Название: Когда заканчиваются дороги
Персонажи: Даруи, Карин, Ши, Орочимару, Саске, Суйгецу, другие мимолетом
Тип: гет
Рейтинг: PG-13
Жанр: AU, ангст, замашки на романтику и экшн.
Количество слов: ~14 000
Дисклеймер: персонажи принадлежат Масаши Кишимото. От всех прав отказываюсь.
Вытянутый персонаж: Даруи
Вытянутая тема: автомобильные гонки
Саммари: Перед человеком всегда открыто множество дорог. Путь, по которому он пойдет, всегда является его личным выбором. Но случается и такое, что все дороги заканчиваются.
Даруи – ничем не примечательный офицер полиции. Ши – друг его детства. Они не виделись уже несколько лет. Случайная встреча дает Даруи шанс воплотить давние мечты в реальность, но настолько ли случайны случайности?
Авторские примечания: в тексте так же используются фразы из песен гр. Evil not Alone («РоККер», «Имею право», «Глянец»).
ООС персонажей может превышать допустимые границы.
Размещение: разрешаю всем
Фанфик был написан на Зимний фестиваль
читать дальшеДаруи всегда был привержен своему делу. Будь то работа или хобби, он всегда отдавался ему в полной мере. Он был исполнителен, ответственен, умел сосредотачиваться на поставленных задачах, не отвлекаясь на посторонние факторы.
Работал он в полиции. Профессию свою любил, относился к ней со всей серьезностью, никогда не допускал даже самой малейшей халатности со своей стороны. Должностью гордился, хоть и не заявлял никогда открыто. Стать офицером полиции Даруи мечтал с детства, хоть и представлял себе тогда эту работу немного иначе.
И, конечно же, как и у многих других, у него было хобби. Правда мало кто о нем знал – Даруи предпочитал не афишировать свои увлечения среди рабочего коллектива, будучи убежденным, что нет нужды перемешивать работу и личную жизнь. Потому никому и в голову никогда не приходило, что он может, например, целыми ночами просиживать перед телевизором, наблюдая за тем, как любимый автогонщик берет очередное гран-при.
До утра ему просиживать, все же, не доводилось, но наблюдать за автомобильными гонками он действительно любил. Было в этом, по его мнению, что-то маняще-запретное, ведь сам он всегда был гражданином добропорядочным: скорости не превышал, не гонял, даже банально на красный свет не ездил, пешеходов пропускал, иногда случалось переводить старушек через дорогу... Правда где-то внутри все же томилась неясная жажда к скорости и адреналину. Хотелось, порой, вжать педаль газа в пол и гнать, гнать, гнать до тех пор, пока не закончатся дороги…
Начало этой истории положила встреча Даруи с его старым другом. Они были вместе со школьной скамьи, закончили полицейскую академию тоже вместе, ну а дальше… дальше их уже жизнь раскидала по разным углам.
Они столкнулись совершенно случайно. У Даруи был обеденный перерыв, и он решил дойти до ближайшего фаст-фуда – перекусить. Ши (друга звали именно так) каким-то ветром занесло туда же. И признав в высоком, мощном мужчине-офицере своего старого приятеля, он без промедлений кинулся здороваться и обниматься.
Мужчины беседовали долго, обо всем, что только можно было придумать. Делились событиями прошедших лет, обсуждали личную жизнь, работу, увлечения… в особенности увлечения.
Проведя практически все детство и юношество вместе, было немудрено, что хобби и интересы у них во многом совпадали. Ши точно так же любил автомобильные гонки, только вот отдавал предпочтение несколько иному их виду.
- А ты никогда не хотел поучаствовать в стрит-рейсинге? – как бы невзначай поинтересовался Ши, с любопытством поглядывая на товарища.
- Нет, - пожал плечами Даруи. Желания такого у него действительно и в помине не было.
- А сейчас не хочешь?
- Нет.
- Это же весело, - Ши настойчиво продолжал гнуть свою линию, не смотря на полное отсутствие заинтересованности со стороны друга.
- Думаешь?
- Да. Я и сам неоднократно в заездах участвовал… в общем, вот адрес. Надумаешь – приходи. С четырех и до полуночи тебя обязательно кто-нибудь встретит, а если скажешь, что от меня – так и вовсе как родного примут.
Оставив бумажечку с наскоро записанными координатами, Ши сделал последний глоток холодной колы и ушел. Даруи еще некоторое время с подозрением косился на записку от друга. Мысленно мужчина пообещал себе, что ни за что не станет ввязываться в столь сомнительное мероприятие. Однако листочек все же взял с собой…
Жизнь шла по уже протоптанной дорожке и даже не думала куда-то сворачивать. А для Даруи она выглядел так: дом – работа – дом – работа. Ничто не менялось изо дня в день. Но мужчину это совсем не угнетало и ни в коей мере не расстраивало. Он привык к постоянству, стабильности; скорее даже любил это устоявшееся расписание.
В один из своих редких выходных Даруи решил устроить уборку. Часто она ограничивалась для него смахиванием пыли с телевизора и протиранием пола в прихожей (при всех своих положительных качествах, чистюлей он не был). Но в тот день, видимо, от большого безделья мужчина, помимо прочего, решил так же разобраться в бумагах, коих на письменном столе и в ящиках того же стола скопилось превеликое множество. В течение продолжительного времени самая разнообразная макулатура собиралась здесь, и сейчас настал момент определить, что из этого все еще нужно, а что отправится в мусорное ведро.
В кипе бумаг нашлись счета, которые необходимо оплатить в самое ближайшее время, чеки, журналы, какие-то посторонние записи…
Нашлась и та самая бумажка с адресом.
Наткнувшись на нее, Даруи не сразу вспомнил, откуда она у него взялась. Но он определил аккуратный, пусть и немного корявый из-за спешки, почерк, которым и была написана записка, как почерк друга. В памяти всплыли события двухнедельной давности, и все стало на свои места.
Первым желанием мужчины было порвать и выкинуть листочек к чертовой бабушке. Даруи, преисполненный решимости, смял его и уже было занес руку над корзиной с мусором, но…
Так просто распрощаться с ней он не смог. Словно бес шептал на ухо: «Давай, сходи туда, ты же ничего не теряешь…» Некоторое время он размышлял. Если там будет Ши, то бояться, верно, не стоит. Они ведь друзья. У него нет мотивов обманывать Даруи.
Мужчина распрямил скомканную бумажку и спрятал, теперь уже твердо решив посетить это место… независимо от того, кого или что он там увидит. Знал бы он, во что это дело может вылиться...
Смелости Даруи набирался долго. Целых семь дней он с подозрением поглядывал на бумажку с адресом, не решаясь с ней что-либо сделать – выкинуть и распрощаться навсегда или же наведаться по данному адресу. Его одолевали сомнения самого разного плана. Но они, в конце концов, были отметены в сторону – все, без исключений.
Времени на сборы ему потребовалось не так уж много. Необходимости наряжаться или особо прихорашиваться не было, поэтому мужчина натянул старые линялые джинсы и обычную черную футболку. Копна светлых волос привычно спадала на лицо, закрывая лоб и один глаз.
Нужда вызывать такси, чтобы добраться, отсутствовала – у него был свой автомобиль. «Мицубиси Лансер», пусть не самый новый, но зато любимый.
Легче всего было завести машину и нажать на «газ». Так же несложно было доехать до указанного в записке места. А дальше вся отважность и смелость Даруи испарилась, точно по мановению волшебной палочки.
«Обещал же себе не ввязываться ни в какие сомнительные организации» - вяло размышлял он, паркуясь.
В некоторых вопросах Даруи был до ужаса принципиален и не отказывался своих идей до последнего. Так, например, он всегда доказывал свою правоту своему напарнику Атсуи, если был точно уверен в том, что его мнение абсолютно верно. Так, например, он никогда не отступал, пройдя половину пути.
Раз уж он решил посмотреть на то, чем занимается друг его детства, то уже не сдаст назад.
Выбравшись из автомобиля, Даруи набрал номер Ши.
- Да? – прозвучал немного удивленный голос из трубки.
- Это Даруи. Я решил посмотреть на ваше… мероприятие. Встретишь?
- Без вопросов, - тут же отозвался Ши. – Где ты?
- Приехал по адресу, припарковался.
- Сейчас буду, жди.
Из телефона послышались гудки. Даруи посмотрел на экран мобильника, после чего тоже нажал кнопку отбоя. Запихнув гаджет в карман, он с тяжелым вздохом закинул голову назад и принялся ждать, наблюдая за облаками.
- Здорово, дружище, - Ши, привлекая к себе внимание, хлопнул друга по плечу. – А чего не предупредил даже, что приедешь?
- Не знаю, - задумчиво растягивая слова, выдал в ответ Даруи.
- Повезло тебе, в общем, что я тут был, - ответил мужчина. – Пойдем, что ли.
- Ага, - последовал кивок. Ши неспешно двинулся по направлению к гаражам на пустыре, а Даруи пошел следом за ним.
«И эти гаражи – все?» - думал он, рассматривая местность. Пейзаж казался крайне унылым. Ши, словно услышав мысли старого товарища, как-то слишком многозначительно хмыкнул, но, все же, ничего не произнес.
Мужчины подошли к одному из безликих гаражей. Ши полез за ключами, открыл гараж, впустил Даруи внутрь, после чего вошел сам.
Почти сразу после входа была лестница. И Даруи не оставалось ничего, кроме как идти за Ши, который с уверенным видом направился вниз.
Помещение встретило их темнотой. Лестница, к счастью, была не особо крутой – вышло бы не очень хорошо, если Даруи, по незнанию, впотьмах споткнулся и сломал себе пару ребер, предварительно ими же пересчитав ступеньки.
- Пришли, - оповестил Ши.
Под землей развернулась целая автомастерская. Стены, пол и потолок были бетонными, от них ощутимо веяло холодом. В воздухе витал достаточно сильный запах машинного масла, бензина и чего-то еще, плохо узнаваемого, но, определенно, знакомого. Флуоресцентные лампы, подвешенные под потолком, не давали большого количества света, да и толку от них особенного не было – они вырывали пространство из тьмы жалкими, небольшими кусками.
- Добро пожаловать, - сказал мужчина, отходя чуть в сторону.
Со скептическим видом Даруи осматривал то, что открылось перед ним. Силуэты нескольких машин, укрытых какими-то полотнами, как в американских телешоу, запасные шины, сложенные неровными горками, какие-то подозрительные ящики, о чьем содержимом можно только догадываться…
Но наибольшее удивление вызывали, пожалуй, все те же шины, которые красовались прямо в центре помещения. Они лежали друг на дружке и, судя по размещенным сверху доскам, использовались в качестве столов и стульев. Обстановка не была роскошной. Помимо этой импровизированной мебели присутствовали еще табуреты, три или четыре штуки, и журнальный столик без одной ножки, сиротливо ютившийся в углу.
- Ну и кого ты притащил, Ши? – послышался где-то неподалеку недовольный женский голос. Даруи обернулся на него, но никого не увидел – видимо, его обладательница скрывалась за одной из машин.
- Старый знакомый, свой человек.
- Какой-то он подозрительный, - продолжала бурчать незнакомка, все еще не показываясь, - не сдаст?
- Заткнись, очкастая, - раздался еще чей-то голос, за которым последовали звуки борьбы и грохот. – Вы простите Карин, она у нас немного не любит новеньких…
- Придурок! – воскликнула та самая Карин. Из угла в отдалении, куда уже не добирался свет, вышел довольно высокий юноша со светло-пепельными волосами и здоровенным закинутым на плечо разводным ключом наперевес.
- Я – Суйгецу, - хищно улыбаясь и протягивая ладонь для рукопожатия, произнес парень.
- Даруи, - меланхолично ответил мужчина, пожимая его руку.
- Приятно познакомиться, - не убирая с лица хищную ухмылочку, говорил блондин.
- Ага. Взаимно.
Когда Суйгецу и Карин отправились воевать куда-то в глубинки «подземелья», как его мысленно окрестил Даруи, Ши оттащил товарища в сторону, намереваясь задать несколько вопросов.
- Будешь участвовать в сегодняшнем заезде?
- Что за заезд?
- Стрит-рейсинг. Чек-поинт. Гонка от точки до точки.
- Это же противозаконно? – произнес Даруи, словно даже и не спрашивая, а утверждая.
- Конечно, - ответил Ши, точно говоря о какой-либо повседневной рутине.
- А ничего, что я – "представить закона"? – тон Даруи оставался ровным и совершенно спокойным.
- Ничего. Ты же не станешь сдавать нас копам?
- Я должен не сдавать, а накрыть самостоятельно.
- В одиночку-то? Не выйдет. Нас крышует Змей. Иначе откуда, ты думаешь, взялась такая база?
- Я не думаю. Меня позвали – я пришел. Посмотрел, как ты, в общем-то, и просил. И хочу уйти.
- Только представь, - вкрадчиво начал старый товарищ, - ты же ничего не потеряешь, но при этом…
Как оказалось, Ши умеет уговаривать. И умеет, притом, мастерски. На каждую отговорку друга у него находился ответ. Нет машины? «Возьми мою». Нет опыта? «Все в этой жизни нам когда-нибудь приходится пробовать в первый раз». В итоге, Даруи согласился, сам не зная почему, ненавидя себя за это и пытаясь отделаться от ощущения, что он об этом еще пожалеет…
- В заезде кроме тебя будет еще четверо. Один или двое из «Акацуки», как обычно. Я давно не видел на трассах Хидана и Конан, поэтому велика вероятность, что ты столкнешься с кем-либо из них. Хидан, скорее всего, будет пытаться раздавить соперников, как тараканов. Его стоит остерегаться. Конан не станет такого делать, она постарается проскочить как можно быстрее и незаметнее. Ее конек – маневренность. Впрочем, это не так важно. Самое главное, запомни – они сбавляют скорость только после финиша, - проводил инструктаж Ши. – Не исключено, что там будет так же Узумаки Наруто. Он из «Скрытого Листа», отличается упертостью - он ни за что не отступит до последнего. Не исключено, что будет пытаться защучить других участников...
- Защу… что? – не понял Даруи.
- Задавить, прижать, - с недовольным видом пояснил Ши и продолжил. - Будь с ним предельно осторожен. Участвует почти во всех заездах, опытный гонщик. Наверняка скажу, что сегодня в участниках и наша Карин. Она, кстати говоря, уже готовится. Хитрая. От нее стоит ждать подвоха. Берегись, если что.
- Как все сложно, - вздохнул Даруи, переводя взгляд на потолок. – Ладно. Что с маршрутом?
- Чек-поинт – гонка от точки до точки. У меня в тачке есть навигатор, он покажет, куда надо ехать, и где очередная точка. Всего их шесть. Трасса пролегает здесь, - Ши провел пальцем по карте, показывая, каким образом проложен маршрут.
- Отлично. Покажешь свою машину?
- Без вопросов. Пойдем…
Перед стартом Даруи действительно стало страшно. О своих возможных соперниках он от Ши услышал немало, но, как оказалось, слышать и столкнуться лицом к лицу (ну, или бампером к бамперу) – вещи разные. Одно из предположений подтвердилось: в заезде участвовала Конан. И Даруи был очень удивлен, когда увидел невысокую миниатюрную девушку с синими волосами и диковинной заколкой в виде цветка. Она оглядывала прочих участников гонки настолько безразличным и холодным взглядом, что когда он дошел до Даруи, то ему показалось, что его на него вылили ведро ледяной воды. До этого момента он почему-то был уверен, что гонщик, а в особенности стритрейсер, не может быть таким спокойным, даже отчужденным и отстраненным.
«Когда начнется гонка, эта не станет терять голову. Не исключено, что она будет следовать исключительно трезвому расчету» - машинально отмечал мужчина в своей голове выводы из наблюдений.
На старте присутствовал и Узумаки Наруто. Блондин с растрепанными волосами, который вечно что-то орал. Причудливые полоски на щеках напомнили Даруи бойскаутов. «Интересно, чем они нарисованы? Маркером? Карандашом для глаз? Или, может быть, это татуировка?»
Вопреки ожиданиям Ши, Хидана из «Акацуки» сегодня не было. Но зато в заезде участвовал Хошигаки Кисаме, мужчина грозной внешности, напоминавший чем-то акулу. Весь его вид выражал неясную агрессию: и кулаки, сжатые так, что белели костяшки пальцев, и волосы, зачесанные наверх, и ехидная улыбка, и злобный, колючий взгляд маленьких глазок. «Этот будет рвать на куски, не задумываясь о том, кого и как» - промелькнула мысль.
Приметил он и Карин. В свете фар и фонарей она выглядела совсем по-другому. Красные волосы растрепались, щеки раскраснелись, коротенькие джинсовые шорты оголяли стройные ножки, а майка ярко-фиолетового цвета красиво облегала ее фигуру. Невольно Даруи почти засмотрелся на нее – видно, что девушка была в своей родной стихии и чувствовала себя максимально уверенно, в то время как он сам был растерян и даже слегка напуган. Она шутила, заигрывала с мрачным брюнетом, который время от времени только лишь скупо ей улыбался. «И не холодно ей, без куртки-то?» - отрешенно размышлял Даруи, беззастенчиво разглядывая будущую соперницу. Но Карин, словно почувствовав его взгляд, тут же прекратила флиртовать с темноволосым юношей и уставилась на блондина.
«Игра в гляделки?» - подумал офицер, поймав злобный взор девушки. Ему почему-то показалось, что еще минута-другая, и она совершенно точно подойдет к нему и треснет по голове чем-нибудь увесистым. Но Карин решительных действий не предпринимала, лишь смотрела – пусть и с таким видом, будто ей больше всего на свете сейчас хочется задушить Даруи.
- Здорово, - Ши, возникший словно из неоткуда, подлетел к старому другу и хлопнул того по плечу. – Ну, как? Разобрался с машиной?
- Ага, - автоматически кивнул головой Даруи, но, спохватившись, тут же замотал ею: - Нет.
Красноволосая удовлетворенно улыбнулась, пусть мужчина того уже и не видел – их первое состязание она выиграла. Игра в гляделки закончилась, как только мужчина отвернулся, прервав зрительный контакт.
- Да чего там разбирать-то? Ладно, давай покажу, что к чему и что по чём, - Ши приветливо улыбнулся.
- Валяй. Не помешает, - заключил Даруи, позволяя товарищу втащить себя в салон автомобиля.
- До старта пятнадцать минут, - объявила тощая девица в громкоговоритель, облаченная в короткую мини-юбку, прозванную Даруи «юбкой-поясом», и тут же скрылась где-то среди организаторов. Участники заезда зашевелились, видимо, проводя последние приготовления.
- Я бы хотел поехать с тобой, но на гонке не разрешают более одного человека в салоне, - произнес Ши, устанавливая навигатор. – Включить динамики? Не придется отвлекаться на карту, сможешь сконцентрироваться на дороге.
- Ага.
- Волнуешься? – словно почувствовав состояние друга, спросил он.
- Нет, - соврал Даруи.
- Ну, и хорошо. Ты ведь ничего не теряешь. Откатаешь и можешь идти на все четыре стороны, больше никогда не вспоминать про нас и так далее… Ключи я тебе выдал?
- Ага.
- Ну, есть еще какие вопросы?
Помолчав с полминуты, Даруи ответил:
- Нет.
- Тогда я буду ждать тебя на финише. Самуи подбросит, если, конечно, еще не уехала. Удачи!
Ши вышел из машины, не позабыв хлопнуть дверью. Отойдя на десяток метров, он помахал другу, а после направился к основному скоплению машин, которые принадлежали, в большинстве своем, болельщикам.
- До старта одна минута! – оповестила все та же полуголая девица.
Все машины уже давно были подогнаны к стартовой черте, оставалось только отсчитать ту самую минуту до заветного сигнала «марш». Даруи было страшно, очень. Нервное напряжение все росло и росло. Четыре соперника, и среди них только он один, новичок, участвует в заезде впервые. Конан, Карин, Наруто, Кисаме... последнего он, почему-то, боялся больше остальных.
