли зеленые гусеницы.
Наруто со сдавленным визгом вывалился из кровати, шлепнувшись на пол, отполз подальше и двинулся, прижимаясь к стене, к компьютеру. Наруто одной рукой нашарил в темноте кнопку включения, вдавил её, дождался, пока системный блок загудит, хотел уже выдохнуть и попытаться убедить себя, что всё это – глупый пустой кошмар, но кто-то сжал его плечо.
Кто-то невидимый. И очень сильный.
Пытаясь не разбудить Сакуру (или не разгневать чудовище, покоившееся на её месте), Наруто накрыл рукой ладонь, сжимавшую его плечо, но ладонь исчезла.
Неизвестный стоял за его спиной, подушечками пальцев отрывисто касаясь сначала лопаток Наруто, потом поясницы, словно пытался сыграть какую-то мелодию на пианино.
На мониторе высветилась надпись на голубом фоне: «Добро пожаловать».
Эта надпись привлекла внимание Наруто, он отлепился от стены и бросился к монитору, плюхнувшись на стул.
В два клика мыши он запустил браузер, нашёл вкладку с социальной сетью, вышел из аккаунта Сакуры и зашёл на свой. Неизвестный не уходил и громко дышал, положив руки на спинку стула.
Наруто быстро через общих друзей нашёл заветную страничку его бывшего друга.
Гаара.
В последний раз они виделись больше года назад, но он, судя по фотографиям, совсем не изменился: красные короткие волосы, тонкие губы, выступающие надбровные дуги, злой взгляд мутных голубых глаз. И во всём облике читалась неясная агрессия.
Повинуясь минутному порыву, Наруто пролистал и другие фотографии Гаары. Почти на всех он был запечатлён с незнакомым Наруто шатеном – у него были по-девчачьи длинные (ниже поясницы!) волосы и тонкие черты лица, прекрасно сочетавшиеся с аристократическим обликом.
На одной из фотографий Гаара целовался с этим пареньком. Пальцы Гаары в почти нежном прикосновении застыли на щеке шатена, а другая его рука сплеталась с длинными волосами; тот сомкнул свои руки за спиной Гаары, крепко прижимая его к себе.
Наруто замутило.
Полный решимости покончить со всей творившейся в последнее время чертовщиной здесь и сейчас, Наруто ткнул в кнопку «Отправить сообщение» и приготовился строчить гневное послание; его пыл остудила вылетевшая табличка «Вы не можете отправлять сообщения данному пользователю».
Наруто вздрогнул всем телом и, издав вой раненного зверя, вскочил резко со стула, да так, что он с грохотом упал на паркет. Его кулак со всей силы впечатался в монитор.
- Наруто!
Свет озарил комнату. Проснувшаяся, испуганная Сакура зажгла ночник.
- Что происходит?
Наруто била крупная дрожь, он схватился за голову и не мог сказать и слова, бормоча что-то невнятное. Сакура выбралась из кровати, подбежала к нему и обняла, успокаивающе поглаживая по спине.
- Я здесь, всё хорошо, я с тобой…
***
Наруто неспешно завязывал галстук, стоя перед зеркалом. Вечер выдался прекрасный: небо было красивое, нежно-фиолетового цвета, солнце неспешно заходило за горизонт, подсвечивая макушки деревьев, было не жарко, но и не холодно.
Сакура наводила марафет в ванной – она обещала закончить через пять минут ещё полчаса назад. Так что теперь Наруто вполне мог себе позволить включить телевизор, где транслировался недавний футбольный матч, пересмотреть его, или же полистать каналы, в поисках интересной передачи.
Наруто уже совсем расслабился, развалившись на диване перед телевизором – вытянул ноги, расстегнул пиджак, по привычке взъерошил тщательно зачёсанные волосы. Потихоньку его сковывала дремота…
Её развеял звонок в дверь.
- Наруто, открой, пожалуйста! – прокричала Сакура из ванной.
Наруто встрепенулся, подобрался, покрутил головой, разминая шею, встал и направился в коридор. Нежданный гость был очень настойчив – дверной звонок буквально надрывался.
Человек по ту сторону двери перестал звонить только тогда, когда услышал щёлканье открываемого звонка.
Наруто смотрел на видневшийся из ванной силуэт Сакуры – она была облачена в длинное темно-зелёное платье, облегавшее фигуру; наряд как нельзя лучше подходил ситуации – Наруто собирался сделать ей предложение руки и сердца, а потому решил пригласить в ресторан.
И когда Наруто перевел взгляд на человека, стоявшего на пороге, его сердце сначала стукнуло слишком громко, а потом, казалось, и вовсе перестало биться.
Перед ним стоял юноша его возраста, с опущенной головой, лицом, скрытым капюшоном толстовки и руками, засунутыми в карманы.
Когда он поднял голову, Наруто был готов захлопнуть дверь и покинуть квартиру через окно.
Перед ним стоял Гаара.
Наруто узнал бы его и через год, и через десять лет: сильно выступающие надбровные дуги, губы, сжатые в тонкую полоску, залёгшие под глазами мешки. И его глаза.
Кажется, Наруто ещё никогда не видел взгляда, настолько наполненного ненавистью.
Губы Гаары растянулись в ухмылке – в коварной, почти кровожадной ухмылке. Он издал удовлетворенный смешок.
Наруто вздрогнул.
- Ты всё ещё помнишь меня?