Мужчина стучал пальцами по рулю, пытаясь хоть как-то отвлечься. Ему действительно было страшно, но он не мог сказать, чего именно боялся. Может, это было просто волнение…
- На старт… - раздался поразительно оглушающий голос, помешав Даруи довести свою мысль до конца. – Внимание…
Внутренности сжались в комок. В голове мужчины звенело слово, которое вот-вот слетит с губ девушки:
- Марш!
Рев моторов прорезал затянувшуюся тишину. Автомобили сорвались со своих мест.
Даруи не сразу сообразил, что произошло. «Нужно было жать на газ» - лениво и запоздало подумалось ему. В то же мгновение он вдавил педаль в пол, следуя за своими соперниками, ушедшими вперед.
Стрелочка на спидометре подползла к цифре «60». По старой привычке мужчине захотелось приостановиться, но он тут же стряхнул с себя секундное наваждение.
На повороте шины опасно взвизгнули, но Даруи сделал вид, что не услышал этого. «Они сбавляют скорость только после финиша» - всплыли в памяти слова Ши. «И я буду сбавлять скорость только после финиша».
Вдалеке виднелись девушки с алыми флажками – первая точка. Ее только-только прошла черная машина с красными полосами – машина Карин, как помнил Даруи. Мысль о том, что она сейчас точно так же плетется в конце, порадовала его самолюбие.
Первую точку он прошел быстро, безукоризненно – пролетел, пытаясь нагнать соперников. То, что сдерживало его раньше, заставляло тормозить – исчезло, словно рухнул невидимый барьер.
Метры между его машиной и машиной Карин стремительно сокращались. Точно так же стремительно приближалась вторая точка. И все же, как бы близко он не подбирался к красноволосой бестии, опередить ее никак не мог.
Огни ночного города за окном сливались в сплошную линию, тянущуюся вперед, никак не желающую разорваться. Даруи уже давно не обращал внимания на пейзаж – мир сузился до дороги и голоса навигатора, звучащего где-то под ухом.
Он уже видел участника, шедшего третьим – миниатюрный автомобиль ядовитой желто-оранжевой расцветки. Узумаки Наруто. «Странно, что он еще не первый» - подумал офицер, проносясь мимо третьей точки. «Вспоминая, как его охарактеризовал Ши…»
Навскидку, расстояние между Даруи и Карин составляло три или четыре метра. Они шли точно друг за другом с этим разрывов уже долгое время.
- Черт возьми! – выругался мужчина, еще сильнее вжав педаль газа в пол.
За считанные минуты автомобиль девушки остался позади. Впереди – Наруто, Конан и Кисаме.
Он прошел четвертую точку, затем пятую, точно они шли сразу друг за другом. Даруи вышел на финишную прямую.
Пронзительный визг тормозов, резкий разворот – и, наконец, покой.
Заезд окончен. Даруи мог выдохнуть со спокойной душой – свое он откатал.
Руки отчего-то тряслись, а сознание окутывала эйфория. Трасса осталась позади, утянув за собой все страхи и волнения. Было даже странно представлять, что несколько жалких минут он чего-то боялся и трясся, как осиновый лист.
«Наверное, нужно выйти» - подумал мужчина, увидев в окно Наруто, стоявшего около своей машины.
Однако не успел Даруи покинуть салон автомобиля, к нему тут же подлетел Ши, чье лицо выражало крайний восторг вперемешку с восхищением:
- Для первого раза ты – молодец! Карин обставил, а ведь она никогда не проигрывает! Третье, четвертое места… но последнее?!
Офицер выслушивал похвалы, не обращая на них никакого внимания – не все долетали до его слуха, иные же он намеренно игнорировал. Мужчина только лишь время от времени кивал для вида.
- Ты! – донесся до его ушей женский голос. Тут же перед глазами возникла Карин. Недовольная, обиженная, расстроенная Карин. Складывалось впечатление, что она сейчас расплачется, но вместо того, чтобы без пользы лить слезы, девушка озлобленно стукнула кулаком по бамперу машины Ши.
- Эй! – возмутился законный обладатель автомобиля в ответ. – Вмятину оставишь!
- Плевать, - буркнула та в ответ, подходя все ближе к Даруи. На столь малом расстоянии офицер действительно побаивался ее, в данный момент так сильно напоминавшую разъяренную фурию. – Ты что себе позволяешь?!
- А? – недоуменно переспросил блондин, изогнув бровь.
- Что слышал! – огрызнулась Карин. – Я… Я вызываю тебя на дуэль!
Гул, царивший за финишной чертой, внезапно стих, а потому слова девушки прозвучали неожиданно громко.
- Стреляться хочешь? – притворно удивился Даруи.
- Гонять!
Молчание оказалось заразительным. Все молча смотрели на эту парочку в ожидании развязки, но блондин не спешил с ответом. Он смотрел на Карин с легкой усмешкой на губах, она же пыталась испепелить мужчину взглядом.
- Я принимаю твой вызов, - ответил Даруи, склонив голову так, что челка привычно спала на лицо, закрывая один глаз.
- Отлично! Жду тебя завтра на этом же месте в десять. И будь добр, явись на СВОЕЙ машине. – Резким движением она сняла очки, а затем, подойдя еще ближе к мужчине, прорычала ему прямо в лицо. – Пор-р-рву.
Отстранилась она так же внезапно, как и приблизилась. Развернувшись, Карин быстрым шагом направилась к своему автомобилю.
- Ты попал, - присвистнул Ши, хлопнув Даруи по плечу пару раз. – Попа-а-а-ал…
- Я не собираюсь соревноваться с ней всерьез, - отмахнулся офицер, не воспринимавший девчонку как соперника.
- Если Карин сказала, что будет рвать, значит, она будет рвать, - тихо промолвила подошедшая Конан. – С удачным дебютом тебя, кстати говоря… а зовут тебя?..
- Даруи, - мужчина протянул синеволосой руку, которую девушка с уверенностью пожала.
- Конан, - ответила она. – Поздравляю еще раз.
Она тут же ушла; организаторы объявили результаты гонки, но блондин не узнал их – он погрузился в свои мысли, анализируя произошедшее. «Карин, взбесившаяся из-за того, что ее обставил какой-то «жалкий новичок» действительно серьезный противник?» - размышлял он, почесывая подбородок. И все бы было не так уж плохо. Он бы и посоревновался с ней, и, может, быть, даже урвал победу, но…
- Ши, - окликнул Даруи старого друга.
- Чего?
- Я тут поразмыслил, и… ну, это… короче, понял, что моя машина-то совершенно непригодна для езды на больших скоростях.
Ши хмыкнул, оценив расклад.
- Не повезло тебе, дружище… - печально протянул он. – Ладно, попробуем попросить Суйгецу. Он у нас в этих делах ас, сделает все в лучшем виде, закачаешься!
Даруи довольно улыбнулся, порадовавшись тому, что у него есть такой замечательный товарищ.
Тогда Даруи еще не задумывался, но уже твердо знал – заезд, ставший первым, не окажется последним. И причиной тому был вовсе не вызов Карин, нет. Однажды испытав жажду скорости, граничащую с ломкой, он понял, что уже едва ли от нее откажется – слишком уж сладок был запретный плод. И даже то, что он сам, вроде как, был представителем правоохранительных органов и, по идее, должен был разгонять все эти уличные банды, отступило куда-то на задний план. А других преград и не было. Так ему казалось тогда…
- Реально что-нибудь сотворить? – взволнованно спросил Ши, наблюдая за тем, как сосредоточенный Суйгецу исследует машину Даруи.
- Не мешай, я еще не закончил, - огрызнулся юноша.
- Ну, на вскидку хоть?
- Реально и бегемота в полет отправить. Что-нибудь, да сделаем. Вам, вообще, что нужно?
Вопрос Суйгецу оказался неожиданно актуальным, так как никто, по сути, и не думал о том, что им вообще нужно (и можно) сделать с машиной. Задача рассматривалась под углом «Сделать хоть что-нибудь», а что именно – дело десятое.
- Хм… Даруи, тебе чего нужно?
- А? – офицер не сразу понял, что обращаются именно к нему.
- Что делать-то тут надо? Тачка как тачка. Годная.
- На усмотрение мастера, - отмахнулся Даруи. – Сделай так, чтобы она не развалилась на скорости выше тридцати километров в час.
- Оке-е-е-ей, - протянул Суйгецу с фирменной злобной ухмылочкой. – А ты, что, правда переехал дорогу очкастой?
- Ничего я не переезжал.
- А чего ж она уже второй час порывается кого-нибудь убить? Уже не одну попытку предприняла, между прочим. Вся на взводе…
- Спроси у нее, - устало зевнул мужчина. – Вообще, мне домой бы пора. Ши, подбросишь?
- Да без вопросов, - откликнулся старый приятель. – Хозуки, машину тебе оставляем. Ты уж поколдуй над ней, а мы в долгу не останемся, да?
- Ага, - офицер подтвердил слова друга. – До встречи.
- До встречи, - Хозуки махнул рукой, а товарищи уже скрылись из его виду.
К счастью или нет, но день, на который была объявлена дуэль, был выходным Даруи. А еще с самого утра зарядил дождь. Небо проседало под тяжестью грозовых облаков, деревья содрогались под порывами холодного ветра.
Мужчина долго ходил по квартире – из комнаты в комнату, из угла в угол. Нервничал, волновался, переживал. Что-то упорно не давало покоя, словно какой-то надоедливый червь грыз его изнутри.
Ближе к полудню опостылевшую тишину квартиры разбавил телефонный звонок.
Звонил Ши.
- Здорово, дружище! – раздался из трубки бодрый голос. – Как поживаешь?
- Неплохо, - протянул Даруи. – Ты по делу или так, поболтать?
- Ну, вообще, да, по делу. Касательно дуэли…
- Да помню я, что у меня сегодня дуэль.
- О'кей. За тобой заехать? Тебе ж еще машину нужно будет взять… - спросил Ши.
- Если не сложно, - ответил Даруи.
- Во сколько?
- Часов в шесть вечера.
- Забито.
Раздались короткие гудки – разговор окончен. Офицер вздохнул – еще бы, столько времени теперь ждать… Ни одно дело не давалось ему в руки, совершенно не выходило отвлечься: оставалось маяться бездельем и предаваться тяжелым думам... "Чудненький выходной," - подумал офицер, горько усмехнувшись.
Когда часы показали «17:30», Даруи, совершенно не помнивший, чем он так долго и упорно занимался на протяжении целого дня, решил собираться на выход. Он надел любимую темную футболку - она, по его мнению, приносила удачу. А удача ему однозначно понадобится.
Теперь минуты тянулись еще медленнее.
Ши демонстрировал полнейшую непунктуальность. Уже начинался седьмой час, а его не было.
Наконец, экран мобильного Даруи засветился, а сам телефон завибрировал – входящий вызов. Он ответил практически сразу, потому что ждал звонка.
- Спускайся! – прокричал Ши в трубку, тут же завершив вызов. Офицер вздохнул – дождался.
«Веду себя, как малолетний недоуголовник, - мысленно корил он себя, выходя из дома. – Ввязался в какие-то сомнительные гонки, так еще и с ума схожу в ожидании звонка. Как сопливая школьница, ей-богу».
Но все подобные мысли были отброшены сразу, как в поле его зрения появился Ши, улыбающийся во весь рот.
- Хаюшки! – поздоровался он второй раз за день. – Ну как? Готов?
- Ага, - Даруи неопределенно мотнул головой.
- Ладно, - Ши махнул рукой, - поехали на базу. Я туда еще не заезжал сегодня, посмотрим, чего Суйгецу начудил.
- Лишь бы машина на ходу осталась после его чудачеств, - пробормотал офицер себе под нос.
- Ну, принимай работу, - с довольным видом кота, наевшегося сметаной на год вперед, произнес Суйгецу. Неспешно он двинулся в сторону автомобиля Даруи, который зачем-то накрыл серовато-бежевой тканью – видимо, для усиления эффекта. Выдержав еще полминуты (хотя его самого разрывало от нетерпения, и это было заметно), он резким движением сдернул полотно.
- И? - офицер с сомнением оглядел машину, представшую его взору.
- Что, «и»? – раздраженно буркнул Хозуки, обидевшись на то, что его старания не оценили. – Неужели незаметно, что я ее покрасил?
- Покрасил… - обреченно повторил Даруи. Надежда на то, что Суйгецу, описанный Ши как отличный мастер, сумеет сотворить нечто невозможное и этим увеличит его шансы на победу, была разрушена.
- По-моему, отличный темно-синий цвет, - юноша фыркнул, - мне, например, нравится.
- Ага. Мне тоже. Нравится.
- Да ладно, чего ты такой пришибленный? – Ши с улыбкой стукнул старого приятеля по плечу. – Все отлично!
- Ага. Конечно.
Карин, вооружившись тряпкой и жидкостью для очистки стекол, протирала окна своей машины. Привычные потемки гаража прорезал яркий свет ламп – так, чтобы девушка видела, что она делает.
К стене прислонился мрачный брюнет. Он даже не глядел на гонщицу, а разглядывал что-то на потолке – видимо, там нашлось нечто очень интересное. Карин, впрочем, тоже на него не смотрела. Она была целиком и полностью поглощена своей работой.
- А ты не боишься, что этот… мм… как его? Что он понравится Змею, и он пригласит его в команду? – поинтересовался юноша.
- Ни капли, - ответила Карин, пожав плечами. – В этот раз у него не будет ни шанса.
- А тогда он неплохо тебя уделал…
- Заткнись, Саске! – Карин с силой швырнула тряпку в брюнета, но тот ловко ее поймал, а затем кинул обратно ей.
- Что ты так нервничаешь? – говорил он с равнодушной ухмылкой. – Неужели переживаешь?
- Ни капли, - Карин с утроенным рвением принялась надраивать стекла. – Я… я хочу уничтожить его излишнее самомнение и отправить куда подальше от базы, трассы и вообще заставить забыть понятие «гонка» как таковое.
- Многовато ты вознамерилась сделать, не находишь? А ведь у него есть свой стиль… заметила? Думаю, если бы он больше практиковался, он мог бы стать одним из лучших.
- Пффф, - фыркнула она, после чего тихо, но четко произнесла: - Не будет такого.
- А зря ты так категорично… у Змея, похоже, нюх на таланты. Хотя странно, что он с таким чутьем все же пригласил в команду тебя.
- Уходи, – девушка сжала несчастный кусок ткани в своих руках так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев. - Убирайся.
- К тому же, я слышал, что Суйгецу вызвался проапгрейтить его машину, - самозабвенно продолжал размышлять вслух Саске. – Да и с Ши у него, как я понял, очень даже хорошие отношения… он уже влился в коллектив. В отличие от некоторых...
- Вали отсюда! – Карин сорвалась на крик. Брюнет в притворном удивлении изогнул бровь, но, заметив ее взгляд, полыхавший от ненависти, решил, что с ней сейчас шутки плохи.
- Как пожелаешь. До встречи, - ухмыльнувшись, парень покинул гараж, оставив гонщицу в одиночестве.
Убедившись, что она тут совершенно одна, Карин как-то по-особенному жалко всхлипнула и плюхнулась на холодный бетонный пол.
- Зачем ты так со мной? – пробормотала она, закусывая губу, чтобы не разрыдаться. – Зачем?..
Саске и сам не знал зачем. Может, для того, чтобы поддеть ее, заставить злиться, расстроить. Может, хотел создать своеобразный стимул к победе. Не знал и объяснить не мог.
Карин тоже не знала. Но каждый раз, когда он начинал вести себя так, она расстраивалась. Порой доходило до истерик, порой удавалось удержать себя в руках. В Саске она была давно и, увы, безответно влюблена.
- Ладно, давай попробую объяснить тебе правила дуэлей, - предложил Ши и, увидев, как Даруи кивнул, тут же начал рассказ. – Дуэль будет один на один. То есть, никаких помощников и посторонних присутствующих. На трассе вы будете вдвоем. Со всеми сопровождающими придется распрощаться на старте.
- Справедливо, - заметил офицер.
- Да. Маршрут выбирает Карин, по одной простой причине – она бросила вызов.
- Это мне нравится меньше.
- А еще будет судья.
- В смысле?
- Решающим будет не то, кто пришел первый, а решение судьи. А им, кстати говоря, будет Змей.
Карин – его ученица, и ясное дело, что он будет ей подсуживать… победу придется выцарапывать из ее лап практически любыми доступными средствами.
- Ага… только я не собираюсь сражаться за выигрыш. Участвую ради развлечения.
- Проигрывать все равно никто не любит, - Ши пожал плечами, а затем задумался, размышляя над тем, все ли правила он сообщил другу.
- Прорвусь как-нибудь.
- Мне нравится твой настрой.
Даруи вздохнул. Идея с дуэлью ему уже практически не симпатизировала.
На базе Даруи, почему-то, все время находил, чем заняться. Даже если это было абсолютно бесполезное занятие, оно, в любом случае, отлично убивало время. И ему действительно понравилось коротать свое время именно здесь, в странной, но такой душевной компании.
- Уже девять, - как бы невзначай напомнил Ши.
- Помню, - отмахнулся офицер. – Надо бы выдвигаться.
- Согласен, - Ши кивнул. – Ты как?
- Отлично.
Состязание на двоих? Ну, ничего, мелочи. Он сильно недооценивал Карин, а зря. Она от своего не отступится без боя. И чем кровопролитнее будет этот бой – тем лучше. Победа, доставшаяся с трудом, всегда слаще, чем нечто, добытое с легкостью. И бросив вызов Даруи в первый раз, она уже точно знала, что вызовет его еще раз. И за это уже его ненавидела.
«Я заставлю его глотать пыль из-под моих колес» - повторяла Карин против себя, словно мантру. «Убью, раздавлю, растопчу, уничтожу!..»
Вся ее напускная злость была лишь видимостью. Она знала, что откуда-то за ней уже тщательно наблюдает Змей. Наблюдает за каждым шагом, действием, словом… и, наверное, даже мысли отслеживает каким-то неведомым способом.
Карин была готова на многое, лишь бы не подвести своего учителя. Она была очень ему предана, относилась как к отцу… Пожалуй, похвала Змея была бы для нее высшей наградой – она всегда старалась, из кожи вон лезла, лишь бы заслужить его одобрительный взгляд.
Змей научил ее изворотливости и хитрости. «Если сумеешь обвести всех вокруг пальца так, что никто не заподозрит – победа в твоем кармане», - сказал он ей когда-то давно. И он говорил ей это абсолютно серьезно. Змей оправдывал свое прозвище – он был очень, очень коварен. И он всегда следовал своим урокам сам, а потому всегда был исключительно первым. Змей цеплялся за первенство зубами, вгрызался в него и не уступал никому. Порой, для того, чтобы выиграть, приходилось уничтожать соперников… но кому было до этого дело?..
- Я не подведу Вас, Змей, - прошептала Карин, вглядываясь в темные окна многоэтажек. – Чего бы мне это не стоило…
Ветер трепал ее волосы. Девушка застыла в ожидании своего соперника, которого она непременно одолеет. И не важно, каким путем.
Даруи не спешил к старту. Если быть более точным, он рассчитывал прибыть ровно к десяти часам. Машину по улицам города он вел не спеша, останавливался на каждом светофоре и, казалось, был готов пропускать каждого встречного пешехода.
«Перед смертью не надышишься, да?» - всплывала в голове едкая фраза Ши. Внутри кипела злость, и возникало сильное желание вмазать – то ли по педали газа, то ли другу между бровей. Но, будучи человеком со стальными нервами и превосходной выдержкой, он был способен подавить в себе это мерзкое чувство и сдерживать себя ровно столько, сколько потребуется.
Стартовую полосу он увидел издалека. Может, узнал по окружающему пейзажу, а может, по скоплению машин. «Все эти люди, наверняка, будут болеть за Карин» - подумал офицер, неспешно приближаясь. Мысль эта была совершенно безрадостной.
- Добрался, наконец-таки, - встретила его ехидная реплика девушки с красными волосами. Она стояла, скрестив руки на груди, и обводила его презрительным взглядом. – А я уж думала, что струсил.
На такие откровенные провокации Даруи не реагировал, не желая развязывать словесную баталию.
Карин впивалась в мужчину взглядом. Ей бы очень хотелось иметь возможность испепелить его здесь и сейчас, но, к огромному сожалению, такой возможности у нее не было. Все, что оставалось девушке – стереть в порошок его во время заезда.
Она резко развернулась и буквально вырвала из рук стоявшего позади рыжего парня карту города. Затем, расстелив ее на капоте своей же машины, взмахом руки подозвала Даруи.
- Едем отсюда, - такими же резкими, отрывистыми движениями она провела пальцем линию по извилинам улиц, - досюда.
- Ага, - мужчина кивнул, запоминая маршрут, который указала девушка. Заметив, с каким усердием он рассматривает карту, красноволосая фыркнула:
- Лучше перерисуй, а то вдруг заблудишься еще, а я буду виновата.
- Не заблужусь, не переживай.
- Пф.
Еще с минуту офицер всматривался в причудливое сплетение улиц и переулков, после чего объявил:
- Я готов.
На лице Карин расцвела недобрая улыбка.
- Тогда на старт.
«Я не подведу Змея» - думала она.
«Нужно сбить с нее спесь» - думал он.
- На старт.
Девушка кивнула, сохраняя абсолютно серьезный вид, и направилась к своей машине. Заведя мотор, проехав чуть вперед и лихо развернувшись, Карин замерла точно у стартовой черты. Офицер смерил ее строгим взглядом, мысленно отметив то, что на месте дорожных инспекторов он обязательно выписал бы ей штраф за такие выкрутасы. Гонщица уже с недовольным видом сигналила, так что Даруи пришлось тоже поторопиться занять свое место рядом с ней.
Никаких страхов, как в прошлый раз, уже не было. Сейчас мужчина чувствовал себя более уверенно. Наверное, сказывался полученный опыт, а может, еще и мысль, что не время и не место заниматься самокопанием. Поразмышлять об этом можно будет и позже, а пока…
- На старт, - провозгласил высокий юноша в рупор, так, чтобы его слова долетели и до зрителей, и до участников заезда. – Внимание…
Он отвратительно растягивал слова и явно действовал всем присутствующим на нервы.
- Марш!
Мысленно Даруи похвалил себя за то, что в этот раз не забыл нажать на «газ» вовремя. Карин шла наравне с ним, не вырываясь вперед, но и не позволяя сделать это ему самому. Офицер подумал, что ему придется пропустить ее вперед – даже приложив такую массу стараний, он не сумел запомнить маршрут целиком. Стратегия появилась в голове практически сразу – уступить первенство девушке, следовать за ней, не отставая, а после обогнать на финишной прямой.
Такой план был бы идеальным, если бы не несколько самых обычных «но». Важнейшим из них было то, что машина Карин была приспособлена к скоростным заездам, а автомобиль Даруи – нет. Самый обычный «Лансер» с достаточно большим пробегом явно не был готов к высоким скоростям. Единственным плюсом в участии в заезде на своей машине было, пожалуй, то, что офицер мог предсказать, как она «поведет» себя и, соответственно, избежать опасных ситуаций.
По прикидкам мужчины, примерно одна седьмая трассы осталась позади, когда Карин смогла опередить его. Это не совсем соответствовало плану Даруи, он раздраженно цыкнул языком и вдавил педаль газа в пол, набирая скорость.
Черный автомобиль с красными полосами уходил все дальше. Возникла срочная необходимость что-либо предпринять. «Но что, черт возьми?», - задумался мужчина. Он старательно пытался воскресить в памяти карту.
«Там был резкий поворот, - снизошло внезапное озарение. – И его, скорее всего, невозможно будет пройти, не притормозив».
Глупо было надеяться на один поворот, ведь они не проехали даже половины намеченного маршрута. Но в данной ситуации это представлялось чуть ли не единственным шансом на победу… ну, или хотя бы на не настолько позорный проигрыш.
Карин вдарила по тормозам резко, практически полностью остановившись. Даруи же, наоборот, только набирал скорость. Инстинкт самосохранения вовсю вопил о том, что это безумство чистой воды, но мужчина отказывался к нему прислушиваться.
«Мы несемся по встречной, пока есть горючее» - пропело внезапно ожившее радио. Видимо, перерыв в вещании закончился, и теперь салон машины вновь наполняла приятная музыка… Офицер посчитал это знаком свыше.
Считанные метры оставались до зоны наибольшего риска, но Даруи в какой-то степени было все равно.
- Новичкам везет, - сказал он сам себе, выкручивая руль в сторону. – Дуракам, в общем-то, тоже.
Занос был большим, мужчина даже удивился, как его не вынесло на безлюдный (к счастью) тротуар.
Карин не успела уйти далеко и сейчас только набирала потерянную скорость.
«Ненавидь меня, и мы с тобой добьемся взаимности» - продолжала голосить магнитола. Офицер быстро выключил радио, чтобы не отвлекало.
Несмотря на все факторы, игравшие в пользу Даруи, нагнать девушку у него никак не выходило – сказывалось существенное различие в технических характеристиках их машин. Все, что ему оставалось – попытаться максимально сократить дистанцию между ними, но…
Он и сам не заметил, как добрался до финишной черты.
Слишком уж быстро закончился заезд.
Карин уже стояла около своего автомобиля, принимая поздравления по поводу своей победы.
«Не уступила, - думала девушка, скрывая довольную ухмылку. – Змей будет мною гордиться…».
- Рисковый, да? – Ши с добродушной улыбкой стоял перед Даруи. – Отлично откатал!
- Ага, - устало выдохнул офицер. Он был вымотан – как в моральном, так и в физическом плане.
- Поздравляю, - раздался тихий, шелестящий голос. Товарищи обернулись. За ними стоял высокий бледный мужчина. Даруи изогнул бровь – до сих пор он ни разу не встречался с этим человеком и потому отнесся к незнакомцу с легким подозрением. – Мое имя Орочимару, и я хотел бы пригласить тебя в команду.
Офицер посмотрел на друга, ища поддержки или совета. Но Ши только рассеяно хлопал глазами.
- Обсудим? – продолжал мужчина.
- Ага, - согласился Даруи, не зная, что еще можно было бы ответить в такой ситуации. Никакого подвоха он в таком предложении не увидел. Но… кто знает, как оно на самом деле?..
Ночь опустилась на город, укутывая улицы в темноту. На небе вспыхивали звезды, а на земле – фонари. Даруи вышел с базы, и он был крайне собой доволен. Как выяснилось несколько позднее, Орочимару – и есть тот самый Змей, про которого ему рассказывал Ши перед заездом. Наставник Карин, а заодно и Суйгецу с тем мрачным брюнетом, увиденным Даруи перед своим первым заездом.
Разговаривали они долго. Орочимару рассказал офицеру многое об уличных гонках, расписал все прелести членства в команде и, в конце концов, пригласил Даруи присоединиться. Пожалуй, окажись на месте Змея кто-либо другой, он согласился бы, не раздумывая. Но в случае с Орочимару был момент, заставивший блондина сослаться на «Я подумаю над Вашим предложением» и откланяться.
Имя этому моменту – Карин.
Она была проверенным участником команды, и ясное дело, что никто не станет выгонять более опытного члена ради новичка. Даже за столь краткий период знакомства с Карин у них уже была масса разногласий. И, пожалуй, лучше тогда уж просто не присоединяться, чем мириться с нападками красноволосой, а после – уйти.
Покинув базу, Даруи вдохнул полной грудью. Все-таки, свежий воздух не шел ни в какое сравнение с подвальным и затхлым. Мужчина сделал несколько шагов, намереваясь уже отправиться домой, но ему в глаза бросилась странная тень, и показалось, что на лавочке, расположенной на пустыре, кто-то сидит. Он моментально насторожился. Ночную тишину прорезал тихий всхлип.
Мужчина неспешно приблизился к человеку, сидевшему на скамейке. При ближайшем рассмотрении он понял, что это – девушка, а при еще более ближнем узнал в девушке Карин.
- Ты чего тут? – поинтересовался он, присаживаясь рядом с ней. Раздался хруст. Карин вскинула голову и вперила в мужчину взгляд, полный злобы.
- Ты только что сел на мои очки, идиот, - прошипела девушка. – Ты и без того испортил все, что мог, чего тебе неймется?!
- Прости, - удивленно протянул Даруи, отодвигаясь чуть дальше. – Ну, хочешь, новые очки куплю?
- Жизнь мне новую купи! – Карин сорвалась на крик, и, кажется, с трудом подавляла в себе желание кинуться на офицера с кулаками.
- Эй, - тот, в свою очередь, откровенно недоумевал. – Что я сделал-то такого?
- Да все подряд, - она закрыла лицо руками, ее голос звучал теперь немного приглушенно. – С самого твоего появления все шло не так! Зачем ты вообще пришел?!
- Меня позвали, - мужчина почесал затылок.
- Отлично! Теперь ты еще присоединишься к команде, и мне придется любоваться твоей рожей каждый день! Всегда об этом мечтала! Прекрасно, замечательно!
- Да не истери ты, - офицер предпринял робкую попытку успокоить девушку, но она проигнорировала ее.
- Ты меня бесишь! Как же ты меня бесишь, черт возьми! Сначала Ши на свою сторону переманил, потом Суйгецу, теперь еще и со Змеем на короткой ноге разговариваешь?! Тебе не надоело мою жизнь рушить, нет?!
- Не рушу я ничего. Успокойся. Я никого не переманивал на свою сторону.
- Да тобой даже Саске восхищается! Саске! – Карин пропускала все слова Даруи мимо ушей. – Чем ты лучше меня?! Что такого есть в тебе, чего нет во мне?! Абсолютно все вдруг стали рассказывать мне о том, какой ты замечательный и талантливый, какие надежды большие подаешь!.. Тьфу! Да ни разу ты не замечательный! Ты… ты просто подлиза! Я не знаю, как у тебя это получилось, но, черт возьми!.. Что ты тут вообще забыл?! Проваливай, живи, как раньше жил, вообще не вспоминай про нас! Нам и без тебя неплохо!
Тяжелая рука мужчины легла на ее плечо, и это оказалось действеннее любых слов, которые офицер подбирал с таким трудом. Карин замолчала.
Но молчание длилось недолго – каких-то жалких полторы минуты. И как только Даруи открыл рот, собираясь сказать что-нибудь, что, по его мнению, могло бы успокоить гонщицу, она разрыдалась.
Она разрыдалась громко, в голос, абсолютно не стесняясь общества незнакомого человека. Офицер опешил – он никак не ожидал от нее такого. Карин производила впечатление человека сильного духом, пусть и стремящегося впихнуть палки в колеса неугодным. А тут…
Надо сказать, что относился он к ней совершенно спокойно, даже дружелюбно – по крайней мере, Даруи совершенно не был против установления между ними теплых отношений. Порой он не понимал, чем вызвана такая агрессия с ее стороны, но все же был бы рад, если бы ситуация исправилась к лучшему, и она перестала бы относиться к нему с такой ненавистью. Правда, после откровений девушки, многое встало на свои места, пусть и не все.
Офицер всегда терялся, когда видел женские слезы. Как-то так уж повелось, что он совершенно не умел успокаивать женщин. Сейчас он осознавал необходимость сделать хоть что-нибудь (и в тайне лелеял надежду, что если он проявит себя с хорошей стороны, то Карин изменит свое отношение к нему), но загвоздка была в том, что он совершенно не знал, что именно.
Он неловко приобнял девушку, чувствуя себя самым настоящим слоном в посудной лавке. Карин уткнулась носом в его грудь, а Даруи успокаивающе похлопывал ее по спине – мол, не переживай, я рядом. Вероятно, стоило бы что-нибудь сказать, поддержать, но мужчина не успел найти нужных слов, а потому просто молчал, ожидая, пока ураган эмоций Карин сойдет на «нет».
Гонщица еле слышно что-то бормотала, но мужчина совсем не мог разобрать ее слова. Ему куда интереснее было бы узнать, например, почему Карин оказалась около базы именно тогда, когда он закончил разговор со Змеем, или, скажем, в честь чего она высказала ему все свои претензии.
Но, наверное, этим интересам Даруи было суждено остаться неудовлетворенными.
Карин всхлипнула в последний раз, а потом легонько ткнула блондина локтем в бок. Он тут же разомкнул объятья, отпуская девушку.
- Ладно. Спасибо, что выслушал. Я надеюсь, что тебе хватит мозгов не соглашаться на вступление в команду Змея, иначе я - поверь, - превращу твою жизнь в ад.
- Ага. Соглашусь только ради того, чтобы посмотреть на свою усовершенствованную жизнь.
- Не язви.
- И не пытался.
Девушка встала с лавки.
- Да, тебе все же придется купить мне новые очки. До встречи.
Она неспешно двинулась в только ей известном направлении.
- Карин! – Даруи окликнул ее, пока она не успела уйти далеко. – А с чего ты начала участвовать в гонках?
- Я была влюблена, - ответила девушка, обернувшись. Еще немного подумав, добавила: - Кстати, можешь даже не надеяться на то, что этот разговор что-нибудь изменит. Чао!
Даруи улыбнулся. «Не изменит так не изменит, - подумал он. – Не больно-то и нужно…».
Впрочем, Карин ошибалась, когда говорила о том, что этот разговор ничего не изменит. Он изменил, и очень даже многое. Она уже не чувствовала такой жгучей ненависти к представителю правоохранительных органов. Даже легкой неприязни – и той не осталось. Девушка точно скинула со своей души камень, весом в пару десятков тонн, и теперь наслаждалась непривычной легкостью и странным желанием улыбаться каждому встречному.
«Нужно будет вызвать его на дуэль еще раз» - строила планы она, ловя попутную машину – садиться без очков за руль со своим отвратительным зрением она точно не рискнула бы. Может быть, в ту ночь Карин еще не отдавала себе в том отчета, но догадывалась на подсознательном уровне, что следующую дуэль они проведут не как соперники-враги, а как друзья.
Следующий день начался с крепкого кофе и аппетитнейших пончиков, которые Атсуи притащил на участок. Он, надо сказать, был большим любителем всевозможных сладостей, потому и сам поглощал их в больших количествах, да еще и с напарником своим, Даруи, делился.
Не то, что у них были прекрасные отношения – скорее, стерпелось и слюбилось. За несколько лет службы они привыкли друг к другу, умели работать вместе, знали сильные места и слабости друг друга и научились действовать так, чтобы сильные стороны одного прикрывали слабые места другого. Одним словом, были почти идеальными напарниками.
- Ты шлышал, - промычал Атсуи с набитым ртом, - шеф рвет и мечет из-за какой-то уличной банды.
- Что за банда? – лениво поинтересовался Даруи, делая глоток кофе.
- Как их нажывают-то… штрит-рейсеры, что ли?
- Да ну. С чего вдруг?
- Не знаю, - Атсуи пожал плечами, вновь набивая рот едой. – Но бесится он страшно. Сегодня на весь отдел орал на этого… как его… ну, светленького такого…
- Пусть лучше орет, - отмахнулся Даруи, допивая свой напиток. – Пользы немного, но и головной боли тоже…
- Пф, «тоже»! Ее как раз-таки больше - знаешь, как башка трещит от его воплей?
- Да ладно тебе. В конце концов, если шеф решит отлавливать все это дело, он-то останется в кабинете сидеть, на облаву отправимся мы.
- И то верно, - с важным видом кивнул Атсуи, после чего откусил добрую половину от еще одного пончика.
Привычный распорядок дня пошатнулся. Теперь Даруи непременно пару-тройку раз в неделю заглядывал на базу, где все уже казалось таким родным, знакомым. Да, он все же принял предложение Змея и теперь был частью команды. Орочимару достал для него новую машину, и теперь Даруи жил от заезда до заезда, в ожидании, когда же выпадет шанс опробовать автомобиль в деле.
Но возможности пока не было, а потому мужчина выполнял роль наблюдателя, что тоже оказалось весьма полезным. Много новых лиц, знакомств, да и просто опыт – все это казалось бесценным.
Пару раз Даруи наблюдал и за Ши. Наблюдать за ним было куда интереснее, чем за великим множеством остальных гонщиков, за исключением, пожалуй, только Карин.
А она больше ни разу не позволила себе проиграть. Карин держалась уверенно, но что-то все-таки заметно изменилось в ее отношении к заездам, его участникам и просто окружающим. Блондин не мог понять что именно, ведь они были знакомы не так уж давно.
Что до взаимоотношений с членами новообретенной команды… по большей части, все здесь сложилось хорошо. С Ши они были давними приятелями – это, в общем-то, и не изменилось. Суйгецу с самого начала отнесся к Даруи дружелюбно, потому с ним проблем не было. С Саске мужчина виделся всего несколько раз, да и то вскользь, оттого иной раз и вовсе не вспоминал о его существовании. Что до Карин… с ней не все было так просто.
Она не прекратила язвить и подкалывать, не упускала шанса стукнуть Даруи чем-нибудь потяжелее (ну или хотя бы попытаться это сделать – у офицера была отличная реакция), пусть и начала относится заметно добрее. Карин больше не плевалась ядом – он радовался и этому. Самому Даруи она нравилась, и он был бы действительно не против, если бы между ними установились хоть мало-мальски приятельские отношения.
В один из тех дней, что Даруи проводил на базе, Карин принесла одну из не самых радостных новостей.
- Конан разбилась, - протараторила она, влетев в комнату, где заседали Ши, Даруи и Суйгецу.
- Как?! – Хозуки среагировал первым. Офицер еще переваривал информацию. Хоть он и не был знаком с Конан близко, в душе, все же, шевельнулось что-то, напоминавшее сожаление.
- Тормоза… отказали, - красноволосая никак не могла отдышаться, глаза ее предательски блестели. – В «Акацуки» ходят слухи, что это не случайность, но никто их не подтверждает… не опровергает, впрочем, тоже.
- Насмерть? – вкрадчиво поинтересовался Ши. Отчего-то ему казалось, что чем вкрадчивей будет его голос, ты выше вероятность, что гонщица жива.
- Она в больнице. По крайней мере, больше я ничего не знаю.
Мужчины переглянулись. На все три головы была одна и та же мысль: «А что, если это действительно подстроено?»
Карин покачала головой.
- Мне кажется, что если выяснится, что это не несчастный случай, то тут все прикроют. Это ведь не шутки уже, - девушка, словно прочитав мысли, ответила на невысказанный вопрос.
- Да ну, - Даруи махнул рукой. – Она же такая спокойная была, скромная… кому-то, может, выгодно ее устранить?
- Да много кому, на самом-то деле, - задумчиво изрек Суйгецу, почесывая затылок. – Обошла кого-нибудь в заезде, проигравший разозлился - и вот, пожалуйста, результат…
- И кого она обходила? – Ши обвел взглядом всех присутствующих.
- Недавно, например… - начал было Хозуки, но его прервала Карин.
- Я все понимаю, но это уже не наше дело. Она из «Акацуки», вот пусть они и разбираются. Не нужно туда лезть.
Даруи согласно хмыкнул.
- Если станет известно что-то новое, я вам сообщу, - поспешила заверить девушка, после чего тут же покинула комнатушку. Офицер изогнул бровь. «Показалось, или в ее глазах действительно были слезы? Игра света, должно быть…»
Пока Ши и Суйгецу о чем-то негромко переговаривались, офицер, немного поразмышляв, решил пойти за Карин. «На крайний случай, просто попробую расспросить ее подробнее, - мысленно уверял себя он. – Например, собираются ли они обращаться в полицию…»
Но красноволосой барышни поблизости нигде не было. Задумчиво почесав затылок, блондин решил выйти на улицу, памятуя о том, как он наткнулся на нее в прошлый раз.
И действительно, Карин расположилась на той самой лавочке. Она сидела, закинув ногу на ногу, а в руке ее дымилась сигарета. Девушка явно не сделала ни единой затяжки, так как сигарета, в общем-то, была целой, разве что немного истлевшей, и сохранила свои прежние размеры. Туманный взгляд ее глаз был устремлен куда-то вдаль, туда, где, наверное, заканчиваются все дороги, и остается только горизонт.
- О чем задумалась? – спросил мужчина, вырывая Карин из ее же мыслей. Она неловко дернулась, и пепел с сигареты осыпался ей на ногу, прожигая дыру в тонких колготках и оставляя некрасивый след на коже. Девушка зашипела, так как это было достаточно неприятное и, чего уж там, вполне болезненное ощущение.
- Что у тебя за мания портить мои вещи? – пробурчала она, смахнув пепел и разглядывая теперь образовавшуюся дырочку. – Сначала очки, теперь колготки…
- Прости, - блондин пожал плечами. – Я не хотел.
Даруи искренне не понимал, каким образом он оказался причастен еще и к порче колготок, но решил благоразумно промолчать.
- Ага, как же, - хмыкнула Карин. – Ты не хотел, а мне теперь лишний раз тратиться...
- Прости, - повторил мужчина. – Ты куришь?
- Нет, - отмахнулась девушка. – Пробовала когда-то давно, но ничего. Мне не понравилось. Эй, не смотри на меня так, как будто я наркоманка какая-то!
- Я и не смотрю, - Даруи пожал плечами и покачал головой, разминая шею. – Можно присесть?
- Валяй.
- Я хотел про Конан спросить… - осторожно произнес он, ожидая реакции девушки.
- Я, вроде бы, сказала уже все, - ответила внезапно холодным и равнодушным голосом Карин. – Что еще нужно-то?
- Она была твоей подругой? – сходу выпалил мужчина, решив не ходить вокруг да около.
- Можно и так сказать.
- Значит, нет?
- Мы были приятельницами. Общались время от времени, не то, чтобы близко, но… не так уж далеки друг от друга были. Мне нравилось проводить время с Конан, хотя одно время ходили слухи, что я делаю это из зависти… Она действительно очень славная девушка, и, знаешь… если с ней случится что-нибудь серьезное – мне будет ее не хватать.
Даруи был достаточно подкован в вопросах медицины, чтобы понимать, что авария может быть достаточно серьезной угрозой гонщику. И не важно, участвует ли он в «Формуле-1», или же гоняет вечерами по улицам города вместе с компанией бесшабашных друзей. Однако какое-то внутреннее чутье подсказывало мужчине, что его собеседница сейчас имеет ввиду куда более жуткие вещи, чем отказ от участия в заездах… например, смерть.
Его и самого слегка пугало случившееся, хоть он и видел Конан всего один раз в жизни. Сложно представить, что испытывает Карин, которая была ей почти подругой…
- Ты, это… не переживай, ладно? Все будет хорошо.
- Не нужно, а? – резко, но с умоляющими нотками ответила красноволосая. – Не люблю, когда меня жалеют. Пожалей лучше Конан.
- Ага.
На некоторое время повисло молчание.
- Хочешь выпить? – предложила Карин, повернув голову. – Если что, я заплачу.
Даруи с сомнением посмотрел на девушку. «Она меня на свидание, что ли, приглашает?» - мысленно недоумевал он.
Карин на самом деле очень хотелось бы, чтобы ее пожалели. Хотелось, чтобы появился человек, который, наплевав на все ее колкости, просто прижал бы ее к груди и дал выплакаться. Но таких людей у нее, к несчастью, не было… а просить о такой малости казалось унизительным. И именно поэтому она предложила офицеру, к которому еще недавно питала жгучую неприязнь, выпить в каком-нибудь баре.
Блондин пожал плечами, все еще раздумывая, отказаться или нет. Она же автоматом расценила этот жест как согласие.
Персонажи: Даруи, Карин, Ши, Орочимару, Саске, Суйгецу, другие мимолетом
Тип: гет
Рейтинг: PG-13
Жанр: AU, ангст, замашки на романтику и экшн.
Количество слов: ~14 000
Дисклеймер: персонажи принадлежат Масаши Кишимото. От всех прав отказываюсь.
Вытянутый персонаж: Даруи
Вытянутая тема: автомобильные гонки
Саммари: Перед человеком всегда открыто множество дорог. Путь, по которому он пойдет, всегда является его личным выбором. Но случается и такое, что все дороги заканчиваются.
Даруи – ничем не примечательный офицер полиции. Ши – друг его детства. Они не виделись уже несколько лет. Случайная встреча дает Даруи шанс воплотить давние мечты в реальность, но настолько ли случайны случайности?
Авторские примечания: в тексте так же используются фразы из песен гр. Evil not Alone («РоККер», «Имею право», «Глянец»).
ООС персонажей может превышать допустимые границы.
Размещение: разрешаю всем
Фанфик был написан на Зимний фестиваль
читать дальшеДаруи всегда был привержен своему делу. Будь то работа или хобби, он всегда отдавался ему в полной мере. Он был исполнителен, ответственен, умел сосредотачиваться на поставленных задачах, не отвлекаясь на посторонние факторы.
Работал он в полиции. Профессию свою любил, относился к ней со всей серьезностью, никогда не допускал даже самой малейшей халатности со своей стороны. Должностью гордился, хоть и не заявлял никогда открыто. Стать офицером полиции Даруи мечтал с детства, хоть и представлял себе тогда эту работу немного иначе.
И, конечно же, как и у многих других, у него было хобби. Правда мало кто о нем знал – Даруи предпочитал не афишировать свои увлечения среди рабочего коллектива, будучи убежденным, что нет нужды перемешивать работу и личную жизнь. Потому никому и в голову никогда не приходило, что он может, например, целыми ночами просиживать перед телевизором, наблюдая за тем, как любимый автогонщик берет очередное гран-при.
До утра ему просиживать, все же, не доводилось, но наблюдать за автомобильными гонками он действительно любил. Было в этом, по его мнению, что-то маняще-запретное, ведь сам он всегда был гражданином добропорядочным: скорости не превышал, не гонял, даже банально на красный свет не ездил, пешеходов пропускал, иногда случалось переводить старушек через дорогу... Правда где-то внутри все же томилась неясная жажда к скорости и адреналину. Хотелось, порой, вжать педаль газа в пол и гнать, гнать, гнать до тех пор, пока не закончатся дороги…
Начало этой истории положила встреча Даруи с его старым другом. Они были вместе со школьной скамьи, закончили полицейскую академию тоже вместе, ну а дальше… дальше их уже жизнь раскидала по разным углам.
Они столкнулись совершенно случайно. У Даруи был обеденный перерыв, и он решил дойти до ближайшего фаст-фуда – перекусить. Ши (друга звали именно так) каким-то ветром занесло туда же. И признав в высоком, мощном мужчине-офицере своего старого приятеля, он без промедлений кинулся здороваться и обниматься.
Мужчины беседовали долго, обо всем, что только можно было придумать. Делились событиями прошедших лет, обсуждали личную жизнь, работу, увлечения… в особенности увлечения.
Проведя практически все детство и юношество вместе, было немудрено, что хобби и интересы у них во многом совпадали. Ши точно так же любил автомобильные гонки, только вот отдавал предпочтение несколько иному их виду.
- А ты никогда не хотел поучаствовать в стрит-рейсинге? – как бы невзначай поинтересовался Ши, с любопытством поглядывая на товарища.
- Нет, - пожал плечами Даруи. Желания такого у него действительно и в помине не было.
- А сейчас не хочешь?
- Нет.
- Это же весело, - Ши настойчиво продолжал гнуть свою линию, не смотря на полное отсутствие заинтересованности со стороны друга.
- Думаешь?
- Да. Я и сам неоднократно в заездах участвовал… в общем, вот адрес. Надумаешь – приходи. С четырех и до полуночи тебя обязательно кто-нибудь встретит, а если скажешь, что от меня – так и вовсе как родного примут.
Оставив бумажечку с наскоро записанными координатами, Ши сделал последний глоток холодной колы и ушел. Даруи еще некоторое время с подозрением косился на записку от друга. Мысленно мужчина пообещал себе, что ни за что не станет ввязываться в столь сомнительное мероприятие. Однако листочек все же взял с собой…
Жизнь шла по уже протоптанной дорожке и даже не думала куда-то сворачивать. А для Даруи она выглядел так: дом – работа – дом – работа. Ничто не менялось изо дня в день. Но мужчину это совсем не угнетало и ни в коей мере не расстраивало. Он привык к постоянству, стабильности; скорее даже любил это устоявшееся расписание.
В один из своих редких выходных Даруи решил устроить уборку. Часто она ограничивалась для него смахиванием пыли с телевизора и протиранием пола в прихожей (при всех своих положительных качествах, чистюлей он не был). Но в тот день, видимо, от большого безделья мужчина, помимо прочего, решил так же разобраться в бумагах, коих на письменном столе и в ящиках того же стола скопилось превеликое множество. В течение продолжительного времени самая разнообразная макулатура собиралась здесь, и сейчас настал момент определить, что из этого все еще нужно, а что отправится в мусорное ведро.
В кипе бумаг нашлись счета, которые необходимо оплатить в самое ближайшее время, чеки, журналы, какие-то посторонние записи…
Нашлась и та самая бумажка с адресом.
Наткнувшись на нее, Даруи не сразу вспомнил, откуда она у него взялась. Но он определил аккуратный, пусть и немного корявый из-за спешки, почерк, которым и была написана записка, как почерк друга. В памяти всплыли события двухнедельной давности, и все стало на свои места.
Первым желанием мужчины было порвать и выкинуть листочек к чертовой бабушке. Даруи, преисполненный решимости, смял его и уже было занес руку над корзиной с мусором, но…
Так просто распрощаться с ней он не смог. Словно бес шептал на ухо: «Давай, сходи туда, ты же ничего не теряешь…» Некоторое время он размышлял. Если там будет Ши, то бояться, верно, не стоит. Они ведь друзья. У него нет мотивов обманывать Даруи.
Мужчина распрямил скомканную бумажку и спрятал, теперь уже твердо решив посетить это место… независимо от того, кого или что он там увидит. Знал бы он, во что это дело может вылиться...
Смелости Даруи набирался долго. Целых семь дней он с подозрением поглядывал на бумажку с адресом, не решаясь с ней что-либо сделать – выкинуть и распрощаться навсегда или же наведаться по данному адресу. Его одолевали сомнения самого разного плана. Но они, в конце концов, были отметены в сторону – все, без исключений.
Времени на сборы ему потребовалось не так уж много. Необходимости наряжаться или особо прихорашиваться не было, поэтому мужчина натянул старые линялые джинсы и обычную черную футболку. Копна светлых волос привычно спадала на лицо, закрывая лоб и один глаз.
Нужда вызывать такси, чтобы добраться, отсутствовала – у него был свой автомобиль. «Мицубиси Лансер», пусть не самый новый, но зато любимый.
Легче всего было завести машину и нажать на «газ». Так же несложно было доехать до указанного в записке места. А дальше вся отважность и смелость Даруи испарилась, точно по мановению волшебной палочки.
«Обещал же себе не ввязываться ни в какие сомнительные организации» - вяло размышлял он, паркуясь.
В некоторых вопросах Даруи был до ужаса принципиален и не отказывался своих идей до последнего. Так, например, он всегда доказывал свою правоту своему напарнику Атсуи, если был точно уверен в том, что его мнение абсолютно верно. Так, например, он никогда не отступал, пройдя половину пути.
Раз уж он решил посмотреть на то, чем занимается друг его детства, то уже не сдаст назад.
Выбравшись из автомобиля, Даруи набрал номер Ши.
- Да? – прозвучал немного удивленный голос из трубки.
- Это Даруи. Я решил посмотреть на ваше… мероприятие. Встретишь?
- Без вопросов, - тут же отозвался Ши. – Где ты?
- Приехал по адресу, припарковался.
- Сейчас буду, жди.
Из телефона послышались гудки. Даруи посмотрел на экран мобильника, после чего тоже нажал кнопку отбоя. Запихнув гаджет в карман, он с тяжелым вздохом закинул голову назад и принялся ждать, наблюдая за облаками.
- Здорово, дружище, - Ши, привлекая к себе внимание, хлопнул друга по плечу. – А чего не предупредил даже, что приедешь?
- Не знаю, - задумчиво растягивая слова, выдал в ответ Даруи.
- Повезло тебе, в общем, что я тут был, - ответил мужчина. – Пойдем, что ли.
- Ага, - последовал кивок. Ши неспешно двинулся по направлению к гаражам на пустыре, а Даруи пошел следом за ним.
«И эти гаражи – все?» - думал он, рассматривая местность. Пейзаж казался крайне унылым. Ши, словно услышав мысли старого товарища, как-то слишком многозначительно хмыкнул, но, все же, ничего не произнес.
Мужчины подошли к одному из безликих гаражей. Ши полез за ключами, открыл гараж, впустил Даруи внутрь, после чего вошел сам.
Почти сразу после входа была лестница. И Даруи не оставалось ничего, кроме как идти за Ши, который с уверенным видом направился вниз.
Помещение встретило их темнотой. Лестница, к счастью, была не особо крутой – вышло бы не очень хорошо, если Даруи, по незнанию, впотьмах споткнулся и сломал себе пару ребер, предварительно ими же пересчитав ступеньки.
- Пришли, - оповестил Ши.
Под землей развернулась целая автомастерская. Стены, пол и потолок были бетонными, от них ощутимо веяло холодом. В воздухе витал достаточно сильный запах машинного масла, бензина и чего-то еще, плохо узнаваемого, но, определенно, знакомого. Флуоресцентные лампы, подвешенные под потолком, не давали большого количества света, да и толку от них особенного не было – они вырывали пространство из тьмы жалкими, небольшими кусками.
- Добро пожаловать, - сказал мужчина, отходя чуть в сторону.
Со скептическим видом Даруи осматривал то, что открылось перед ним. Силуэты нескольких машин, укрытых какими-то полотнами, как в американских телешоу, запасные шины, сложенные неровными горками, какие-то подозрительные ящики, о чьем содержимом можно только догадываться…
Но наибольшее удивление вызывали, пожалуй, все те же шины, которые красовались прямо в центре помещения. Они лежали друг на дружке и, судя по размещенным сверху доскам, использовались в качестве столов и стульев. Обстановка не была роскошной. Помимо этой импровизированной мебели присутствовали еще табуреты, три или четыре штуки, и журнальный столик без одной ножки, сиротливо ютившийся в углу.
- Ну и кого ты притащил, Ши? – послышался где-то неподалеку недовольный женский голос. Даруи обернулся на него, но никого не увидел – видимо, его обладательница скрывалась за одной из машин.
- Старый знакомый, свой человек.
- Какой-то он подозрительный, - продолжала бурчать незнакомка, все еще не показываясь, - не сдаст?
- Заткнись, очкастая, - раздался еще чей-то голос, за которым последовали звуки борьбы и грохот. – Вы простите Карин, она у нас немного не любит новеньких…
- Придурок! – воскликнула та самая Карин. Из угла в отдалении, куда уже не добирался свет, вышел довольно высокий юноша со светло-пепельными волосами и здоровенным закинутым на плечо разводным ключом наперевес.
- Я – Суйгецу, - хищно улыбаясь и протягивая ладонь для рукопожатия, произнес парень.
- Даруи, - меланхолично ответил мужчина, пожимая его руку.
- Приятно познакомиться, - не убирая с лица хищную ухмылочку, говорил блондин.
- Ага. Взаимно.
Когда Суйгецу и Карин отправились воевать куда-то в глубинки «подземелья», как его мысленно окрестил Даруи, Ши оттащил товарища в сторону, намереваясь задать несколько вопросов.
- Будешь участвовать в сегодняшнем заезде?
- Что за заезд?
- Стрит-рейсинг. Чек-поинт. Гонка от точки до точки.
- Это же противозаконно? – произнес Даруи, словно даже и не спрашивая, а утверждая.
- Конечно, - ответил Ши, точно говоря о какой-либо повседневной рутине.
- А ничего, что я – "представить закона"? – тон Даруи оставался ровным и совершенно спокойным.
- Ничего. Ты же не станешь сдавать нас копам?
- Я должен не сдавать, а накрыть самостоятельно.
- В одиночку-то? Не выйдет. Нас крышует Змей. Иначе откуда, ты думаешь, взялась такая база?
- Я не думаю. Меня позвали – я пришел. Посмотрел, как ты, в общем-то, и просил. И хочу уйти.
- Только представь, - вкрадчиво начал старый товарищ, - ты же ничего не потеряешь, но при этом…
Как оказалось, Ши умеет уговаривать. И умеет, притом, мастерски. На каждую отговорку друга у него находился ответ. Нет машины? «Возьми мою». Нет опыта? «Все в этой жизни нам когда-нибудь приходится пробовать в первый раз». В итоге, Даруи согласился, сам не зная почему, ненавидя себя за это и пытаясь отделаться от ощущения, что он об этом еще пожалеет…
- В заезде кроме тебя будет еще четверо. Один или двое из «Акацуки», как обычно. Я давно не видел на трассах Хидана и Конан, поэтому велика вероятность, что ты столкнешься с кем-либо из них. Хидан, скорее всего, будет пытаться раздавить соперников, как тараканов. Его стоит остерегаться. Конан не станет такого делать, она постарается проскочить как можно быстрее и незаметнее. Ее конек – маневренность. Впрочем, это не так важно. Самое главное, запомни – они сбавляют скорость только после финиша, - проводил инструктаж Ши. – Не исключено, что там будет так же Узумаки Наруто. Он из «Скрытого Листа», отличается упертостью - он ни за что не отступит до последнего. Не исключено, что будет пытаться защучить других участников...
- Защу… что? – не понял Даруи.
- Задавить, прижать, - с недовольным видом пояснил Ши и продолжил. - Будь с ним предельно осторожен. Участвует почти во всех заездах, опытный гонщик. Наверняка скажу, что сегодня в участниках и наша Карин. Она, кстати говоря, уже готовится. Хитрая. От нее стоит ждать подвоха. Берегись, если что.
- Как все сложно, - вздохнул Даруи, переводя взгляд на потолок. – Ладно. Что с маршрутом?
- Чек-поинт – гонка от точки до точки. У меня в тачке есть навигатор, он покажет, куда надо ехать, и где очередная точка. Всего их шесть. Трасса пролегает здесь, - Ши провел пальцем по карте, показывая, каким образом проложен маршрут.
- Отлично. Покажешь свою машину?
- Без вопросов. Пойдем…
Перед стартом Даруи действительно стало страшно. О своих возможных соперниках он от Ши услышал немало, но, как оказалось, слышать и столкнуться лицом к лицу (ну, или бампером к бамперу) – вещи разные. Одно из предположений подтвердилось: в заезде участвовала Конан. И Даруи был очень удивлен, когда увидел невысокую миниатюрную девушку с синими волосами и диковинной заколкой в виде цветка. Она оглядывала прочих участников гонки настолько безразличным и холодным взглядом, что когда он дошел до Даруи, то ему показалось, что его на него вылили ведро ледяной воды. До этого момента он почему-то был уверен, что гонщик, а в особенности стритрейсер, не может быть таким спокойным, даже отчужденным и отстраненным.
«Когда начнется гонка, эта не станет терять голову. Не исключено, что она будет следовать исключительно трезвому расчету» - машинально отмечал мужчина в своей голове выводы из наблюдений.
На старте присутствовал и Узумаки Наруто. Блондин с растрепанными волосами, который вечно что-то орал. Причудливые полоски на щеках напомнили Даруи бойскаутов. «Интересно, чем они нарисованы? Маркером? Карандашом для глаз? Или, может быть, это татуировка?»
Вопреки ожиданиям Ши, Хидана из «Акацуки» сегодня не было. Но зато в заезде участвовал Хошигаки Кисаме, мужчина грозной внешности, напоминавший чем-то акулу. Весь его вид выражал неясную агрессию: и кулаки, сжатые так, что белели костяшки пальцев, и волосы, зачесанные наверх, и ехидная улыбка, и злобный, колючий взгляд маленьких глазок. «Этот будет рвать на куски, не задумываясь о том, кого и как» - промелькнула мысль.
Приметил он и Карин. В свете фар и фонарей она выглядела совсем по-другому. Красные волосы растрепались, щеки раскраснелись, коротенькие джинсовые шорты оголяли стройные ножки, а майка ярко-фиолетового цвета красиво облегала ее фигуру. Невольно Даруи почти засмотрелся на нее – видно, что девушка была в своей родной стихии и чувствовала себя максимально уверенно, в то время как он сам был растерян и даже слегка напуган. Она шутила, заигрывала с мрачным брюнетом, который время от времени только лишь скупо ей улыбался. «И не холодно ей, без куртки-то?» - отрешенно размышлял Даруи, беззастенчиво разглядывая будущую соперницу. Но Карин, словно почувствовав его взгляд, тут же прекратила флиртовать с темноволосым юношей и уставилась на блондина.
«Игра в гляделки?» - подумал офицер, поймав злобный взор девушки. Ему почему-то показалось, что еще минута-другая, и она совершенно точно подойдет к нему и треснет по голове чем-нибудь увесистым. Но Карин решительных действий не предпринимала, лишь смотрела – пусть и с таким видом, будто ей больше всего на свете сейчас хочется задушить Даруи.
- Здорово, - Ши, возникший словно из неоткуда, подлетел к старому другу и хлопнул того по плечу. – Ну, как? Разобрался с машиной?
- Ага, - автоматически кивнул головой Даруи, но, спохватившись, тут же замотал ею: - Нет.
Красноволосая удовлетворенно улыбнулась, пусть мужчина того уже и не видел – их первое состязание она выиграла. Игра в гляделки закончилась, как только мужчина отвернулся, прервав зрительный контакт.
- Да чего там разбирать-то? Ладно, давай покажу, что к чему и что по чём, - Ши приветливо улыбнулся.
- Валяй. Не помешает, - заключил Даруи, позволяя товарищу втащить себя в салон автомобиля.
- До старта пятнадцать минут, - объявила тощая девица в громкоговоритель, облаченная в короткую мини-юбку, прозванную Даруи «юбкой-поясом», и тут же скрылась где-то среди организаторов. Участники заезда зашевелились, видимо, проводя последние приготовления.
- Я бы хотел поехать с тобой, но на гонке не разрешают более одного человека в салоне, - произнес Ши, устанавливая навигатор. – Включить динамики? Не придется отвлекаться на карту, сможешь сконцентрироваться на дороге.
- Ага.
- Волнуешься? – словно почувствовав состояние друга, спросил он.
- Нет, - соврал Даруи.
- Ну, и хорошо. Ты ведь ничего не теряешь. Откатаешь и можешь идти на все четыре стороны, больше никогда не вспоминать про нас и так далее… Ключи я тебе выдал?
- Ага.
- Ну, есть еще какие вопросы?
Помолчав с полминуты, Даруи ответил:
- Нет.
- Тогда я буду ждать тебя на финише. Самуи подбросит, если, конечно, еще не уехала. Удачи!
Ши вышел из машины, не позабыв хлопнуть дверью. Отойдя на десяток метров, он помахал другу, а после направился к основному скоплению машин, которые принадлежали, в большинстве своем, болельщикам.
- До старта одна минута! – оповестила все та же полуголая девица.
Все машины уже давно были подогнаны к стартовой черте, оставалось только отсчитать ту самую минуту до заветного сигнала «марш». Даруи было страшно, очень. Нервное напряжение все росло и росло. Четыре соперника, и среди них только он один, новичок, участвует в заезде впервые. Конан, Карин, Наруто, Кисаме... последнего он, почему-то, боялся больше остальных.
Мужчина стучал пальцами по рулю, пытаясь хоть как-то отвлечься. Ему действительно было страшно, но он не мог сказать, чего именно боялся. Может, это было просто волнение…
- На старт… - раздался поразительно оглушающий голос, помешав Даруи довести свою мысль до конца. – Внимание…
Внутренности сжались в комок. В голове мужчины звенело слово, которое вот-вот слетит с губ девушки:
- Марш!
Рев моторов прорезал затянувшуюся тишину. Автомобили сорвались со своих мест.
Даруи не сразу сообразил, что произошло. «Нужно было жать на газ» - лениво и запоздало подумалось ему. В то же мгновение он вдавил педаль в пол, следуя за своими соперниками, ушедшими вперед.
Стрелочка на спидометре подползла к цифре «60». По старой привычке мужчине захотелось приостановиться, но он тут же стряхнул с себя секундное наваждение.
На повороте шины опасно взвизгнули, но Даруи сделал вид, что не услышал этого. «Они сбавляют скорость только после финиша» - всплыли в памяти слова Ши. «И я буду сбавлять скорость только после финиша».
Вдалеке виднелись девушки с алыми флажками – первая точка. Ее только-только прошла черная машина с красными полосами – машина Карин, как помнил Даруи. Мысль о том, что она сейчас точно так же плетется в конце, порадовала его самолюбие.
Первую точку он прошел быстро, безукоризненно – пролетел, пытаясь нагнать соперников. То, что сдерживало его раньше, заставляло тормозить – исчезло, словно рухнул невидимый барьер.
Метры между его машиной и машиной Карин стремительно сокращались. Точно так же стремительно приближалась вторая точка. И все же, как бы близко он не подбирался к красноволосой бестии, опередить ее никак не мог.
Огни ночного города за окном сливались в сплошную линию, тянущуюся вперед, никак не желающую разорваться. Даруи уже давно не обращал внимания на пейзаж – мир сузился до дороги и голоса навигатора, звучащего где-то под ухом.
Он уже видел участника, шедшего третьим – миниатюрный автомобиль ядовитой желто-оранжевой расцветки. Узумаки Наруто. «Странно, что он еще не первый» - подумал офицер, проносясь мимо третьей точки. «Вспоминая, как его охарактеризовал Ши…»
Навскидку, расстояние между Даруи и Карин составляло три или четыре метра. Они шли точно друг за другом с этим разрывов уже долгое время.
- Черт возьми! – выругался мужчина, еще сильнее вжав педаль газа в пол.
За считанные минуты автомобиль девушки остался позади. Впереди – Наруто, Конан и Кисаме.
Он прошел четвертую точку, затем пятую, точно они шли сразу друг за другом. Даруи вышел на финишную прямую.
Пронзительный визг тормозов, резкий разворот – и, наконец, покой.
Заезд окончен. Даруи мог выдохнуть со спокойной душой – свое он откатал.
Руки отчего-то тряслись, а сознание окутывала эйфория. Трасса осталась позади, утянув за собой все страхи и волнения. Было даже странно представлять, что несколько жалких минут он чего-то боялся и трясся, как осиновый лист.
«Наверное, нужно выйти» - подумал мужчина, увидев в окно Наруто, стоявшего около своей машины.
Однако не успел Даруи покинуть салон автомобиля, к нему тут же подлетел Ши, чье лицо выражало крайний восторг вперемешку с восхищением:
- Для первого раза ты – молодец! Карин обставил, а ведь она никогда не проигрывает! Третье, четвертое места… но последнее?!
Офицер выслушивал похвалы, не обращая на них никакого внимания – не все долетали до его слуха, иные же он намеренно игнорировал. Мужчина только лишь время от времени кивал для вида.
- Ты! – донесся до его ушей женский голос. Тут же перед глазами возникла Карин. Недовольная, обиженная, расстроенная Карин. Складывалось впечатление, что она сейчас расплачется, но вместо того, чтобы без пользы лить слезы, девушка озлобленно стукнула кулаком по бамперу машины Ши.
- Эй! – возмутился законный обладатель автомобиля в ответ. – Вмятину оставишь!
- Плевать, - буркнула та в ответ, подходя все ближе к Даруи. На столь малом расстоянии офицер действительно побаивался ее, в данный момент так сильно напоминавшую разъяренную фурию. – Ты что себе позволяешь?!
- А? – недоуменно переспросил блондин, изогнув бровь.
- Что слышал! – огрызнулась Карин. – Я… Я вызываю тебя на дуэль!
Гул, царивший за финишной чертой, внезапно стих, а потому слова девушки прозвучали неожиданно громко.
- Стреляться хочешь? – притворно удивился Даруи.
- Гонять!
Молчание оказалось заразительным. Все молча смотрели на эту парочку в ожидании развязки, но блондин не спешил с ответом. Он смотрел на Карин с легкой усмешкой на губах, она же пыталась испепелить мужчину взглядом.
- Я принимаю твой вызов, - ответил Даруи, склонив голову так, что челка привычно спала на лицо, закрывая один глаз.
- Отлично! Жду тебя завтра на этом же месте в десять. И будь добр, явись на СВОЕЙ машине. – Резким движением она сняла очки, а затем, подойдя еще ближе к мужчине, прорычала ему прямо в лицо. – Пор-р-рву.
Отстранилась она так же внезапно, как и приблизилась. Развернувшись, Карин быстрым шагом направилась к своему автомобилю.
- Ты попал, - присвистнул Ши, хлопнув Даруи по плечу пару раз. – Попа-а-а-ал…
- Я не собираюсь соревноваться с ней всерьез, - отмахнулся офицер, не воспринимавший девчонку как соперника.
- Если Карин сказала, что будет рвать, значит, она будет рвать, - тихо промолвила подошедшая Конан. – С удачным дебютом тебя, кстати говоря… а зовут тебя?..
- Даруи, - мужчина протянул синеволосой руку, которую девушка с уверенностью пожала.
- Конан, - ответила она. – Поздравляю еще раз.
Она тут же ушла; организаторы объявили результаты гонки, но блондин не узнал их – он погрузился в свои мысли, анализируя произошедшее. «Карин, взбесившаяся из-за того, что ее обставил какой-то «жалкий новичок» действительно серьезный противник?» - размышлял он, почесывая подбородок. И все бы было не так уж плохо. Он бы и посоревновался с ней, и, может, быть, даже урвал победу, но…
- Ши, - окликнул Даруи старого друга.
- Чего?
- Я тут поразмыслил, и… ну, это… короче, понял, что моя машина-то совершенно непригодна для езды на больших скоростях.
Ши хмыкнул, оценив расклад.
- Не повезло тебе, дружище… - печально протянул он. – Ладно, попробуем попросить Суйгецу. Он у нас в этих делах ас, сделает все в лучшем виде, закачаешься!
Даруи довольно улыбнулся, порадовавшись тому, что у него есть такой замечательный товарищ.
Тогда Даруи еще не задумывался, но уже твердо знал – заезд, ставший первым, не окажется последним. И причиной тому был вовсе не вызов Карин, нет. Однажды испытав жажду скорости, граничащую с ломкой, он понял, что уже едва ли от нее откажется – слишком уж сладок был запретный плод. И даже то, что он сам, вроде как, был представителем правоохранительных органов и, по идее, должен был разгонять все эти уличные банды, отступило куда-то на задний план. А других преград и не было. Так ему казалось тогда…
- Реально что-нибудь сотворить? – взволнованно спросил Ши, наблюдая за тем, как сосредоточенный Суйгецу исследует машину Даруи.
- Не мешай, я еще не закончил, - огрызнулся юноша.
- Ну, на вскидку хоть?
- Реально и бегемота в полет отправить. Что-нибудь, да сделаем. Вам, вообще, что нужно?
Вопрос Суйгецу оказался неожиданно актуальным, так как никто, по сути, и не думал о том, что им вообще нужно (и можно) сделать с машиной. Задача рассматривалась под углом «Сделать хоть что-нибудь», а что именно – дело десятое.
- Хм… Даруи, тебе чего нужно?
- А? – офицер не сразу понял, что обращаются именно к нему.
- Что делать-то тут надо? Тачка как тачка. Годная.
- На усмотрение мастера, - отмахнулся Даруи. – Сделай так, чтобы она не развалилась на скорости выше тридцати километров в час.
- Оке-е-е-ей, - протянул Суйгецу с фирменной злобной ухмылочкой. – А ты, что, правда переехал дорогу очкастой?
- Ничего я не переезжал.
- А чего ж она уже второй час порывается кого-нибудь убить? Уже не одну попытку предприняла, между прочим. Вся на взводе…
- Спроси у нее, - устало зевнул мужчина. – Вообще, мне домой бы пора. Ши, подбросишь?
- Да без вопросов, - откликнулся старый приятель. – Хозуки, машину тебе оставляем. Ты уж поколдуй над ней, а мы в долгу не останемся, да?
- Ага, - офицер подтвердил слова друга. – До встречи.
- До встречи, - Хозуки махнул рукой, а товарищи уже скрылись из его виду.
К счастью или нет, но день, на который была объявлена дуэль, был выходным Даруи. А еще с самого утра зарядил дождь. Небо проседало под тяжестью грозовых облаков, деревья содрогались под порывами холодного ветра.
Мужчина долго ходил по квартире – из комнаты в комнату, из угла в угол. Нервничал, волновался, переживал. Что-то упорно не давало покоя, словно какой-то надоедливый червь грыз его изнутри.
Ближе к полудню опостылевшую тишину квартиры разбавил телефонный звонок.
Звонил Ши.
- Здорово, дружище! – раздался из трубки бодрый голос. – Как поживаешь?
- Неплохо, - протянул Даруи. – Ты по делу или так, поболтать?
- Ну, вообще, да, по делу. Касательно дуэли…
- Да помню я, что у меня сегодня дуэль.
- О'кей. За тобой заехать? Тебе ж еще машину нужно будет взять… - спросил Ши.
- Если не сложно, - ответил Даруи.
- Во сколько?
- Часов в шесть вечера.
- Забито.
Раздались короткие гудки – разговор окончен. Офицер вздохнул – еще бы, столько времени теперь ждать… Ни одно дело не давалось ему в руки, совершенно не выходило отвлечься: оставалось маяться бездельем и предаваться тяжелым думам... "Чудненький выходной," - подумал офицер, горько усмехнувшись.
Когда часы показали «17:30», Даруи, совершенно не помнивший, чем он так долго и упорно занимался на протяжении целого дня, решил собираться на выход. Он надел любимую темную футболку - она, по его мнению, приносила удачу. А удача ему однозначно понадобится.
Теперь минуты тянулись еще медленнее.
Ши демонстрировал полнейшую непунктуальность. Уже начинался седьмой час, а его не было.
Наконец, экран мобильного Даруи засветился, а сам телефон завибрировал – входящий вызов. Он ответил практически сразу, потому что ждал звонка.
- Спускайся! – прокричал Ши в трубку, тут же завершив вызов. Офицер вздохнул – дождался.
«Веду себя, как малолетний недоуголовник, - мысленно корил он себя, выходя из дома. – Ввязался в какие-то сомнительные гонки, так еще и с ума схожу в ожидании звонка. Как сопливая школьница, ей-богу».
Но все подобные мысли были отброшены сразу, как в поле его зрения появился Ши, улыбающийся во весь рот.
- Хаюшки! – поздоровался он второй раз за день. – Ну как? Готов?
- Ага, - Даруи неопределенно мотнул головой.
- Ладно, - Ши махнул рукой, - поехали на базу. Я туда еще не заезжал сегодня, посмотрим, чего Суйгецу начудил.
- Лишь бы машина на ходу осталась после его чудачеств, - пробормотал офицер себе под нос.
- Ну, принимай работу, - с довольным видом кота, наевшегося сметаной на год вперед, произнес Суйгецу. Неспешно он двинулся в сторону автомобиля Даруи, который зачем-то накрыл серовато-бежевой тканью – видимо, для усиления эффекта. Выдержав еще полминуты (хотя его самого разрывало от нетерпения, и это было заметно), он резким движением сдернул полотно.
- И? - офицер с сомнением оглядел машину, представшую его взору.
- Что, «и»? – раздраженно буркнул Хозуки, обидевшись на то, что его старания не оценили. – Неужели незаметно, что я ее покрасил?
- Покрасил… - обреченно повторил Даруи. Надежда на то, что Суйгецу, описанный Ши как отличный мастер, сумеет сотворить нечто невозможное и этим увеличит его шансы на победу, была разрушена.
- По-моему, отличный темно-синий цвет, - юноша фыркнул, - мне, например, нравится.
- Ага. Мне тоже. Нравится.
- Да ладно, чего ты такой пришибленный? – Ши с улыбкой стукнул старого приятеля по плечу. – Все отлично!
- Ага. Конечно.
Карин, вооружившись тряпкой и жидкостью для очистки стекол, протирала окна своей машины. Привычные потемки гаража прорезал яркий свет ламп – так, чтобы девушка видела, что она делает.
К стене прислонился мрачный брюнет. Он даже не глядел на гонщицу, а разглядывал что-то на потолке – видимо, там нашлось нечто очень интересное. Карин, впрочем, тоже на него не смотрела. Она была целиком и полностью поглощена своей работой.
- А ты не боишься, что этот… мм… как его? Что он понравится Змею, и он пригласит его в команду? – поинтересовался юноша.
- Ни капли, - ответила Карин, пожав плечами. – В этот раз у него не будет ни шанса.
- А тогда он неплохо тебя уделал…
- Заткнись, Саске! – Карин с силой швырнула тряпку в брюнета, но тот ловко ее поймал, а затем кинул обратно ей.
- Что ты так нервничаешь? – говорил он с равнодушной ухмылкой. – Неужели переживаешь?
- Ни капли, - Карин с утроенным рвением принялась надраивать стекла. – Я… я хочу уничтожить его излишнее самомнение и отправить куда подальше от базы, трассы и вообще заставить забыть понятие «гонка» как таковое.
- Многовато ты вознамерилась сделать, не находишь? А ведь у него есть свой стиль… заметила? Думаю, если бы он больше практиковался, он мог бы стать одним из лучших.
- Пффф, - фыркнула она, после чего тихо, но четко произнесла: - Не будет такого.
- А зря ты так категорично… у Змея, похоже, нюх на таланты. Хотя странно, что он с таким чутьем все же пригласил в команду тебя.
- Уходи, – девушка сжала несчастный кусок ткани в своих руках так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев. - Убирайся.
- К тому же, я слышал, что Суйгецу вызвался проапгрейтить его машину, - самозабвенно продолжал размышлять вслух Саске. – Да и с Ши у него, как я понял, очень даже хорошие отношения… он уже влился в коллектив. В отличие от некоторых...
- Вали отсюда! – Карин сорвалась на крик. Брюнет в притворном удивлении изогнул бровь, но, заметив ее взгляд, полыхавший от ненависти, решил, что с ней сейчас шутки плохи.
- Как пожелаешь. До встречи, - ухмыльнувшись, парень покинул гараж, оставив гонщицу в одиночестве.
Убедившись, что она тут совершенно одна, Карин как-то по-особенному жалко всхлипнула и плюхнулась на холодный бетонный пол.
- Зачем ты так со мной? – пробормотала она, закусывая губу, чтобы не разрыдаться. – Зачем?..
Саске и сам не знал зачем. Может, для того, чтобы поддеть ее, заставить злиться, расстроить. Может, хотел создать своеобразный стимул к победе. Не знал и объяснить не мог.
Карин тоже не знала. Но каждый раз, когда он начинал вести себя так, она расстраивалась. Порой доходило до истерик, порой удавалось удержать себя в руках. В Саске она была давно и, увы, безответно влюблена.
- Ладно, давай попробую объяснить тебе правила дуэлей, - предложил Ши и, увидев, как Даруи кивнул, тут же начал рассказ. – Дуэль будет один на один. То есть, никаких помощников и посторонних присутствующих. На трассе вы будете вдвоем. Со всеми сопровождающими придется распрощаться на старте.
- Справедливо, - заметил офицер.
- Да. Маршрут выбирает Карин, по одной простой причине – она бросила вызов.
- Это мне нравится меньше.
- А еще будет судья.
- В смысле?
- Решающим будет не то, кто пришел первый, а решение судьи. А им, кстати говоря, будет Змей.
Карин – его ученица, и ясное дело, что он будет ей подсуживать… победу придется выцарапывать из ее лап практически любыми доступными средствами.
- Ага… только я не собираюсь сражаться за выигрыш. Участвую ради развлечения.
- Проигрывать все равно никто не любит, - Ши пожал плечами, а затем задумался, размышляя над тем, все ли правила он сообщил другу.
- Прорвусь как-нибудь.
- Мне нравится твой настрой.
Даруи вздохнул. Идея с дуэлью ему уже практически не симпатизировала.
На базе Даруи, почему-то, все время находил, чем заняться. Даже если это было абсолютно бесполезное занятие, оно, в любом случае, отлично убивало время. И ему действительно понравилось коротать свое время именно здесь, в странной, но такой душевной компании.
- Уже девять, - как бы невзначай напомнил Ши.
- Помню, - отмахнулся офицер. – Надо бы выдвигаться.
- Согласен, - Ши кивнул. – Ты как?
- Отлично.
Состязание на двоих? Ну, ничего, мелочи. Он сильно недооценивал Карин, а зря. Она от своего не отступится без боя. И чем кровопролитнее будет этот бой – тем лучше. Победа, доставшаяся с трудом, всегда слаще, чем нечто, добытое с легкостью. И бросив вызов Даруи в первый раз, она уже точно знала, что вызовет его еще раз. И за это уже его ненавидела.
«Я заставлю его глотать пыль из-под моих колес» - повторяла Карин против себя, словно мантру. «Убью, раздавлю, растопчу, уничтожу!..»
Вся ее напускная злость была лишь видимостью. Она знала, что откуда-то за ней уже тщательно наблюдает Змей. Наблюдает за каждым шагом, действием, словом… и, наверное, даже мысли отслеживает каким-то неведомым способом.
Карин была готова на многое, лишь бы не подвести своего учителя. Она была очень ему предана, относилась как к отцу… Пожалуй, похвала Змея была бы для нее высшей наградой – она всегда старалась, из кожи вон лезла, лишь бы заслужить его одобрительный взгляд.
Змей научил ее изворотливости и хитрости. «Если сумеешь обвести всех вокруг пальца так, что никто не заподозрит – победа в твоем кармане», - сказал он ей когда-то давно. И он говорил ей это абсолютно серьезно. Змей оправдывал свое прозвище – он был очень, очень коварен. И он всегда следовал своим урокам сам, а потому всегда был исключительно первым. Змей цеплялся за первенство зубами, вгрызался в него и не уступал никому. Порой, для того, чтобы выиграть, приходилось уничтожать соперников… но кому было до этого дело?..
- Я не подведу Вас, Змей, - прошептала Карин, вглядываясь в темные окна многоэтажек. – Чего бы мне это не стоило…
Ветер трепал ее волосы. Девушка застыла в ожидании своего соперника, которого она непременно одолеет. И не важно, каким путем.
Даруи не спешил к старту. Если быть более точным, он рассчитывал прибыть ровно к десяти часам. Машину по улицам города он вел не спеша, останавливался на каждом светофоре и, казалось, был готов пропускать каждого встречного пешехода.
«Перед смертью не надышишься, да?» - всплывала в голове едкая фраза Ши. Внутри кипела злость, и возникало сильное желание вмазать – то ли по педали газа, то ли другу между бровей. Но, будучи человеком со стальными нервами и превосходной выдержкой, он был способен подавить в себе это мерзкое чувство и сдерживать себя ровно столько, сколько потребуется.
Стартовую полосу он увидел издалека. Может, узнал по окружающему пейзажу, а может, по скоплению машин. «Все эти люди, наверняка, будут болеть за Карин» - подумал офицер, неспешно приближаясь. Мысль эта была совершенно безрадостной.
- Добрался, наконец-таки, - встретила его ехидная реплика девушки с красными волосами. Она стояла, скрестив руки на груди, и обводила его презрительным взглядом. – А я уж думала, что струсил.
На такие откровенные провокации Даруи не реагировал, не желая развязывать словесную баталию.
Карин впивалась в мужчину взглядом. Ей бы очень хотелось иметь возможность испепелить его здесь и сейчас, но, к огромному сожалению, такой возможности у нее не было. Все, что оставалось девушке – стереть в порошок его во время заезда.
Она резко развернулась и буквально вырвала из рук стоявшего позади рыжего парня карту города. Затем, расстелив ее на капоте своей же машины, взмахом руки подозвала Даруи.
- Едем отсюда, - такими же резкими, отрывистыми движениями она провела пальцем линию по извилинам улиц, - досюда.
- Ага, - мужчина кивнул, запоминая маршрут, который указала девушка. Заметив, с каким усердием он рассматривает карту, красноволосая фыркнула:
- Лучше перерисуй, а то вдруг заблудишься еще, а я буду виновата.
- Не заблужусь, не переживай.
- Пф.
Еще с минуту офицер всматривался в причудливое сплетение улиц и переулков, после чего объявил:
- Я готов.
На лице Карин расцвела недобрая улыбка.
- Тогда на старт.
«Я не подведу Змея» - думала она.
«Нужно сбить с нее спесь» - думал он.
- На старт.
Девушка кивнула, сохраняя абсолютно серьезный вид, и направилась к своей машине. Заведя мотор, проехав чуть вперед и лихо развернувшись, Карин замерла точно у стартовой черты. Офицер смерил ее строгим взглядом, мысленно отметив то, что на месте дорожных инспекторов он обязательно выписал бы ей штраф за такие выкрутасы. Гонщица уже с недовольным видом сигналила, так что Даруи пришлось тоже поторопиться занять свое место рядом с ней.
Никаких страхов, как в прошлый раз, уже не было. Сейчас мужчина чувствовал себя более уверенно. Наверное, сказывался полученный опыт, а может, еще и мысль, что не время и не место заниматься самокопанием. Поразмышлять об этом можно будет и позже, а пока…
- На старт, - провозгласил высокий юноша в рупор, так, чтобы его слова долетели и до зрителей, и до участников заезда. – Внимание…
Он отвратительно растягивал слова и явно действовал всем присутствующим на нервы.
- Марш!
Мысленно Даруи похвалил себя за то, что в этот раз не забыл нажать на «газ» вовремя. Карин шла наравне с ним, не вырываясь вперед, но и не позволяя сделать это ему самому. Офицер подумал, что ему придется пропустить ее вперед – даже приложив такую массу стараний, он не сумел запомнить маршрут целиком. Стратегия появилась в голове практически сразу – уступить первенство девушке, следовать за ней, не отставая, а после обогнать на финишной прямой.
Такой план был бы идеальным, если бы не несколько самых обычных «но». Важнейшим из них было то, что машина Карин была приспособлена к скоростным заездам, а автомобиль Даруи – нет. Самый обычный «Лансер» с достаточно большим пробегом явно не был готов к высоким скоростям. Единственным плюсом в участии в заезде на своей машине было, пожалуй, то, что офицер мог предсказать, как она «поведет» себя и, соответственно, избежать опасных ситуаций.
По прикидкам мужчины, примерно одна седьмая трассы осталась позади, когда Карин смогла опередить его. Это не совсем соответствовало плану Даруи, он раздраженно цыкнул языком и вдавил педаль газа в пол, набирая скорость.
Черный автомобиль с красными полосами уходил все дальше. Возникла срочная необходимость что-либо предпринять. «Но что, черт возьми?», - задумался мужчина. Он старательно пытался воскресить в памяти карту.
«Там был резкий поворот, - снизошло внезапное озарение. – И его, скорее всего, невозможно будет пройти, не притормозив».
Глупо было надеяться на один поворот, ведь они не проехали даже половины намеченного маршрута. Но в данной ситуации это представлялось чуть ли не единственным шансом на победу… ну, или хотя бы на не настолько позорный проигрыш.
Карин вдарила по тормозам резко, практически полностью остановившись. Даруи же, наоборот, только набирал скорость. Инстинкт самосохранения вовсю вопил о том, что это безумство чистой воды, но мужчина отказывался к нему прислушиваться.
«Мы несемся по встречной, пока есть горючее» - пропело внезапно ожившее радио. Видимо, перерыв в вещании закончился, и теперь салон машины вновь наполняла приятная музыка… Офицер посчитал это знаком свыше.
Считанные метры оставались до зоны наибольшего риска, но Даруи в какой-то степени было все равно.
- Новичкам везет, - сказал он сам себе, выкручивая руль в сторону. – Дуракам, в общем-то, тоже.
Занос был большим, мужчина даже удивился, как его не вынесло на безлюдный (к счастью) тротуар.
Карин не успела уйти далеко и сейчас только набирала потерянную скорость.
«Ненавидь меня, и мы с тобой добьемся взаимности» - продолжала голосить магнитола. Офицер быстро выключил радио, чтобы не отвлекало.
Несмотря на все факторы, игравшие в пользу Даруи, нагнать девушку у него никак не выходило – сказывалось существенное различие в технических характеристиках их машин. Все, что ему оставалось – попытаться максимально сократить дистанцию между ними, но…
Он и сам не заметил, как добрался до финишной черты.
Слишком уж быстро закончился заезд.
Карин уже стояла около своего автомобиля, принимая поздравления по поводу своей победы.
«Не уступила, - думала девушка, скрывая довольную ухмылку. – Змей будет мною гордиться…».
- Рисковый, да? – Ши с добродушной улыбкой стоял перед Даруи. – Отлично откатал!
- Ага, - устало выдохнул офицер. Он был вымотан – как в моральном, так и в физическом плане.
- Поздравляю, - раздался тихий, шелестящий голос. Товарищи обернулись. За ними стоял высокий бледный мужчина. Даруи изогнул бровь – до сих пор он ни разу не встречался с этим человеком и потому отнесся к незнакомцу с легким подозрением. – Мое имя Орочимару, и я хотел бы пригласить тебя в команду.
Офицер посмотрел на друга, ища поддержки или совета. Но Ши только рассеяно хлопал глазами.
- Обсудим? – продолжал мужчина.
- Ага, - согласился Даруи, не зная, что еще можно было бы ответить в такой ситуации. Никакого подвоха он в таком предложении не увидел. Но… кто знает, как оно на самом деле?..
Ночь опустилась на город, укутывая улицы в темноту. На небе вспыхивали звезды, а на земле – фонари. Даруи вышел с базы, и он был крайне собой доволен. Как выяснилось несколько позднее, Орочимару – и есть тот самый Змей, про которого ему рассказывал Ши перед заездом. Наставник Карин, а заодно и Суйгецу с тем мрачным брюнетом, увиденным Даруи перед своим первым заездом.
Разговаривали они долго. Орочимару рассказал офицеру многое об уличных гонках, расписал все прелести членства в команде и, в конце концов, пригласил Даруи присоединиться. Пожалуй, окажись на месте Змея кто-либо другой, он согласился бы, не раздумывая. Но в случае с Орочимару был момент, заставивший блондина сослаться на «Я подумаю над Вашим предложением» и откланяться.
Имя этому моменту – Карин.
Она была проверенным участником команды, и ясное дело, что никто не станет выгонять более опытного члена ради новичка. Даже за столь краткий период знакомства с Карин у них уже была масса разногласий. И, пожалуй, лучше тогда уж просто не присоединяться, чем мириться с нападками красноволосой, а после – уйти.
Покинув базу, Даруи вдохнул полной грудью. Все-таки, свежий воздух не шел ни в какое сравнение с подвальным и затхлым. Мужчина сделал несколько шагов, намереваясь уже отправиться домой, но ему в глаза бросилась странная тень, и показалось, что на лавочке, расположенной на пустыре, кто-то сидит. Он моментально насторожился. Ночную тишину прорезал тихий всхлип.
Мужчина неспешно приблизился к человеку, сидевшему на скамейке. При ближайшем рассмотрении он понял, что это – девушка, а при еще более ближнем узнал в девушке Карин.
- Ты чего тут? – поинтересовался он, присаживаясь рядом с ней. Раздался хруст. Карин вскинула голову и вперила в мужчину взгляд, полный злобы.
- Ты только что сел на мои очки, идиот, - прошипела девушка. – Ты и без того испортил все, что мог, чего тебе неймется?!
- Прости, - удивленно протянул Даруи, отодвигаясь чуть дальше. – Ну, хочешь, новые очки куплю?
- Жизнь мне новую купи! – Карин сорвалась на крик, и, кажется, с трудом подавляла в себе желание кинуться на офицера с кулаками.
- Эй, - тот, в свою очередь, откровенно недоумевал. – Что я сделал-то такого?
- Да все подряд, - она закрыла лицо руками, ее голос звучал теперь немного приглушенно. – С самого твоего появления все шло не так! Зачем ты вообще пришел?!
- Меня позвали, - мужчина почесал затылок.
- Отлично! Теперь ты еще присоединишься к команде, и мне придется любоваться твоей рожей каждый день! Всегда об этом мечтала! Прекрасно, замечательно!
- Да не истери ты, - офицер предпринял робкую попытку успокоить девушку, но она проигнорировала ее.
- Ты меня бесишь! Как же ты меня бесишь, черт возьми! Сначала Ши на свою сторону переманил, потом Суйгецу, теперь еще и со Змеем на короткой ноге разговариваешь?! Тебе не надоело мою жизнь рушить, нет?!
- Не рушу я ничего. Успокойся. Я никого не переманивал на свою сторону.
- Да тобой даже Саске восхищается! Саске! – Карин пропускала все слова Даруи мимо ушей. – Чем ты лучше меня?! Что такого есть в тебе, чего нет во мне?! Абсолютно все вдруг стали рассказывать мне о том, какой ты замечательный и талантливый, какие надежды большие подаешь!.. Тьфу! Да ни разу ты не замечательный! Ты… ты просто подлиза! Я не знаю, как у тебя это получилось, но, черт возьми!.. Что ты тут вообще забыл?! Проваливай, живи, как раньше жил, вообще не вспоминай про нас! Нам и без тебя неплохо!
Тяжелая рука мужчины легла на ее плечо, и это оказалось действеннее любых слов, которые офицер подбирал с таким трудом. Карин замолчала.
Но молчание длилось недолго – каких-то жалких полторы минуты. И как только Даруи открыл рот, собираясь сказать что-нибудь, что, по его мнению, могло бы успокоить гонщицу, она разрыдалась.
Она разрыдалась громко, в голос, абсолютно не стесняясь общества незнакомого человека. Офицер опешил – он никак не ожидал от нее такого. Карин производила впечатление человека сильного духом, пусть и стремящегося впихнуть палки в колеса неугодным. А тут…
Надо сказать, что относился он к ней совершенно спокойно, даже дружелюбно – по крайней мере, Даруи совершенно не был против установления между ними теплых отношений. Порой он не понимал, чем вызвана такая агрессия с ее стороны, но все же был бы рад, если бы ситуация исправилась к лучшему, и она перестала бы относиться к нему с такой ненавистью. Правда, после откровений девушки, многое встало на свои места, пусть и не все.
Офицер всегда терялся, когда видел женские слезы. Как-то так уж повелось, что он совершенно не умел успокаивать женщин. Сейчас он осознавал необходимость сделать хоть что-нибудь (и в тайне лелеял надежду, что если он проявит себя с хорошей стороны, то Карин изменит свое отношение к нему), но загвоздка была в том, что он совершенно не знал, что именно.
Он неловко приобнял девушку, чувствуя себя самым настоящим слоном в посудной лавке. Карин уткнулась носом в его грудь, а Даруи успокаивающе похлопывал ее по спине – мол, не переживай, я рядом. Вероятно, стоило бы что-нибудь сказать, поддержать, но мужчина не успел найти нужных слов, а потому просто молчал, ожидая, пока ураган эмоций Карин сойдет на «нет».
Гонщица еле слышно что-то бормотала, но мужчина совсем не мог разобрать ее слова. Ему куда интереснее было бы узнать, например, почему Карин оказалась около базы именно тогда, когда он закончил разговор со Змеем, или, скажем, в честь чего она высказала ему все свои претензии.
Но, наверное, этим интересам Даруи было суждено остаться неудовлетворенными.
Карин всхлипнула в последний раз, а потом легонько ткнула блондина локтем в бок. Он тут же разомкнул объятья, отпуская девушку.
- Ладно. Спасибо, что выслушал. Я надеюсь, что тебе хватит мозгов не соглашаться на вступление в команду Змея, иначе я - поверь, - превращу твою жизнь в ад.
- Ага. Соглашусь только ради того, чтобы посмотреть на свою усовершенствованную жизнь.
- Не язви.
- И не пытался.
Девушка встала с лавки.
- Да, тебе все же придется купить мне новые очки. До встречи.
Она неспешно двинулась в только ей известном направлении.
- Карин! – Даруи окликнул ее, пока она не успела уйти далеко. – А с чего ты начала участвовать в гонках?
- Я была влюблена, - ответила девушка, обернувшись. Еще немного подумав, добавила: - Кстати, можешь даже не надеяться на то, что этот разговор что-нибудь изменит. Чао!
Даруи улыбнулся. «Не изменит так не изменит, - подумал он. – Не больно-то и нужно…».
Впрочем, Карин ошибалась, когда говорила о том, что этот разговор ничего не изменит. Он изменил, и очень даже многое. Она уже не чувствовала такой жгучей ненависти к представителю правоохранительных органов. Даже легкой неприязни – и той не осталось. Девушка точно скинула со своей души камень, весом в пару десятков тонн, и теперь наслаждалась непривычной легкостью и странным желанием улыбаться каждому встречному.
«Нужно будет вызвать его на дуэль еще раз» - строила планы она, ловя попутную машину – садиться без очков за руль со своим отвратительным зрением она точно не рискнула бы. Может быть, в ту ночь Карин еще не отдавала себе в том отчета, но догадывалась на подсознательном уровне, что следующую дуэль они проведут не как соперники-враги, а как друзья.
Следующий день начался с крепкого кофе и аппетитнейших пончиков, которые Атсуи притащил на участок. Он, надо сказать, был большим любителем всевозможных сладостей, потому и сам поглощал их в больших количествах, да еще и с напарником своим, Даруи, делился.
Не то, что у них были прекрасные отношения – скорее, стерпелось и слюбилось. За несколько лет службы они привыкли друг к другу, умели работать вместе, знали сильные места и слабости друг друга и научились действовать так, чтобы сильные стороны одного прикрывали слабые места другого. Одним словом, были почти идеальными напарниками.
- Ты шлышал, - промычал Атсуи с набитым ртом, - шеф рвет и мечет из-за какой-то уличной банды.
- Что за банда? – лениво поинтересовался Даруи, делая глоток кофе.
- Как их нажывают-то… штрит-рейсеры, что ли?
- Да ну. С чего вдруг?
- Не знаю, - Атсуи пожал плечами, вновь набивая рот едой. – Но бесится он страшно. Сегодня на весь отдел орал на этого… как его… ну, светленького такого…
- Пусть лучше орет, - отмахнулся Даруи, допивая свой напиток. – Пользы немного, но и головной боли тоже…
- Пф, «тоже»! Ее как раз-таки больше - знаешь, как башка трещит от его воплей?
- Да ладно тебе. В конце концов, если шеф решит отлавливать все это дело, он-то останется в кабинете сидеть, на облаву отправимся мы.
- И то верно, - с важным видом кивнул Атсуи, после чего откусил добрую половину от еще одного пончика.
Привычный распорядок дня пошатнулся. Теперь Даруи непременно пару-тройку раз в неделю заглядывал на базу, где все уже казалось таким родным, знакомым. Да, он все же принял предложение Змея и теперь был частью команды. Орочимару достал для него новую машину, и теперь Даруи жил от заезда до заезда, в ожидании, когда же выпадет шанс опробовать автомобиль в деле.
Но возможности пока не было, а потому мужчина выполнял роль наблюдателя, что тоже оказалось весьма полезным. Много новых лиц, знакомств, да и просто опыт – все это казалось бесценным.
Пару раз Даруи наблюдал и за Ши. Наблюдать за ним было куда интереснее, чем за великим множеством остальных гонщиков, за исключением, пожалуй, только Карин.
А она больше ни разу не позволила себе проиграть. Карин держалась уверенно, но что-то все-таки заметно изменилось в ее отношении к заездам, его участникам и просто окружающим. Блондин не мог понять что именно, ведь они были знакомы не так уж давно.
Что до взаимоотношений с членами новообретенной команды… по большей части, все здесь сложилось хорошо. С Ши они были давними приятелями – это, в общем-то, и не изменилось. Суйгецу с самого начала отнесся к Даруи дружелюбно, потому с ним проблем не было. С Саске мужчина виделся всего несколько раз, да и то вскользь, оттого иной раз и вовсе не вспоминал о его существовании. Что до Карин… с ней не все было так просто.
Она не прекратила язвить и подкалывать, не упускала шанса стукнуть Даруи чем-нибудь потяжелее (ну или хотя бы попытаться это сделать – у офицера была отличная реакция), пусть и начала относится заметно добрее. Карин больше не плевалась ядом – он радовался и этому. Самому Даруи она нравилась, и он был бы действительно не против, если бы между ними установились хоть мало-мальски приятельские отношения.
В один из тех дней, что Даруи проводил на базе, Карин принесла одну из не самых радостных новостей.
- Конан разбилась, - протараторила она, влетев в комнату, где заседали Ши, Даруи и Суйгецу.
- Как?! – Хозуки среагировал первым. Офицер еще переваривал информацию. Хоть он и не был знаком с Конан близко, в душе, все же, шевельнулось что-то, напоминавшее сожаление.
- Тормоза… отказали, - красноволосая никак не могла отдышаться, глаза ее предательски блестели. – В «Акацуки» ходят слухи, что это не случайность, но никто их не подтверждает… не опровергает, впрочем, тоже.
- Насмерть? – вкрадчиво поинтересовался Ши. Отчего-то ему казалось, что чем вкрадчивей будет его голос, ты выше вероятность, что гонщица жива.
- Она в больнице. По крайней мере, больше я ничего не знаю.
Мужчины переглянулись. На все три головы была одна и та же мысль: «А что, если это действительно подстроено?»
Карин покачала головой.
- Мне кажется, что если выяснится, что это не несчастный случай, то тут все прикроют. Это ведь не шутки уже, - девушка, словно прочитав мысли, ответила на невысказанный вопрос.
- Да ну, - Даруи махнул рукой. – Она же такая спокойная была, скромная… кому-то, может, выгодно ее устранить?
- Да много кому, на самом-то деле, - задумчиво изрек Суйгецу, почесывая затылок. – Обошла кого-нибудь в заезде, проигравший разозлился - и вот, пожалуйста, результат…
- И кого она обходила? – Ши обвел взглядом всех присутствующих.
- Недавно, например… - начал было Хозуки, но его прервала Карин.
- Я все понимаю, но это уже не наше дело. Она из «Акацуки», вот пусть они и разбираются. Не нужно туда лезть.
Даруи согласно хмыкнул.
- Если станет известно что-то новое, я вам сообщу, - поспешила заверить девушка, после чего тут же покинула комнатушку. Офицер изогнул бровь. «Показалось, или в ее глазах действительно были слезы? Игра света, должно быть…»
Пока Ши и Суйгецу о чем-то негромко переговаривались, офицер, немного поразмышляв, решил пойти за Карин. «На крайний случай, просто попробую расспросить ее подробнее, - мысленно уверял себя он. – Например, собираются ли они обращаться в полицию…»
Но красноволосой барышни поблизости нигде не было. Задумчиво почесав затылок, блондин решил выйти на улицу, памятуя о том, как он наткнулся на нее в прошлый раз.
И действительно, Карин расположилась на той самой лавочке. Она сидела, закинув ногу на ногу, а в руке ее дымилась сигарета. Девушка явно не сделала ни единой затяжки, так как сигарета, в общем-то, была целой, разве что немного истлевшей, и сохранила свои прежние размеры. Туманный взгляд ее глаз был устремлен куда-то вдаль, туда, где, наверное, заканчиваются все дороги, и остается только горизонт.
- О чем задумалась? – спросил мужчина, вырывая Карин из ее же мыслей. Она неловко дернулась, и пепел с сигареты осыпался ей на ногу, прожигая дыру в тонких колготках и оставляя некрасивый след на коже. Девушка зашипела, так как это было достаточно неприятное и, чего уж там, вполне болезненное ощущение.
- Что у тебя за мания портить мои вещи? – пробурчала она, смахнув пепел и разглядывая теперь образовавшуюся дырочку. – Сначала очки, теперь колготки…
- Прости, - блондин пожал плечами. – Я не хотел.
Даруи искренне не понимал, каким образом он оказался причастен еще и к порче колготок, но решил благоразумно промолчать.
- Ага, как же, - хмыкнула Карин. – Ты не хотел, а мне теперь лишний раз тратиться...
- Прости, - повторил мужчина. – Ты куришь?
- Нет, - отмахнулась девушка. – Пробовала когда-то давно, но ничего. Мне не понравилось. Эй, не смотри на меня так, как будто я наркоманка какая-то!
- Я и не смотрю, - Даруи пожал плечами и покачал головой, разминая шею. – Можно присесть?
- Валяй.
- Я хотел про Конан спросить… - осторожно произнес он, ожидая реакции девушки.
- Я, вроде бы, сказала уже все, - ответила внезапно холодным и равнодушным голосом Карин. – Что еще нужно-то?
- Она была твоей подругой? – сходу выпалил мужчина, решив не ходить вокруг да около.
- Можно и так сказать.
- Значит, нет?
- Мы были приятельницами. Общались время от времени, не то, чтобы близко, но… не так уж далеки друг от друга были. Мне нравилось проводить время с Конан, хотя одно время ходили слухи, что я делаю это из зависти… Она действительно очень славная девушка, и, знаешь… если с ней случится что-нибудь серьезное – мне будет ее не хватать.
Даруи был достаточно подкован в вопросах медицины, чтобы понимать, что авария может быть достаточно серьезной угрозой гонщику. И не важно, участвует ли он в «Формуле-1», или же гоняет вечерами по улицам города вместе с компанией бесшабашных друзей. Однако какое-то внутреннее чутье подсказывало мужчине, что его собеседница сейчас имеет ввиду куда более жуткие вещи, чем отказ от участия в заездах… например, смерть.
Его и самого слегка пугало случившееся, хоть он и видел Конан всего один раз в жизни. Сложно представить, что испытывает Карин, которая была ей почти подругой…
- Ты, это… не переживай, ладно? Все будет хорошо.
- Не нужно, а? – резко, но с умоляющими нотками ответила красноволосая. – Не люблю, когда меня жалеют. Пожалей лучше Конан.
- Ага.
На некоторое время повисло молчание.
- Хочешь выпить? – предложила Карин, повернув голову. – Если что, я заплачу.
Даруи с сомнением посмотрел на девушку. «Она меня на свидание, что ли, приглашает?» - мысленно недоумевал он.
Карин на самом деле очень хотелось бы, чтобы ее пожалели. Хотелось, чтобы появился человек, который, наплевав на все ее колкости, просто прижал бы ее к груди и дал выплакаться. Но таких людей у нее, к несчастью, не было… а просить о такой малости казалось унизительным. И именно поэтому она предложила офицеру, к которому еще недавно питала жгучую неприязнь, выпить в каком-нибудь баре.
Блондин пожал плечами, все еще раздумывая, отказаться или нет. Она же автоматом расценила этот жест как согласие.
-
-
23.02.2013 в 11:33Но Даруи все же пошел на это, прекрасно понимая, что мог бы и обойтись. Пить он не стал, использовав универсальную отговорку: «я за рулем». Карин на это только махнула рукой – хорошо, мол, отвезешь меня домой.
Красноволосая заняла место за барной стойкой и тут же заказала себе «что-нибудь покрепче». Мысленно мужчина сделал ставки, как быстро напьется Карин, но вслух ничего не говорил, а только лишь сидел с угрюмым видом, тем самым отваживая от девушки возможных ухажеров. Ему было совсем не до смеха. Да и действительно, вышло бы странновато, найди он что-то забавное в том, что у него на поруках потенциально пьяная девица.
Спустя где-то час, когда Карин собралась заказать еще один стакан виски, Даруи понял: хватит. Резким движением он остановил девушку, заставил ее расплатиться, а после поволок на выход, не обращая внимания на вялые "отнекивания" и недовольное бурчание. Она особо не вырывалась – видимо, трезвыми остатками разума еще помнила, что просила последить за ее поведением. Офицер затолкал Карин на заднее сиденье своей машины, сам сел вперед и застыл, ожидая, пока она сообщит ему свой адрес.
- А вези меня… к себе! – хмельным голосом объявила гонщица, активно жестикулируя, после чего глупо захихикала. Даруи раздраженно вздохнул, а девушка всем своим видом показывала, что адрес ему сообщать не собирается.
Выбора не оставалось.
Не бросать же ее около этого убогого бара, в конце концов?
-
-
23.02.2013 в 11:33Наконец офицер въехал на родную парковку перед своим домом, заглушил двигатель и приказал Карин выходить. Девушка снова рассмеялась, но все же подчинилась. Ее ноги заплетались, и она то и дело грозилась распластаться прямо на асфальте. Даруи не оставалось ничего, кроме как повести ее к своему дому, придерживая за локоток.
Гонщица пыталась шутить, стараясь разрядить обстановку, но выходило у нее это, мягко говоря, не очень. Работник правоохранительных органов выслушивал все ее «шутки юмора» с совершенно безразличным выражением лица.
Порывшись в карманах, мужчина достал ключи от квартиры. Пока он старательно пытался открыть дверь, Карин не менее старательно пыталась ему помешать: лезла обниматься, щипала за бока… в конце концов, блондину это надоело, и он закинул девушку себе на плечо, чтобы не доставала. Та для приличия пару раз стукнула мужчину кулаком по спине.
Несколько раз повернув ключ в замочной скважине, Даруи легким пинком открыл дверь и внес гонщицу внутрь. Та подозрительно притихла – то ли замышляла что-то, то ли ее в сон уже стало клонить…
Офицер грубо скинул ее на пол, пусть и позаботившись о том, чтобы она осталась стоять на своих двоих, а не "растеклась" по паркету. Девушка повернулась к нему; взгляд ее показался неожиданно осознанным, словно и не она пару минут назад едва могла ходить, путаясь в собственных ногах и не она орала на весь подъезд пошлые шутки и похабные песенки.
- Даруи?.. – произнесла девушка, вглядываясь в его лицо сквозь полумрак, царивший в прихожей. Хозяин дома, представляя, какой тут царит бардак, намеренно не спешил включать свет.
- А? – негромко откликнулся он и, поняв, что рано или поздно хаос все равно предстанет перед глазами девушки, пошарил рукой по стене в поисках выключателя.
- Ты идиот, - нерезонно заметила она, после чего странно налегла на него, осторожно провела рукой по его лицу.
- Ты чего? – искренне удивился офицер ее действиям.
- Точно идиот, - в привычной манере фыркнула девушка, но как только он собрался возразить ей, Карин, не медля, заткнула его рот поцелуем.
Даруи, наверное, за всю свою жизнь не был растерян так сильно, как в тот момент… Разум вопил во всю глотку, что это неправильно и так нельзя, но мужчина, к ужасу и смущению своему, понимал, что происходящее ему начинает нравиться.
Руки Карин обвивали его широкую спину, а сам офицер не мог решиться на какие-либо серьезные действия. Он стоял, точно замороженный, не в силах пошевелиться.
- Сделай же хоть что-нибудь, дубина, - прошептала красноволосая. Ее дыхание было настолько горячим, что Даруи подумалось, что он не удивится, обнаружив на своей коже ожоги. – Я тебя вообще-то совратить пытаюсь.
- Ты пьяна, - заметил недоумевающий офицер.
- Ни капли, - гонщица закатила глаза. – Мне, чтобы опьянеть, необходимо раза в три больше выпить.
Слов у мужчины не осталось. Неужели все то, что вытворяла безобидная с первого взгляда Карин, было всего лишь старательно разыгрываемым спектаклем?
Она уже тянула край его футболки вверх. Даруи попытался размышлять о том, насколько коварна и вероломна оказалась девушка, но…
Коридор наполнил треск. И мужчина не был уверен, то ли это Карин порвала его безрукавку, то ли трещали по швам остатки его моральных принципов.
Все произошло как-то слишком быстро. Слишком быстро была стянута с Карин ее излюбленная сиреневая водолазка. Слишком быстро ее юбка была отброшены куда-то в сторону. Слишком быстро Даруи потащил ее за собой, в спальню, по пути обрушив полку с какими-то безделушками.
Если бы его кто-то спросил, почему он все же поддался Карин, офицер не ответил бы. Сам не знал… и не хотел знать этого.
Карин в ту ночь, казалось, отдала ему не только свое тело, но и душу. Полностью отдала, без остатка… отдала в его единоличное и безраздельное властвование. А душа у нее была очень ранимая, нежная, пусть и старательно скрываемая за броней из колкостей и ехидностей.
Пылкие поцелуи и жаркие объятья, но на удивление нежные прикосновения; тепло ее тела и леденящий ветер, врывавшийся в распахнутое окно, – множество контрастов отпечаталось в памяти яркими пятнами.
И, пожалуй, если бы у Даруи в тот момент поинтересовался кто-нибудь, любит ли он ее, он бы не задумываясь сказал: «Да, люблю». В какой-то степени это было бы правдой, в какой-то – ложью… но одной искорки оказалось достаточно, чтобы глубоко затаенная симпатия вспыхнула и разгорелась, подобно костру, обращаясь в нечто потенциально большее.
Офицер засыпал, прижимая к груди ее хрупкую фигурку.
«Закрой глаза, а утро расставит все по местам» - пропело на кухне никому не нужное радио.
-
-
23.02.2013 в 11:34Мужчина успел обвинить себя во всех смертных грехах, мысленно казнить, сжечь самого себя на костре Святой Инквизиции, отправить на расстрел и утопиться.
А потом гонщица проснулась. Сердце Даруи пропустило удар и словно замерло, ожидая реакции девушки.
Сладко потягиваясь, Карин промурлыкала что-то неразборчивое, но, судя по ее тону, невероятно нежное.
В тот момент мужчине больше всего хотелось провалиться под землю. И пока он размышлял, заслужил ли он настолько мягкое наказание, Карин завернулась в одеяло, за неимением какой-либо другой одежды, и уже направилась куда-то к кухне. Ее, видимо, совершенно не смущало то, что она сейчас находится в доме практически незнакомого человека.
Даруи последовал за ней, предварительно накинув на голое тело халат. Девушка тем временем собирала предметы своей одежды по коридору.
- Тебе приготовить чего-нибудь на завтрак? – поинтересовался хозяин квартиры, пытаясь разбавить царившее молчание.
- Ну, если ты будешь есть, то и я, наверное, - красноволосая пожала плечами и поудобнее перехватила край сползающей импровизированной туники.
- Ага.
Мужчина направился на кухню, путь к которой перегородила снесенная вчера полка с разными сувенирчиками и прочей ненужной мелочью, копившейся годами и бесполезно простаивающей под слоем пыли. Большая часть из них, как заметил Даруи, разбилась, и весь пол был усеян осколками. В глубине души он даже порадовался этому – на один пылесборник в его квартире меньше. Цыкнув языком и решив оставить уборку на потом, блондин переступил через полку и мусор, проходя на кухню.
Как-либо изощряться в приготовлении еды настроения не было, а потому офицер решил сделать обычный омлет. Пока он занимался готовкой, в дверном проеме появилась Карин – уже одетая, пусть и немного сонная и растрепанная.
И, видимо, не заметив разбитых безделушек, гонщица наступила прямо на осколки. А после оглушительно завопила, поняв, что поранила стопу.
- Ты чего? – блондин обернулся, удивленно изогнув бровь.
- Чтоб тебя!.. Мать вашу, - прошипела гонщица, с ненавистью глядя на обломки сувениров. – Я себе ногу искалечила!
- Сядь. Я принесу аптечку.
-
-
23.02.2013 в 11:34- Промоем перекисью водорода и перебинтуем, - объявил вернувшийся мужчина. Девушка махнула рукой – делай, мол, как знаешь.
Даруи осторожно взял ее стопу, вытащил самые крупные осколки и, окинув беглым взглядом ранения, тут же прижал ватку, смоченную перекисью, к одной из них.
Карин зашипела сквозь стиснутые зубы.
- Больно? – поинтересовался Даруи, подняв на нее взгляд. Девушка кивнула. – Под ноги смотреть надо.
Минут через десять от омлета, который офицер оставил на плите без присмотра, начал исходить неприятный запах горелой пищи. В сердцах мужчина схватился за голову, и тут же кинулся тушить конфорку, пока завтрак не превратился в угольки.
- Все же подгорел, - он расстроенно покачал головой, но не стал уделять этому особое внимание, а вернулся к Карин с ее израненной ногой. Спустя еще минут пять, он уже наложил бинт. – Ладно. Сейчас поешь, я приберусь немного, а потом… тебе надо ехать куда-нибудь? Могу подбросить.
- Не, - отмахнулась красноволосая. – Я если куда и поеду, то только на базу… а там пока нет особой нужды появляться.
- Ясно, - Даруи кивнул, подавая на стол тарелки с едой.
- Ты, кстати, не собираешься участвовать в «Охоте на лис»? – случайно обмолвилась девушка, уже поглощая вкусный, пусть и слегка подгоревший омлет.
- Что это?
- Ну, гонка же. Охотники преследуют лис, все дела… событие года, знаешь ли! Победитель срывает куш – полтора миллиона!
Число, названное Карин, показалось офицеру заоблачным. Особенно в сравнении с прошлыми призами.
- Организует "Альянс". От команды выдвигают одного или двух человек…
- Что за команды?
- Наша, «Акацуки», «Скрытый лист», «Скрытый песок»… - принялась перечислять девушка, загибая пальцы на руках. – А еще вроде бы «Самураи» будут, да. Так ты участвуешь?
- Вряд ли. Мне никто не предлагал.
- Я, если честно, горжусь тем, что Змей мою кандидатуру выдвинул. Приходи посмотреть хотя бы.
- Приду за тебя поболеть, - Даруи улыбнулся и собирался еще что-то сказать, но его прервал телефонный звонок. – Извиняюсь, - он вскочил из-за стола и понесся на поиски мобильного.
Карин проводила мужчину взглядом, вздохнув. Но соскучиться девушка не успела – офицер вернулся спустя полторы минуты, чем-то взволнованный.
- Тут непредвиденные обстоятельства… мне срочно нужно на работу. Довести тебя до базы?
- Ну, давай, раз уж такая пляска пошла, - гонщица кивнула, а затем отправила в рот последний кусок омлета.
- Собирайся тогда, - Даруи скрылся где-то в глубинах квартиры. Сегодня можно было и не надевать рабочую форму – у него законный выходной, и раз уж вызвали на участок, пусть и по делу, он имеет полное право прийти в штатском. А даже если спросят… всегда можно сказать, что форма сдана в химчистку. Офицер сам не знал почему, но отчего-то упорно не хотел, чтобы Карин знала, кем он работает.
- Я готова! – прокричала девушка, стоя посреди коридора.
- Пошли тогда, - блондин вышел к ней, попутно запихивая в барсетку кошелек, телефон и ключи.
-
-
23.02.2013 в 11:35- Шефу кто-то слил информацию о проведении гонки, ну, у этих, как их? А! Стрит-рейсеров. Сегодня, вроде, вечером… рвет и мечет, хочет накрыть все эти банды, кричал о том, что там сразу все будут.
- Сегодня… вечером?
В голове что-то щелкнуло. Блондин понял, какая именно гонка закончится облавой. И прямо за этим пониманием в голове появился вопрос: а кто, собственно, сообщил правоохранительным органам о месте и времени проведения заезда? Насколько офицер знал, все подобные данные хранятся как можно дальше от полиции. И если есть хоть малейшее подозрение на то, что во время гонки могут явиться «копы», как их называла Карин, то заезд переносят на другой день или даже другую неделю.
Какая-то чертовщина творилась. И Даруи происходящее определенно не нравилось.
«Нужно предупредить Карин… - думал блондин, рыская в барсетке в поисках мобильника. – Она не должна там участвовать. Это все какая-то подстава… притом подставляют свои же… Черт возьми!»
Экран мобильника мигнул и отключился. Батарея была разряжена.
- Эй, ты в порядке? – Атсуи потрепал товарища по волосам. – Пошли, нас шеф заждался. Я же тебе не говорил, что мы участвуем в облаве?
Только отменная выдержка и самоконтроль позволили офицеру не застонать в голос. Хуже, чем то, что он знал, что сегодня если не всех, то большую часть его друзей, вероятно, «загребут», и ничего не мог с этим сделать, было только то, что «загребать» товарищей ему придется самому.
- Атсуи, можешь одолжить телефон?
- Держи, - мужчина протянул Даруи свой сотовый. Офицер выхватил аппарат из рук товарища и принялся судорожно набирать номер, который он знал наизусть - номер Ши.
Из трубки доносились гудки. Мучительные, протяжные, раздражающие гудки. Офицер слушал их на протяжении минуты, а затем они резко сменились короткими гудками. Мужчина непонимающе смотрел на сотовый телефон, а затем попытался вновь набрать номер друга детства.
- Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, - сообщил приятный женский голос.
Выхода не было. Из всей «гоночной тусовки» Даруи знал только номер Ши, а тот – отключен или вне зоны действия… уйти из отдела теперь тоже просто так не выйдет. Не оставалось ни единой возможности сообщить товарищам о назревающем апокалипсисе.
- Пошли уже! – прикрикнул Атсуи. – Нас босс по стене размажет.
- Ага, - на автомате угукнул Даруи, ускоряя шаг, мысленно проклиная все на свете и судорожно пытаясь придумать выход из той глубокой, беспросветной... ситуации, в которой его угораздило оказаться.
Совещание (и по совместительству инструктаж) растянулось на пару часов. Даруи смотрел на то, как идет обсуждение, и внутри у него все переворачивалось. Откуда-то они знали и место, и время… это пугало.
«Ради чего?» - задавался мужчина вопросом, выслушивая стратегические планы начальника отдела.
Нужно было срочно соображать, что делать. Каким-нибудь образом дать весточку о готовящейся облаве Карин, Ши, Суйгецу, Саске, да тому же Змею! Они все будут там, а значит, все под угрозой.
Вопросов было много, но ни на один из них ответа не имелось.
Началось объявление отрядов. И, к ужасу Даруи, он с Атсуи попал в первый.
Они попали в первый отряд, который должен был появиться сразу, как победитель пересечет финишную черту. На их совести остаются, в большинстве своем, наблюдатели.
Офицер думал, что это – самое худшее, что вообще могло с ним случиться. Но еще куда более отвратительным было то, что его новые товарищи даже не знали о том, что он этим вечером будет среди тех, кого обычно с презрением и ненавистью звали «копами. Блондин по дороге до участка уже прикинул, как он позовет Карин после гонки в кафе, как они душевно посидят, как он потом проводит ее до дома… все планы таяли у него на глазах.
Он понимал, что нужно верить в лучшую развязку. Нужно верить что, например, задержат только часть участников, и среди них не будет людей, знакомством с которыми Даруи дорожил.
В глубине души офицер, все же, знал, что никакой «лучшей развязки» не будет.
- Операция начнется через полтора часа, - объявил начальник отдела.
За полтора часа можно было сделать много чего. В том числе, доехать до базы и предупредить своих, но… нужно было где-то достать форму, проверить вооружение и полицейские машины. А зная леность, свойственную напарнику, несложно догадаться, что всю эту мелкую, но важную работу придется выполнять именно Даруи. К тому же, неплохо было бы переговорить с Атсуи…
Даруи надеялся, что день, когда ему придется выбирать между работой и любимым делом, никогда не настанет. Но он все же настал.
-
-
23.02.2013 в 11:36- А? – с набитым ртом откликнулся тот.
- У меня к тебе есть важная просьба.
- Шлушаю, - прочавкал мужчина.
- Можно я поеду на эту операцию один?
Атсуи подавился.
- Уоу! И с чего это вдруг?
- Я… не могу сказать. Но пожалуйста. Это очень важно. И серьезно. Хочешь, я месяц буду тебе пончики приносить?
Мужчина оценил предложение Даруи, а затем изрек:
- Три месяца.
Офицер вздохнул, но, скрипя зубами, все же согласился.
- Хорошо, три месяца.
- Тогда без вопросов, - его напарник махнул рукой. – Хоть сейчас можешь выезжать!
У Даруи появился шанс.
- До начала тридцать минут, - пронеслось по отделу объявление. Это значило, что первый состав должен отправляться к финишной черте.
Даруи плохо представлял, на что идет, оставляя Атсуи в отделе. Если дойдет до начальства то ему, в лучшем случае, сделают выговор. О худшем варианте развития событий думать не хотелось.
Он сидел за рулем полицейского автомобиля, нервно барабаня пальцами по рулю. Считанные минуты оставались до выезда. И, черт возьми, он боялся.
Раздался рев заводимых моторов, и с полицейской стоянки выехало два десятка автомобилей. На парковке остался еще десяток машин. Насколько Даруи знал, в операции участвует не только их отдел, но и другие.
Насколько офицер помнил слова Карин, заезд начнется через три минуты. Трасса тянется на семьдесят с лишним километров. Мужчина попробовал рассчитать, за какое время Карин со средней скоростью в двести пятьдесят километров в час проедет такое расстояние, но выходило это у него плохо. В конце концов, он плюнул на это дело - с математикой у него всегда были напряженные отношения, а на нервной почве дела клеились еще хуже.
Дорога до места завершения гонки, казалось, длилась бесконечно. Напряжение нарастало.
Карин была уверена в том, что не проиграет. Среди всех, собравшихся на заезде, она была далеко не самой худшей, и она это знала. Ее немного пугала ситуация с Конан – гонщица знала, что та должна была присутствовать сегодня на трассе в качестве участника… а накануне произошла такая жуткая авария. Хотелось верить, что это только лишь совпадение.
Почти час гонщица провела в полном одиночестве, пытаясь собраться с мыслями, сконцентрироваться, настроиться на победу. И, наверное, она бы даже помедитировала, если бы умела. Но полностью очистить сознание у девушки так и не вышло. Стоило ей забыть о волнении перед важной гонкой, как в мозг лезли настойчивые мысли о Даруи. Карин пыталась понять, для чего вчера напросилась к нему же домой, притворившись пьяной, думала о том, что теперь будет с их отношениями. Но куда ей интереснее было узнать, что ей делать, если она до сих пор до беспамятства влюблена в Саске.
Это казалось каким-то неправильным, глупым и смешным.
Ее уединение нарушил Суйгецу, напомнив, что до старта осталось чуть меньше получаса, и что пора бы выезжать.
Для приличия немного попререкавшись с Хозуки, девушка все же направилась на выход - ей не хотелось тратить время впустую.
Добралась до стартовой черты она сравнительно быстро – минут за пятнадцать. И немного расстроилась, когда не увидела среди множества автомобилей самых разных марок и цветов автомобиля Даруи. Он, все-таки, обещал приехать и поболеть за нее, а тут…
«Наверное, опаздывает» - мысленно решила Карин, отмахнув в сторону не самые радужные варианты развития событий. «Скоро приедет…»
Среди участников заезда все были знакомы. Отродясь на «Лисьей охоте» не было новичков – команды всегда направляли на участие только известных и проверенных людей.
Карин точно не знала, когда начали проводиться гонки такого типа. Когда она присоединилась к команде – уже прошел четвертый сезон «Лисьей охоты». Сразу было понятно, что это – заезд для элиты элит, так как никто и никогда не позволил бы участвовать в этой гонке абсолютно бездарным гонщикам. Несменные спутники «Охоты» - большие деньги и высокие скорости, куда выше, чем на обычных чек-поинтах. Ради полутора миллионов тут каждый выкладывался так, как только мог.
Правила гонки, в общем-то, были достаточно просты. Участники разбивались на две команды, «Охотники» и «Лисы» соответственно. Задачей «охотников» было загнать «лису» в тупик, не дать ей выбраться. А «лисы», как несложно догадаться, должны скрыться от «охотников». Преследование прекращалось, как только «лиса» пересекала финишную черту.
Победителем становилась либо «лиса», первой оказавшейся на финише, либо «охотник», первым загнавший свою жертву в угол.
Карин больше симпатизировала роль «лисы», чем «охотника», но она совсем бы не расстроилась, если бы ей пришлось выступать за вторых.
Девушка рассматривала своих будущих соперников, пытаясь оценить их состояние и настрой. Много с кем из присутствующих ей уже доводилось встречаться на трассе, а потому она знала, чего от них можно ожидать. О некоторых была только наслышана, но эти слухи были очень даже впечатляющими.
-
-
23.02.2013 в 11:37Найти Змея оказалось не так уж сложно. Он сжимал в руках потертый черный цилиндр, вроде тех, что надевают уличные фокусники для пущего эффекта. На его устах играла слащавая улыбочка.
Никто из участников не решался сделать первый шаг. Карин, усмехнувшись, окинула их взглядом, а после уверенно шагнула к своему наставнику. С трудом она сдержала желание перекреститься на удачу.
У Даруи не было сил оторвать взгляд от наручных часов. Он гипнотизировал стрелки, отсчитывал секунды, успел даже попытаться остановить время силой мысли. Мужчина, будучи совершенно независтливым человеком, уже почти завидовал напарнику: ему хорошо, сидит в отделе сейчас, когда тут такой переполох, и никто его не трогает.
Минуты тянулись слишком медленно. Офицер не раз и не два задумывался о том, что, возможно, информация о заготовленной облаве дошла и до участников заезда, и заезд отменили. В душе расцветала вера в то, что ничего не будет, что они еще некоторое время здесь простоят, а потом вернутся в отдел, а оттуда - по домам.
Даруи думал о том, почему все вышло именно так. Почему ему, чтобы оставаться верным одним людям, приходится предавать других? Он всегда старался избегать подобных ситуаций, но в этот раз – не вышло. Оказавшись между двух огней, возникла острая необходимость выбирать – с кем быть, за кого выступать, как поступать.
Даруи всегда был привержен своему делу. Отдавался ему целиком, без остатка, не требуя ничего взамен. И он действительно любил свою работу, ведь он с детства о ней мечтал.
Даже задаваясь ненужными, по сути, вопросами, он твердо знал: от правоохранительных органов ему не уйти. Некуда уходить-то было, да и не хотелось особо… Стрит-рейсинг – всего лишь мимолетное увлечение, пусть оно и успело стать одной из важных составляющих его жизни за такой короткий срок. Если бы ему нужно было просто с ним распрощаться – он бы сделал это, совершенно не задумываясь.
Но то, что он вынужден был делать, офицер воспринимал, как предательство самого себя. И до сих пор даже не двинувшись, уже утопал в ненависти к самому себе. «Заложить» товарищей гораздо страшнее, чем просто отказаться от любимого хобби.
Довести свои размышления до логического финала ему, по закону жанра, не дали. Напряженную, почти звенящую тишину разорвал рев моторов и скрип колес. И Даруи почти увидел, как челюсти ни о чем не подозревавших гонщиков стремительно полетели вниз.
Победа в важной гонке сразу утратила свой смысл. Не было больше команд, теперь каждый выступал сам за себя. Кто-то пытался неловко развернуться, кто-то уже старался прорваться сквозь импровизированную преграду из полицейских машин, кто-то просто вдавил педаль газа в пол, чтобы уехать как можно дальше и как можно быстрее.
- Машины с номерами… - зазвучало объявление по каналу внутренней радиосвязи. Офицер вслушался, надеясь, что ничего важного, его затрагивающего, сказано не будет. - …преследуют черный автомобиль с тремя красными полосами. Номер уточняется.
Офицер вздрогнул, поняв, что именно ему выпала участь преследовать черную машину. Обведя глазами постепенно рассасывающееся скопление машин, он наткнулся взглядом на ту, которую, по сути, должен был выловить.
Все произошло почти моментально. Автомобиль, до этого участвующий в «Лисьей охоте», сорвался с места, лихо завернув в какой-то переулок. Машины Даруи и его коллег уже гнали следом. Пустынные улицы наполнил вой сирен.
В подобные моменты в людях, обычно, просыпается азарт. И вместе с ним – великое желание как можно быстрее загнать затравленную жертву в угол, ощутить ее страх, панику. А потом, быть может, взять и добить одним ударом – это ведь не так уж сложно.
С Даруи ничего подобного не было. Он чувствовал, как ладони предательски потеют – словно не он загонял, а его загоняли.
Впереди, если верить карте, должен быть перекресток. Мужчина напрягся, готовясь в любой момент резко вывернуть руль, если вдруг черной машине приспичит свернуть.
Ей, однако, не приспичило.
Для черной машины дороги закончились.
Все пути преграждали полицейские машины. Ускользнуть можно было только пойдя на таран. А загадочному гонщику, к счастью, хватило ума этого не делать.
- Вы обвиняетесь в участии в незаконных уличных гонках, - вещал кто-то из коллег Даруи в громкоговоритель. – Медленно выйдите из автомобиля и положите руки на капот.
Офицер до последнего был уверен, что человек, сидевший в черной машине с красными полосами, никуда не выйдет. Это беспричинное, но настойчивое ощущение прочно въелось в его мозг.
Но дверь, все же, распахнулась. Из салона неторопливо выбралась… Карин.
Немного растрепанная, в новых очках, слегка напуганная, но ни единым жестом этого не выдававшая, она ступила на асфальт, обводя машины презрительным взглядом. Девушка строила из себя победительницу, пусть это и было откровенной и наглой ложью самой себе.
К незадачливой гонщице уже бежали представители правоохранительных органов, намереваясь осуществить задержание.
Здесь все закончилось. Где-то там, вдалеке, может быть, еще идет погоня, а еще где-то - часть задержанных уже везут в участок. Но здесь – все. Все закончилось, стихло, прошло. Вот только… к добру ли?
Некоторое время спустя данные события, наконец, оказались в известной степени позабыты. Даруи ни разу не видел Карин с тех пор, но и она не искала с ним встреч. Когда офицер уже почти отчаялся переговорить с ней тет-а-тет (пусть он и не совсем знал, о чем пошла бы речь, но необходимость этого диалога осознавал в полной мере), на его электронную почту пришло письмо. Адресат был скрыт, но уже после первых строк стало ясно, кто отправитель.
Справившись с непонятным и, пожалуй, слегка беспричинным волнением, офицер все же решился прочесть послание.
Говорилось там следующее:
«Здравствуй, Даруи.
Это Карин. Надеюсь, что у тебя все в порядке. Пишу, чтобы попрощаться.
Ты же в курсе, что случилось в день «Лисьей охоты»? Ну, даже если не в курсе – ничего страшного, сейчас расскажу.
Начало было не таким уж плохим. Все хорошо организовано, от «Альянса», впрочем, ничего иного не ожидалось. Но зато финиш… там нас ожидали никто иные, как копы. Забавно, не так ли? Помню, как мне при задержании сказали: «Вы обвиняетесь в участии в незаконных гонках». И смех, и грех, что называется…
Все закончилось более или менее хорошо. Меня выпустили из-под стражи, а наказание ограничилось штрафом, пусть и на большую сумму, и конфискацией машины, что весьма печально. И, если ты переживал, то прости, что ни словом, ни делом не дала о себе знать. Думаю, мне повезло… если честно, не знаю, могут ли посадить за такого рода незаконные занятия, но меня пугает то, что Суйгецу до сих пор не на свободе.
Многим удалось скрыться, и это не может не радовать. Хотя с другой стороны, это расстраивает. Я не знаю, что приключилось с большинством моих товарищей, выбрались ли они, или же их так же повязали.
А Змей и Ши просто растворились. Никто не в курсе, куда они делись… Но, я подозреваю, что они сейчас там же, где и призовые деньги. Полтора миллиона, помнишь?
Саске получил сотрясение мозга в результате удара чем-то тяжелым. На данный момент он вроде бы оклемался, но я не знаю точно – мы еще не виделись, только созванивались. Насколько я понимаю, он был в курсе этой аферы. И, вероятно, попытался помешать. А Змей, не посмотрев на то, что Саске как бы его любимый ученик, просто вывел его из строя.
Помнишь, я обещала рассказать, если станет известно что-то новое о состоянии Конан? Ну так вот. Авария была подстроена – теперь не осталось никаких сомнений. Она, видимо, тоже что-то узнала, и Змею с Ши не осталось ничего, кроме как вывести ее из игры. Суйгецу ошибочно предполагал, что она помешала Кисаме, обыграв его на том заезде… на твоем первом заезде. И я бы тоже так думала, если бы не знала наверняка, что в «Акацуки» против своих же не идут.
Она, кстати говоря, скончалась два дня назад. Травмы оказались несовместимы с жизнью. Лидер «Акацуки» рвет и мечет, но активных действий пока не предпринимает. Мне кажется, что он захочет начать охоту на Змея. Повторюсь, никто не знает, где сейчас Орочимару. Как в Лету канул… Мне, черт возьми, стыдно теперь называть этого человека учителем.
Я, кстати говоря, убеждена, что либо Змей, либо Ши имеет с полицией какие-либо связи. Как по мне, так информацию копам слил кто-то из этих двоих – больше некому. Да и им, по сути, это только и было выгодно. Как же противно, кто бы знал, от того, что удар в спину нанесли близкие люди…
Сейчас я собираю вещи. Я уезжаю. Пока не знаю куда, но… я не смогу оставаться тут. В моей жизни наступил такой период, когда закончились все дороги и остались одни тупики. Нужно что-то менять, и…
-
-
23.02.2013 в 11:37Извини, но у нас ничего не выйдет. Хотя это было понятно с самого начала. Я бы хотела предложить тебе остаться друзьями, но мы, вроде бы, никогда ими особо и не были. Так что я просто надеюсь, что ты простишь, поймешь, ну, и как это обычно бывает. Я все еще люблю Саске и, увы, ничего не могу с этим сделать. Ты замечательный человек, просто… не судьба. Прости еще раз. Я на самом деле жалею о том, что все так вышло.
В общем-то, у меня все. Надеюсь, что у тебя все будет хорошо, и буду искренне рада повидаться когда-нибудь еще, в другой раз. Удачи тебе, и… береги себя.
Карин».
Даруи перечитал это письмо несколько раз. Сложно было поверить в то, что его содержание – это правда. Сложно было принять, что Ши и Змей вдруг оказались предателями. Он понимал чувства Карин, как, наверное, никто другой.
Первым порывом, возникшим после того, как он полностью осознал то, о чем писала девушка, было рвануть за ней и остановить. Убедить не уезжать, остаться здесь, остепениться и начать спокойное, мирное существование.
А потом понял, что это в любом случае не даст результата.
И, раз уж она считает, что так будет лучше, то пусть уезжает.
В этой истории осталось еще слишком много непонятых аспектов. Как, например, связан Змей с полицией? Действительно ли он виноват в пропаже призовых денег? И почему Ши в преддверии этой аферы зазвал в команду именно его?
К сожалению, в этом Даруи придется разбираться в одиночку. Нет больше заинтересованных в решении данной загадки. Все пострадавшие от махинаций Ши и Змея сейчас либо сидят за решеткой, либо затаились, выжидая своего часа. Едва ли кто-то из них захочет ворошить это дело… даже не смотря на то, что пропали очень большие деньги.
Мужчина распахнул окно, позволяя теплому ветерку ворваться в душную комнату. За соседним столом Атсуи с аппетитом поедал пончики, которые Даруи еще долгое время теперь должен ему приносить.
- Удачи, Карин, - неслышно пробормотал он. За окном буйствовало лето. Солнце ярко сияло, небо было совершенно безоблачным, а улицы – наполнены душистыми ароматами цветов.
Когда заканчиваются дороги, неизбежно настает время что-либо менять.